Die Frauen von der Beacon Street

zusammenkneifen müssen, um bei dem Sonnenlicht, das durchs Erkerfenster hereinströmte, etwas erkennen zu können.
    » Oh! « , sagte die Stimme aus ihrer Erinnerung lachend von ihrem Fensterplatz aus. » Das ist alles so aufregend, dass ich es kaum aushalten kann. Die Vorstellung, monatelang mit ihr auf Reisen zu gehen, ist einfach zu viel für mich. Monatelang, kannst du dir das vorstellen? Zuerst auf dem Dampfer rüber nach Europa, und sie wird sich ganz bestimmt eine Kabine mit mir teilen wollen. Dabei schnarcht sie so! Dann Eisenbahn, ein Zug nach dem anderen. Das wird schrecklich anstrengend. Ich wünschte mir so sehr, dass du mitkommst. «
    Sibyl runzelte die Stirn, weil ihr wieder einfiel, wie sehr die Mischung aus Neid und Ernüchterung sie in jenem Jahr belastet hatte. Fast hatte sie ihre Mutter dafür gehasst, sie so schnell aufgegeben zu haben. Und sie musste sich sehr zusammenreißen, damit diese Verbitterung ihrer Zuneigung zu Eulah keinen Abbruch tat. » Ich wünschte, ich könnte « , hatte sie damals gesagt. » Aber du weißt ja, das alles kostet lächerlich viel Geld. Und außerdem ist Mutter sowieso davon überzeugt, dass es dir viel besser tut als mir. Ich kann nicht sagen, dass ich ihr das zum Vorwurf mache. «
    » Unsinn « , hatte sie Eulah von ihrem Platz am Fenster aus gerügt. » Und wenn du mich nur davon abhältst, sie in einem Wutanfall über Bord zu werfen. «
    Sibyl erinnerte sich, dass Eulahs gespieltes Elend sie zum Lachen gerührt hatte, während sie am Erkerfenster gegenüber von ihrer jüngeren Schwester Platz nahm.
    » Na, komm schon « , sagte sie beschwichtigend, als hätte sie damals schon begonnen, ihre spätere Rolle einzunehmen. In Boston war es die Pflicht von alten Jungfern, heiratswillige Frauen in ihrer Verwandtschaft zu ermuntern und zu bestärken, eine Rolle, in die sich Sibyl mit beängstigender Leichtigkeit gefügt hatte. » So darfst du nicht reden. Du weißt doch, dass Mutter dich abgöttisch liebt. Ihr werdet Spaß haben. Denk doch nur, was ihr alles sehen werdet. Eine richtige Oper. All die Cafés voller Künstler und Schriftsteller und Sänger. Ich würde so gerne einmal ein Pariser Café besuchen, weißt du? Du wirst dir neue Kleider machen lassen, und wenn ich sehr viel Glück habe, wirst du mir ein paar von ihnen borgen, wenn du zurückkommst, vorausgesetzt natürlich, ich bin über meinem sehnsüchtigen Warten auf deine Rückkehr nicht aus dem Leim gegangen. Du wirst alle möglichen interessanten Leute kennenlernen. «
    » Leute mit Titeln « , sagte Eulah mit einem schelmischen Grinsen. » Ich denke, sie wird so lange keine Ruhe geben, bis ich nicht mindestens mit einem Herzog verheiratet bin. «
    » Wahrscheinlich gibt sie sich auch mit einem Grafen zufrieden. «
    » Einem Grafen! Hauptsache, er hat ein anständiges Haus auf dem Land, das Mutter für mich verwalten kann. Dabei dachte ich immer, sie sei sich für Gloucester zu fein. « Die beiden Allston-Mädchen lachten und steckten verschwörerisch die Köpfe zusammen, wie es eben Schwestern tun, die sich in ihrer Meinung über die Tollheit ihrer Eltern einig sind.
    » Jedenfalls, fahr nur. Du wirst dich amüsieren, ganz bestimmt. Selbst mit Mutter, die dir die ganze Zeit auf der Pelle hockt. «
    » Und was wirst du machen? « , fragte Eulah, deren fröhliche Stimmung auf einmal merklich gedämpft war. Sibyl wusste, dass es Eulah ein schlechtes Gewissen bereitete, wie sehr ihre Mutter ihre Aufmerksamkeit von Sibyl auf sie verlegt hatte. » Der Gedanke ist einfach nur schrecklich schwer zu ertragen, dass du hier ganz allein bleibst, direkt unter der Fuchtel der alten Doherty und als Sparringspartner für den Captain, wenn er zum Reden aufgelegt ist. «
    » Ich schätze, Harlan taucht auch ungefähr alle drei Tage auf und beschwert sich darüber, dass in den Wäschereien von Cambridge seine Hemden nicht anständig gestärkt werden « , sinnierte Sibyl und legte ihrer Schwester sanft eine Hand aufs Knie. Sibyl konnte ihre Schuldgefühle gut verstehen. Sie wusste sie sogar zu schätzen. Doch das alles würde nichts ändern. » Aber du musst dir wirklich keine Gedanken um mich machen. Man hat mich in das Komitee für die Vorlesungen der Historischen Gesellschaft aufgenommen. Im Athenaeum fängt eine Lyrik-Gruppe an. Und wenn es in der Stadt zu heiß wird, nehmen wir den Zug und verbringen eine Weile in unserem Haus am Strand. Für europäische Verhältnisse ist das alles natürlich armselig, das weiß ich