Die fünfte Kirche

sie schon seit ihrer Kindheit mit sich herumschleppen.»
    «Aber was für eine Feindseligkeit, Sophie. Das ist richtiger Hass, der sich über ein Vierteljahrhundert aufgebaut hat. Ein bigotter Fundamentalist und ein Hexer, der an die traditionelle Magie glaubt . Ein weißer Hexer und ein schwarzer Christ.»
    «Jane!»
    «Das
ist
er aber. Wenn man das Christentum
untergräbt,
wenn man es auf so aggressive Weise benutzt, um Leute, die eine andere Religion haben, zu verletzen oder zu vernichten   … oder wenn manLeuten Dämonen austreibt, die überhaupt keine Dämonen in sich haben, einfach nur, um Macht über sie auszuüben – so wie dieser McAllman   –, dann benutzt man das Christentum für das Böse, also handelt es sich um
schwarzes
Christentum.»
    «Ich würde Bain trotzdem keinen
weißen
Hexer nennen», murmelte Eirion.
    Sophie begann: «Jane, dein Verständnis von Theologie   …»
    Da kam Gomer wieder zu ihnen an den Tisch und knetete nachdenklich seine Mütze. «Das ist Nev», sagte er und sah dem Mann in dem karierten Hemd hinterher, der gerade hinausging. «Mein Neffe, Nev. Es   … also, da is was, worum ich mich   … ob Sie sich wohl um die beiden kümmern könnten, bis die Frau Pfarrer wiederkommt, Mrs.   Hill?»
    «Geht nicht.» Jane schüttelte den Kopf. «Mom hat gesagt, wir sollen bei Gomer bleiben.»
    Gomer seufzte. Er öffnete die Tür des Pubs und sah hinaus. Jane stand auf und sah ihm über die Schulter. Draußen waren immer noch eine Menge Leute – und mindestens sieben Polizisten. Und der Typ in dem karierten Hemd stand neben einem Lastwagen. Unter der Plane des Lastwagens blitzte etwas Gelbes hervor.
    «Was ist das?», fragte Jane.
    «’n Minibagger.»
    «Zum Graben oder wofür?»
    «Wofür’n sonst», sagte Gomer schroff.
     
    Ellis führte Merrily in das zweite Behandlungszimmer. Es war ein kahler Raum mit einem großen, dunklen, viktorianisch anmutenden Schreibtisch. Autorität. Ein großer Sessel und ein kleiner Sessel. Ellis setzte sich in den großen Sessel; Merrily setzte sich nicht. Sie ging in Gedanken schnell die Geschichte ihres Glaubens durch, und zwar die unangenehmeren Aspekte.
    Im Mittelalter war das Christentum noch von Magie geprägtgewesen: Zauber- und Segenssprüche waren ununterscheidbar. Die Reformation sollte das angeblich ausgerottet haben, aber im England des siebzehnten Jahrhunderts gab es weiterhin religiöse Heiler und Exorzisten, die genauso öffentlich auftraten wie die modernen evangelikalen Prediger. Und als magische Praktiken schließlich fast in ganz England ausgemerzt waren, lebten sie in Radnorshire immer noch weiter. An einem Ort mit einer langen Tradition heidnischer Magie übertrugen die Leute ihre Loyalität auf die Pfarrer   … und die scharfsinnigeren unter ihnen übernahmen die Rolle des Beschwörers, des Zauberers.
    Nicholas Ellis, ehemals Simon Wesson, saß Merrily zugewandt, hatte den Blick jedoch gesenkt.
    «Wo ist Ihre Mutter jetzt?»
    «Tot. Ist vor vier Jahren im Swimmingpool ertrunken, in Orlando. Ein Unfall.»
    «Und Ihre Schwester?»
    «Immer noch drüben. Sie hat geheiratet und Kinder bekommen.»
    «Sind Sie wegen der Sache mit Marshall McAllman und dieser Zeitung aus Tennessee nach England zurückgekommen?»
    «Ich habe doch schon gesagt, dass ich darüber nicht sprechen will.» Er schlug mit der Hand auf den Tisch. Er schwitzte. Und wenn Sie irgendetwas davon außerhalb dieser vier Wände wiederholen, dann wird mein Anwalt sofort eine einstweilige Verfügung erwirken und Sie wegen Verleumdung vor Gericht bringen. Haben Sie das verstanden?»
    «Ihr Anwalt ist vermutlich Mr.   Weal, richtig?»
    «Unterschätzen Sie ihn nicht.»
    «Bestimmt nicht. Er würde alles für Sie tun, oder? Nach allem, was Sie für ihn getan haben. Und für seine Frau – bevor sie starb.»
    Ellis saß mit zusammengepressten Lippen und zur Decke gewandtem Blick da.
    «Sie müssen diese Gemeinde gründlichst überprüft haben, bevor Sie sie übernommen haben. Oder haben Sie gezielt nach einer Gemeinde gesucht, die zu Ihrer Art, das Pfarramt auszuüben, passt? Oder war es ein Glückstreffer?»
    «Oder der Wille Gottes?»
    «Wenn ich es richtig verstanden habe, gehörte Ihre Mutter einer stark mystisch geprägten Richtung der High Church an   –»
    Er stieß sich mit seinem Drehstuhl vom Tisch ab. «Nein. Nein.
Nein! »
    «Vielleicht hat
sie
die Verbindungen gefunden. Vielleicht hatte
sie
einen besonderen Einfluss auf McAllman.» Merrily stand mit dem