Die Frau die nie fror

aus Unerfahrenheit, nehme ich an. Die Molly Jones war ein nagelneues Schiff, und ich vermute, Mr Rizzo war noch nicht mit der gesamten Ausrüstung an Bord vertraut.« Er zuckt die Achseln. »Die Rettungsinsel hätte sowieso nicht geholfen, wenn man fast oder ganz ohne Vorwarnung gerammt wird.«
    Er lehnt sich zurück, verschränkt seine Finger hinter dem Kopf ineinander, die Ellbogen nach außen. Er hat seinen Job erledigt, und jetzt ist es, als warte er auf den Beginn eines Filmes, den er unbedingt sehen möchte. Er will von mir wissen, woran ich mich erinnere.
    Ich sage, ich hätte ein großes Schiff gesehen, aber ich weiß nicht, was für eines. Dachte zuerst, es sei ein Frachter, aber es hätte auch ein Tanker oder Containerschiff sein können. Als ich im Wasser war und zurückgeschaut habe, habe ich auch nicht viel mehr gesehen. Der Nebel radierte alles aus, bis auf den Teil des Schiffes, der direkt über die Molly Jones hinwegfuhr. Ich habe zu keinem Zeitpunkt gesehen, was sich an Deck befand, noch nicht einmal das Deck selbst und definitiv keine Schrift oder andere Zeichen. Ich bin mir noch nicht einmal sicher, was die gesamte Form dieses Dings angeht. Das Einzige, an das ich mich zu erinnern meine, ist die Farbe: grau.
    »Sie meinen zu erinnern?«, wiederholt er.
    Ich nicke.
    »Grau«, wiederholt er vorsichtig, als würde er ein ungewöhnliches Horsd’œuvre probieren.
    Zugegebenermaßen ist das keine besonders große Hilfe.
    Durch die Internetlektüre von Cavalieris Lebenslauf heute Morgen weiß ich, dass er eine enorme Erfahrung zur See besitzt. Er war Maschinist auf einem Eisbrecher, Ausbilder im Coast Guard Training Center und hatte bereits sämtliche ­lei­ten­den Funktionen eines Sektorkommandanten der Küstenwache inne: war als OCMI , FOSC , FMSC und SMC für die Überwachung und Kontrolle von Handelsschiffen, für die Sicherheit der Häfen und auf See, für Maßnahmen bei Katastrophen und Havarien sowie die Seenotrettung zuständig. Meine Augen wurden ganz glasig, als seine Titel und Auszeichnungen sich immer weiter häuften. Für mich addierte sich das zu: Cava­lieri hat sich schon oft mit üblen Geschichten herumgeschlagen und ist es gewöhnt, schlechte Nachrichten zu über­bringen.
    »Ms Kasparov, es tut mir leid, Ihnen sagen zu müssen, dass wir in dieser Sache mit unserem Latein am Ende sind. Abgesehen von Ihrer Zeugenaussage haben wir noch nicht einmal den Beweis, dass die Kollision tatsächlich stattgefunden hat.«
    »Was meinen Sie mit abgesehen von meiner Zeugenaussage ? Reicht die nicht?«
    »Doch, natürlich. Was ich sagen will, ist, dass wir keine handfesten Beweise einer Kollision haben. Ich kann Ihre Geschichte nicht untermauern.«
    »Meine Geschichte ?« Das ist schlimmer, als ich erwartet hatte. »Was die Molly Jones versenkt hat, war keine Geschichte, Captain.«
    Cavalieri steht auf, geht hinter seinem Schreibtisch auf und ab. Die Sache gefällt ihm genauso wenig wie mir. »Zumindest eines der Logbücher muss doch gefälscht sein«, beharre ich hitzig. »Erzählen Sie mir nicht, dass so etwas nicht schon früher passiert ist.«
    »Nein, nein«, winkt er ab. »So etwas passiert. Schon ein einziger Grad Kursabweichung reicht aus, damit die großen Schiffe von der Fahrrinne abkommen. Sowie sie bemerken, was passiert ist, korrigieren sie ihren Kurs, aber in der Zwischenzeit können sie weder umdrehen noch manövrieren, noch besonders gut ab­bremsen. Die Crews sind notorisch nachlässig und wollen nie Schuld haben. Es gibt reichlich Fälle von maritimer Fahrerflucht, besonders bei den ausländischen Frachtern, vermuten wir, und es gibt recht einfache Methoden, was das Vertuschen angeht. Ich wünschte nur, ich hätte mehr Informationen, die ich in meinen Bericht an die NTSB aufnehmen könnte.«
    »Muss ich wissen, was diese Buchstaben bedeuten?«
    Er hört den bissigen Unterton und schaut mich argwöhnisch an, falls ich hysterisch werden sollte. »National Transportation Safety Board. Das ist die Bundesbehörde, die sich um Unfälle auf See kümmert.«
    »Also machen das gar nicht Sie?«
    »Die Küstenwache liefert einen Erstbericht, aber die NTSB führt die weiteren Ermittlungen und legt einen abschließenden und umfassenden Bericht vor. Ihre Version ist die offizielle Geschichte.«
    Bei der Erwähnung der Bundesbehörde werden meine schlimm­sten Befürchtungen wahr. Jetzt bin ich sicher, dass man das Schiff, das die Molly Jones versenkt und Ned getötet hat, niemals finden wird.