Die Frauen von der Beacon Street

dürfen. Wir sollten uns glücklich schätzen. « Er streckte genüsslich die Hände über dem Kopf aus und schmatzte mit den Lippen. » Ich jedenfalls könnte eine Tasse Tee gebrauchen. «
    Sie schlenderten gemächlich durch die Straßen, vorbei an mit Gemüse beladenen Schubkarren und einem Kind, das Schweine trieb. An einer kleinen Durchreiche ließen sie sich von einer Frau zwei Tassen Tee geben und bezahlten ihr mehr, als sie verlangte.
    » Später wird’s diesig « , bemerkte Lannie und spähte blinzelnd gen Himmel.
    » Nein, wird es nicht « , sagte Johnny. » Zu kühl dafür. «
    » Jetzt ist es vielleicht kühl « , erwiderte Lannie. » Aber denk an meine Worte, Johnny – siehst du diese feinen Wolken da oben, wie mit dem Pinsel gemalt? Das wird gegen Mittag Dunst, und abends wird es regnen. Wirst schon sehen. «
    Johnny schüttelte den Kopf, murmelte etwas über Seeleute, die dachten, sie könnten alles wissen, was Gott geplant hatte, und dann entsetzt seien, wenn sie sich irrten.
    » Geschlafen hast du heute Nacht nicht « , bemerkte er.
    » Das stimmt « , meinte Lannie, doch seltsamerweise fühlte er sich nicht müde. Er spürte, wie der Tee seinen Bauch erwärmte, und den Schwung seiner Glieder, die sich bewegten. In diesem Moment fühlte er sich lebendiger als je zuvor in seinem Leben.
    » Schätze, wir bringen dich am besten wieder zu deiner Crew. «
    Lannie blickte zu Boden und beobachtete, wie seine Stiefel durch den Staub pflügten. Eine schlafende Katze, wie ein Ball zusammengerollt, huschte davon, als sie das Vibrieren ihrer Schritte spürte.
    » Von mir aus « , erwiderte er ohne große Begeisterung. Wer konnte wissen, was für schwere Arbeiten ihm aufgebürdet würden, während sie vor Anker lagen, und wie die Stimmung unter seinen Schiffskameraden war.
    » Hm « , grübelte der Student, richtete den Blick zum Himmel, als würde er nach wie vor über das Wetter nachdenken. » Ich frage mich, wo sie eigentlich sind. «
    » Immer noch im Bordell, vermute ich « , sagte Lannie und hielt erschrocken inne, als er Johnnys tadelnden Blick sah. » Entschuldigung, mein Fehler. Wahrscheinlich sind sie noch im … « , er überlegte, weil ihm das richtige Wort nicht mehr einfiel, » noch im … «
    » Genau « , schnitt ihm Johnny das Wort ab. » Da sind sie wahrscheinlich. Und genau dorthin sind wir unterwegs. «
    Eine Weile gingen sie schweigend nebeneinander her und lauschten dem Vogelgezwitscher. In der Ferne hörte man ein paar Straßenhändler, die schreiend ihre Ware anpriesen. Die Stadt schüttelte auch die letzten Reste Schlaf ab. Ein neuer Tag begann.
    Sie durchquerten die Festungsmauern, die die alte Stadt begrenzten, und suchten sich ihren Weg durch die schmalen Gassen. Einmal blieben sie an einer Kreuzung stehen, und Johnny blickte unsicher nach rechts und links.
    » Ich glaube, wir sind von da gekommen « , meinte Lannie und zeigte nach links.
    » Dein Unwissen ist für uns beide peinlich « , scherzte Johnny. » Jedenfalls verlaufen die Straßen parallel. Es wird folglich keinen großen Unterschied machen. « Sie wandten sich nach rechts und schlenderten unter einigen verwachsenen Pflaumenbäumen entlang, die sich unter einer Last zwitschernder Singvögel bogen.
    Einige Minuten später, als sie durch eine schummrige Gasse voller aufgehängter Wäsche gingen, war sich Lannie sicher, dass sie die falsche Abzweigung genommen hatten. Zuerst rechnete er damit, dass dies Johnny nervös machen würde, doch der redete, als wäre nichts geschehen.
    » Und, wie lange bist du noch hier? « , fragte der junge Chinese.
    » Bin mir nicht sicher « , erwiderte Lannie. » Ein paar Wochen. So lange eben, wie der Kapitän braucht, um unsere Waren an den Mann zu bringen und neue zu laden. «
    » Lange Heimreise. «
    » Hm. «
    » Na ja, vielleicht kommst du vorher mal zu uns zum Essen « , sagte Johnny mit betonter Unbekümmertheit. » Mein Vater wird deine Manieren schrecklich finden, und bestimmt findest du das Essen meiner Mutter ungenießbar. Aber du wirst sehen, wie schön meine Schwester ist, und wenn du sie mit deiner Aufmerksamkeit beleidigst, werde ich gezwungen sein, dich zu töten. Ein Abend wie aus dem Bilderbuch. «
    Lannie lachte laut. » Ein solches Angebot kann ich wohl kaum ablehnen. Ich danke dir. «
    Sie gingen noch ein paar Minuten schweigend weiter, doch Lannie sah, dass Johnny lächelte.
    » Ich habe auch eine Schwester « , bemerkte er. » Sie ist allerdings nicht gerade eine