Die freien Amazonen - 3

hässlichsten.
    Ich habe auf anderen Planeten viel schlimmere gesehen, einige harmlos und andere nicht. Das sagte ich auch Darla: Es gibt hässlichere. Aber nicht auf Darkover.
    »Wie gern hätte ich eine scharfe Fotografie von ihm«, sagte ich.
    »Wie würde es dir gefallen, etwas Besseres als eine Fotografie zu bekommen?«, fragte Darla.
    »Was meinst du?«
    »Wie würde es dir gefallen, ein Musterexemplar zu bekommen?«
    Wir hatten die Fensterläden geschlossen und wollten in die Wärme des unteren Stockwerks zurückkehren. Das Fackellicht ließ ihr kupferfarbenes Haar aufleuchten, und ich sah das koboldhafte Funkeln in ihren Augen.
    »Bist du wahnsinnig? Ohne vernünftige Waffen wäre das Selbstmord.«
    »Unsinn. Wir jagen Banshees seit hunderten von Jahren. In manchen Gebirgsgegenden gilt das als Sport. Außerdem sieht es mir ganz danach aus, als habe dieses Banshee sich für den Winter hier häuslich niedergelassen. Wir hätten höllische Schwierigkeiten, an ihm vorbei nach Thendara zu gelangen. Deshalb können wir es auch gleich erledigen. Damit täten wir unsern Gastgebern einen Gefallen.
    Ganz zu schweigen davon, dass es deine Aufgabe war, Muster des örtlichen Tierlebens zu sammeln, ni var ?«
    »Ja. Aber wie du sehr wohl weißt, sollte das der Untersuchung dienen, ob es Tiere terranischen Ursprungs gibt und wenn ja, welche.
    Du kannst mir nicht erzählen, dass dieses Ungeheuer jemals von Terra gekommen ist.« Ich überlegte. »Aber damit hast du Recht, dass es schwierig sein wird, an ihm vorbeizukommen. Janet Rhodes: Zoologin, Ökologin, Banshee-Jägerin. Wie wird sich das in meiner Personalakte ausnehmen? Na gut, was brauchen wir? Abgesehen von zwei Hochleistungs-Lasern.«
    Sie grinste, und der Kobold kam näher als je zuvor an die Oberfläche. »Morgen werde ich Eduin fragen, ob er immer noch eine Meute hält.«
    Am Morgen hatte sich der Wind fast ganz gelegt. Eduin reagierte auf Darlas Vorschlag, das Banshee zu erlegen, mit Begeisterung. Er fand nichts dagegen einzuwenden, dass die Freie Amazone an der Jagd teilnahm, aber ich hatte das Gefühl, er hätte es entschieden für besser gehalten, wenn die Terranan davon ausgeschlossen worden wäre. Darla musste ihm erst erzählen, alle terranischen Frauen seien sozusagen Com’hi-letzii, und ich sei vertraglich verpflichtet, genau diese Art von Arbeit zu tun. Ich war mir nicht sicher, ob ich mich über ihren Erfolg freuen sollte oder nicht.
    Gleich nach dem Frühstück gingen wir, uns seine Meute anzusehen.
    Es waren hochschultrige, dünne Tiere mit rauem, zottigem Fell, meistens weiß mit rötlichen Flecken. Ihre Schnauzen waren kurz und breit, ihre Augen klein und tiefliegend. Sie sahen wie das Ergebnis einer dreifachen Kreuzung zwischen einem Bullterrier, einem Bernhardiner und einem irischen Wolfshund aus. Eduin sagte schnell etwas auf cahuenga, aber er sprach einen Dialekt, dem ich nur mit Mühe folgen konnte.
    »Er sagt«, übersetzte Darla, »er habe keine Fänger - wahrscheinlich meint er Sharra-Terrier -, aber mit diesen Hunden, die Verfolger sind, müssten wir auch zurechtkommen. Sie bellen nämlich auf der Fährte, das verringert die Gefahr, sie zu verlieren. Verfolger, die nicht bellen, können das Banshee einholen und von ihm getötet werden, bevor die Jäger sie finden, falls keine Fänger dabei sind, die es stellen und beschäftigt halten. Diese Hunde sind schnell genug, das Banshee zu fangen, aber zu langsam, ihm zu entwischen, wenn es sich umdreht.«
    »Wir müssen also immer dicht hinter ihnen bleiben. Übrigens ist das eine der schönsten Meuten tauber Hunde, die du je zu sehen bekommen wirst.«
    »Taube Hunde?«
    »Ja. Sie sind auf Taubheit gezüchtet, damit das Banshee sie mit seinem Schrei nicht in Panik versetzen kann.«

    »Ich verstehe«, sagte ich. »Und was hindert es daran, uns in Panik zu versetzen?«
    »Ah«, lächelte Darla, »das ist ja gerade der Sport!«
    »Hmm. Nun, ich möchte kein Spielverderber sein … , aber angenommen, die Hunde stellen dieses Ding, und wir kommen heran, bevor es sie zerreißt …«
    »Ja?«
    »Was machen wir dann mit ihm?«
    Darla sah mich schelmisch an. »Wir könnten es bitten, zum Mittwinterfest zu bleiben. Ich schlage jedoch vor, dass wir versuchen, es zu töten.«
    »Womit?«
    »Oh!« Sie lachte und sagte etwas zu Eduin. Es musste auch ihm komisch vorkommen, denn er lachte vor sich hin, als er davoneilte.
    »Ich weiß nicht, was daran lustig ist«, bemerkte ich verdrießlich.
    »Das Banshee wird