Die Gang: Roman (German Edition)

Tor im Zaun. Der Dritte folgte ihm auf das eingezäunte Gelände unter dem Rad. Robin hörte, wie ein leises Wimmern aus ihrer Kehle drang. Sie hörte die Brandung. Und in weiter Entfernung eine Trillerpfeife.
    »Was war das?«, fragte Dave.
    »Hörte sich an wie eine Polizeipfeife«, meinte Joan.
    »Kam das von der Promenade?«
    Joan schüttelte den Kopf. »Ich weiß es nicht. Es schien aus dieser Richtung zu kommen.«
    »Kann sein, dass derjenige, dem das Auto gehört …«
    Sie runzelte die Stirn. »Vielleicht ist jemand in Schwierigkeiten«, sagte sie und rannte los.
    Dave sprintete hinter ihr her und holte sie ein. Sie rannten über den Bürgersteig am Parkplatz von Funland entlang.
    Falls jemand in Schwierigkeiten ist, könnte es schon vorbei sein, ehe wir da sind.
    Er bedauerte plötzlich, dass sie die Autos nicht hatten benutzen können, und wünschte, er hätte sich nicht so sehr über den kurzen Aufschub gefreut.
    Jeremy betrat den Treppenabsatz. Wir müssen im Erdgeschoss sein, dachte er. Dort war eine Tür. Tanya versuchte, den Knauf zu drehen, schüttelte den Kopf und ging die nächste Treppe hinauf. Samson war neben ihr. Karen kam als Nächste, gefolgt von Cowboy und Liz.
    »Das gefällt mir überhaupt nicht«, flüsterte Heather. Sie war hinter Jeremy und hielt sich an seiner Jacke fest.
    »Ich denke, jemand wollte , dass wir hinter diesem Kerl herrennen«, sagte Shiner.
    Jeremy zog eine Grimasse, und das ließ die Wunden in seinem Gesicht brennen und stechen. Shiner hätte das nicht sagen sollen! Es war schon schlimm genug, hier im Funhouse zu sein, ohne dass man darüber nachdenken musste, ob man vielleicht hineingelockt worden war. Er dachte daran, wie finster das alte verrammelte Haus von der Promenade aus wirkte. Und es befand sich direkt neben Jaspers Kuriositätenkabinett. Er stellte sich vor, was er dort gesehen hatte – die Galerie der Sonderbaren und die abscheulichen Ausstellungsstücke. Das Kuriositätenkabinett gehörte zu demselben verdammten Gebäude. Wahrscheinlich gab es sogar einen Verbindungsgang dorthin.
    Am nächsten Absatz war die Treppe zu Ende. Die anderen blieben stehen. Er stieg die letzten Stufen hinauf. Als er an ihnen vorbeiblickte, konnte er einen dunklen Flur sehen.
    »Ich wünschte, wir hätten ein paar Taschenlampen«, flüsterte Samson.
    Tanya ging zur Wand und hob die einzelne Kerze aus ihrem schmiedeeisernen Leuchter. Sie ging langsam weiter, und die anderen folgten ihr. Shiner klammerte sich an Jeremys linken Arm und passte sich seinen kurzen Schritten an.
    Tanya schnappte nach Luft. »O Gott!«, keuchte sie und schreckte zurück, als eine Hand aus der Wand auf sie zuschoss.
    »Paar Dollar, Häschen?«
    Von der anderen Seite griff eine Hand nach Cowboys Hut. »Scheiße«, rief er, hielt seinen Hut fest und stolperte gegen Liz.
    »O nein«, schrie Liz. »Nein!«
    Jeremy fühlte, wie sich seine Eingeweide verknoteten. Überall waren Trolle in den Wänden , starrten durch vergitterte Öffnungen, streckten die Arme aus, griffen nach den Kids, als sie an ihnen vorbeiliefen. Die Trolle lachten, johlten, quiekten und schrien vor Vergnügen.
    »Paar Dollar! Gebt mir ’n paar Dollar!«
    »Blas mir einen, Süße!«
    »Wie wär’s mit ’nem Dollar?«
    »Jetzt geht der Spaß los! Spaß!«
    »Das sind jetzt unsre!«
    »Hiii, ja!«
    »Fick mich, fick mich!«
    »Totes Fleisch! Ihr seid alle totes Fleisch!«
    Heather kreischte. Jeremy wirbelte herum. Eine zahnlose Alte hatte beide Arme durch das Gitter gestreckt und Heather am Ärmel ihres Gymnastikanzugs gepackt. Jeremy stach auf die Hand der Alten ein. Die alte Frau keuchte und ließ los. Heather kreischte weiter, stolperte zurück und rannte zur Treppe. Sie lief die Treppe hinunter und verschwand.
    »Lass uns auch abhauen!«, rief Shiner dicht an Jeremys Ohr.
    »Nein!«, keuchte er. »Geh, wenn du willst. Ich bleibe bei Tanya.«
    »Idiot!«
    Er rannte hinter den anderen her. Im Licht von Tanyas Kerze sah er sie in einer Reihe durch den Flur laufen, in der Mitte. Trolle steckten ihre Arme durch die Gitter, um sie zu greifen. Eine Hand legte sich auf seine Schulter, und er hielt den Atem an, bis er merkte, dass es nur Shiner war.
    Dann wurde es dunkel.
    Tanyas Kerze war erloschen.
    »Eine Tür!«, hörte er durch das verrückte Gebrabbel der Trolle.
    Er griff in die Dunkelheit und fühlte Stoff. Cowboys Jeansjacke? Er rief: »Ich bin’s«, und hielt sich weiter fest.
    »Alle hier rein!«, schrie Tanya. »Schnell,