Die Gärten des Mondes

unverändertem Schwung.
    Leida starrte die Münze an; sie spürte, wie Echos der Macht in ihrem Schädel dröhnten wie die Wogen des Ozeans. Aus ihrem Innern kam plötzlich eine antwortende Woge. Skorb schrie auf, als die Münze über die Theke schlidderte, einmal hoch in die Luft sprang und dann direkt vor Crokus mit einem letzten Klirren liegen blieb.
    Keiner sagte ein Wort. Außerhalb ihres kleinen Kreises hatte niemand etwas von dem Vorfall mitbekommen.
    Crokus legte die Hand auf die Münze und nahm sie auf. »Die hier nicht«, krächzte er.
    »Schön«, antwortete Skorb. Seine Stimme klang fast so heiser wie die von Crokus. Seine Hände zitterten, als er die übrigen Münzen einstrich, die Crokus auf die Theke gelegt hatte.
    Leida strich mit der Hand über das Heft und die Scheide ihres Dolchs. Die Hand wurde feucht. Also hatte Crokus das Blut gesehen. Sie würde ihn töten müssen. Nur - tiefe Falten erschienen auf ihrer Stirn - sie wusste, dass sie genau das nicht tun würde.
    »Crokus, mein Junge!«, erklang ein Schrei aus der Ecke unter der Galerie.
    Mira feixte in die Richtung, aus der der Schrei gekommen war. »Der Zappelfisch persönlich«, murmelte sie. »Kruppe ruft nach dir, mein Junge.«
    Crokus schnaubte. Inzwischen hatte er die Münze wieder in die Tasche gesteckt. Er griff nach seinem Krug. »Bis später, Mira.«
    Also hatte sie Oponns Mann gefunden - das war wirklich leicht gewesen. Und er hatte etwas mit Kruppe zu tun. Das war fast zu einfach. Es machte sie misstrauisch.
    »Ein feiner Bursche«, sagte Mira. »Ich und Irilta, wir passen auf ihn auf, klar?«
    Leida lehnte sich gegen die Theke, die Augen auf den Bierkrug in ihrer Hand gerichtet. Sie würde sehr vorsichtig vorgehen müssen. Jener Ausbruch von Schattenmagie als Antwort auf den Einfluss der Münze war rein instinktiv erfolgt. »In Ordnung, Mira«, sagte sie. »Mach dir darüber keine Sorgen, ja?«
    Mira seufzte. »In Ordnung. Dann versuchen wir jetzt mal das billige Zeug. Skorb? Daru-Bier, bitte. Und im Steingut-Krug, wenn's geht.«
     
    Quips Bar war ein Treffpunkt für Seefahrer und Fischer und lag im Seeuferviertel, direkt am Zweiten Wall. Die Wände der Bar waren aus Sandstein, und im Verlauf der Zeit hatte sich das Gebäude nach hinten geneigt, als wolle es sich von der Straße zurückziehen. Jetzt hing Quips schief am Zweiten Wall. Das Gleiche galt für die angrenzenden Hütten, nur bestanden sie größtenteils aus Treibholz und Schiffsplanken, die gelegentlich ans Ufer gespült wurden, wenn mal wieder ein Schiff auf das Molen-Riff aufgelaufen war.
    Mit Beginn der Abenddämmerung begann es in Darujhistan leicht zu regnen; Nebelschwaden stiegen über dem Wasser auf und krochen ans Ufer. Weit draußen über dem See flackerten Blitze auf, doch sie waren zu weit entfernt, als dass ein Donnergrollen zu hören gewesen wäre.
    Kalam trat im gleichen Augenblick aus Quips Bar, als ein einheimisches Graugesicht mit einem brennenden Pechstab eine nahe gelegene Gaslaterne entzündete, deren Kupfer-Ventile er wenige Augenblicke zuvor geöffnet hatte. Es gab einen blauen Blitz, der jedoch schnell zu einem gleichmäßigen Leuchten wurde. Kalam blieb vor der Bar stehen, um dem merkwürdigen, grau gewandeten Mann nachzusehen, der weiter die Straße entlangging. Er schielte zum Himmel hinauf und machte sich dann ebenfalls auf den Weg. Nach kurzer Zeit gelangte er zu der letzten Hütte, die direkt an einen eigentümlichen Riss in der Mauer grenzte, und trat ein.
    Der Schnelle Ben sah auf. Er hockte mit übereinander geschlagenen Beinen mitten im Raum auf dem schmutzigen Fußboden. »Und? Glück gehabt?«
    »Nein«, erwiderte Kalam. »Die Gilde ist untergetaucht - aber ich habe keine Ahnung, warum.« Er ging zu der dem Eingang gegenüberliegenden Mauer und setzte sich auf seine Bettrolle. Er lehnte den Rücken an den alten, zerfurchten Stein und beäugte seinen Kameraden. »Glaubst du, der Stadtrat versucht, die einheimischen Assassinen aus dem Spiel zu nehmen?«
    Die Augen des Schnellen Ben glitzerten im Dämmerlicht. »Du meinst, sie haben gewusst, dass wir versuchen würden, mit ihnen Kontakt aufzunehmen?«
    Kalam sah zur Seite. »Ich halte sie nicht unbedingt für komplette Idioten. Eigentlich müssten sie wissen, dass das die typisch malazanische Methode ist. Biete der Gilde einen Kontrakt an, den sie nicht zurückweisen kann, und dann lehn dich zurück und sieh zu, wie die Herrschenden wie die Fliegen sterben. Elster hat den Plan