Die Foundation Trilogie

dann mit einem erbärmlichen Schnaufer in seinem Sessel zusammen.
    Hardin dagegen reckte sich beim Anblick der Gestalt, die jetzt den Würfel füllte – einer Gestalt in einem Rollstuhl. Er allein unter allen Anwesenden konnte sich an den Jahrzehnte zurückliegenden Tag erinnern, als diese Gestalt zum ersten Mal erschienen war. Damals war er jung gewesen und die Gestalt alt. Seit damals war die Gestalt nicht um einen Tag gealtert, aber er war inzwischen alt geworden.
    Die Gestalt starrte geradeaus und strich mit den Fingern über ein Buch. »Ich bin Hari Seldon.« Die Stimme klang alt und sanft.
    Atemlose Stille herrschte im Raum. Hari Seldon fuhr im Gesprächston fort: »Dies ist das zweite Mal, dass ich hier bin. Natürlich weiß ich nicht, ob jemand von Ihnen beim ersten Mal anwesend war. Tatsächlich kann ich nicht einmal feststellen, ob überhaupt jemand anwesend ist, aber darauf
kommt es nicht an. Falls die zweite Krise erfolgreich gemeistert worden ist, gibt es keine andere Möglichkeit, als dass Sie gekommen sind. Sollte niemand gekommen sein, ist die zweite Krise zu viel für Sie gewesen.« Er lächelte. »Das bezweifele ich jedoch, denn meine Zahlen zeigen, dass es mit einer Wahrscheinlichkeit von 98,4 Prozent in den ersten achtzig Jahren keine wesentliche Abweichung von dem Plan geben wird. Nach unseren Berechnungen haben Sie jetzt die Oberhand über die barbarischen Königreiche in der unmittelbaren Nachbarschaft der Foundation gewonnen. Während Sie sie in der ersten Krise durch Schaffung eines Kräftegleichgewichts von sich abgehalten haben, errangen Sie in der zweiten die Herrschaft durch Einsatz der geistlichen Kräfte gegen die weltlichen. Ich möchte Sie hier jedoch vor zu großer Zuversicht warnen. Es ist nicht meine Art, Ihnen in diesen Aufzeichnungen Einblicke in die Zukunft zu gewähren, aber der Hinweis kann nicht schaden, dass Sie jetzt nichts weiter erreicht haben als ein neues Gleichgewicht – wenn auch eines, bei dem Ihre eigene Position beträchtlich besser ist. Die geistlichen Kräfte genügen zwar, um Angriffe der weltlichen abzuwehren, doch sie genügen nicht zu einem Gegenangriff. Wegen des unveränderlichen Wachstums der Opposition, die als Regionalismus oder auch Nationalismus bekannt ist, können die geistlichen Kräfte sich nicht für immer behaupten. Sicher sage ich Ihnen damit nichts Neues … Übrigens, Sie müssen mir verzeihen, dass ich auf so vage Art zu Ihnen spreche. Die von mir benutzten Ausdrücke sind bestenfalls bloße Annäherungen, aber von Ihnen ist keiner qualifiziert, die wahre Symbologie der Psychohistorik zu verstehen, und deshalb muss ich es machen, so gut ich kann … In diesem Fall steht die Foundation erst am Beginn des Weges, der zu einem neuen Imperium führt. Die Königreiche der Nachbarschaft besitzen, mit Ihnen verglichen, an Menschen
und Material immer noch ein überwältigendes Potenzial. Jenseits von Ihnen überzieht der große, undurchdringliche Dschungel der Barbarei die ganze Galaxis. Nur innerhalb des Randes haben sich Reste des galaktischen Imperiums erhalten – und mögen sie noch so geschwächt und dem Verfall preisgegeben sein, sie sind immer noch unvergleichlich mächtig.« An dieser Stelle hob Hari Seldon sein Buch und öffnete es. Sein Gesicht wurde feierlich. »Und vergessen Sie niemals, dass vor achtzig Jahren eine zweite Foundation gegründet wurde, eine Foundation am anderen Ende der Galaxis, auf Star’s End. Sie muss immer in die Überlegungen einbezogen werden. Gentlemen, vor Ihnen liegen neunhundertundzwanzig Jahre des Plans. Es ist Ihr Problem! Packen Sie’s an!« Er senkte den Blick auf das Buch und erlosch, während die Lampen wieder hell wurden.
    In dem eintretenden Stimmenwirrwarr beugte sich Lee zu Hardin hinüber. »Er hat nicht gesagt, wann er wiederkommen wird.«
    Hardin erwiderte: »Ich weiß – aber ich bin fest überzeugt, dass er erst dann wiederkommen wird, wenn Sie und ich mausetot sind!«

VIERTER TEIL
Die Händler
    HÄNDLER – … Der politischen Hegemonie der Foundation ständig voraus waren die Händler, die ihre feinen Fäden über die gewaltigen Entfernungen der Peripherie spannten. Monate oder gar Jahre mochten zwischen zwei Landungen auf Terminus vergehen; ihre Schiffe waren oft nichts als ein Flickenwerk hausgemachter