Die Gelehrten der Scheibenwelt

Tiefsee-U-Boote hinschicken und es beobachten. Es breitet sich mit keiner Geschwindigkeit aus, die Menschen beobachten könnten – Amerika entfernt sich von Afrika etwa zwei Zentimeter pro Jahr, im Verhältnis ungefähr dieselbe Geschwindigkeit, mit der Fingernägel wachsen – doch die Geräte können heute solch eine Veränderung ohne weiteres messen.
    Der frappierendste Beweis für die Kontinentaldrift ist magnetischer Natur: Die Gesteine auf jeder Seite haben ein eigenartiges Muster von magnetischen Streifen, je nachdem wie sich die Polarität von Nord nach Süd und zurück umgekehrt hat, und dieses Muster ist zu beiden Seiten des Rückens symmetrisch – womit deutlich wird, daß die Streifen am Ort festgelegt wurden, als die Gesteine im Magnetfeld der Erde erkalteten. Jedesmal wenn der Erd-Dynamo die Polarität wechselte, wie er es von Zeit zu Zeit tut, bekamen die Gesteine, die zu beiden Seiten unmittelbar an den Rücken grenzten, dieselbe neue Polarität. Als sich die Gesteine dann voneinander entfernten, nahmen sie dieselben Streifenmuster mit.
    Die Oberfläche der Erde ist keine feste Kugel. Vielmehr schwimmen die Kontinente und Ozeanbetten auf großen, im wesentlichen festen Platten, und diese Platten können von hochquellendem Magma auseinandergedrückt werden. (Ja, aber größtenteils von der Konvektion des Erdmantels. Jeffreys wußte nicht, was wir heute über die Bewegungen des Mantels wissen.) Es gibt etwa ein Dutzend Platten mit Größen von 1000 bis 10 000 Kilometern, und sie drehen und wenden sich. Wo sich Plattengrenzen aneinander reiben, hängenbleiben und wegrutschen und hängenbleiben und wegrutschen, entstehen viele Erdbeben und Vulkane. Besonders entlang des ›pazifischen Saumes‹, am Rand des Stillen Ozeans an der Küste von Chile, Mittelamerika, an den USA hinauf, dann abwärts an Japan vorbei und um Neuseeland herum zurück – was alles der Rand einer riesigen Platte ist. Wo Plattengrenzen zusammenstoßen, erhält man Gebirgsketten – eine Platte schiebt sich unter die andere, hebt sie empor und zerbricht und faltet ihren Rand. Indien gehörte früher einmal überhaupt nicht zum Hauptteil des asiatischen Kontinents, sondern stieß gegen ihn und schuf dabei das höchste Gebirge der Erde, den Himalaja. Indien ist auch heute noch nicht völlig zur Ruhe gekommen, und der Himalaja wird von der Wucht des Aufpralls immer noch in die Höhe getrieben.

SIEBZEHN
    Ein Thaumanzug
    Jemand wurde früh am Morgen durch die Flure gezerrt, begleitet von den alten Zauberern. Die Gestalt trug ein weißes Nachthemd, und an der Nachtmütze zeigten sich die gestickten Worte ›Zauberer‹. Es handelte sich um den unfähigsten Angehörigen der Unsichtbaren Universität und gleichzeitig um jemanden, der weit gereist war, wobei das Ziel in den meisten Fällen keine annähernd so große Rolle spielte wie die Absicht, einen bestimmten Ort möglichst weit hinter sich zu lassen. Ganz offensichtlich befand sich diese Person nun in Schwierigkeiten.
    »Es tut überhaupt nicht weh«, sagte der Oberste Hirte.
    »Es ist genau dein Fall«, meinte der Dozent für neue Runen.
    »Du bist für diese Sache genau aus dem richtigen Holz geschnitzt«, fügte der Dekan hinzu.
    »Äh … HEX hat etwas anderes gesagt, nicht wahr?« fragte der Oberste Hirte, als man die schläfrige Gestalt durch den Flur zog.
    »Er benutzte andere Worte, die weitaus weniger Sinn ergaben«, erwiderte der Dekan.
    Sie überquerten den Rasen und betraten kurz darauf den Forschungstrakt für hochenergetische Magie.
    Mustrum Ridcully stopfte seine Pfeife und entzündete ein Streichholz am Projekt. Dann drehte er sich um und lächelte.
    »Ah, Rincewind«, sagte er. »Freut mich, daß du gekommen bist.«
    »Mir blieb keine Wahl.«
    »Ausgezeichnet. Und ich habe gute Nachrichten für dich. Ich möchte dich zum Unerhörten Professor für grausame und ungewöhnliche Geographie ernennen. Der Posten ist unbesetzt.«
    Rincewind sah an dem Erzkanzler vorbei. Auf der anderen Seite des Raums arbeiteten junge Zauberer in einem Dunst aus Magie, der kaum Einzelheiten erkennen ließ. Ihre Bemühungen schienen einer Art Gerippe zu gelten.
    »Oh«, sagte er. »Äh … Eigentlich bin ich als stellvertretender Bibliothekar ganz zufrieden. Das Schälen von Bananen habe ich inzwischen zur Meisterschaft entwickelt.«
    »Aber der neue Posten bietet dir freie Kost und Logis. Außerdem bekommst du deine Wäsche gewaschen.«
    »Das ist schon jetzt der Fall, Herr.«
    Ridcully