DIE GELIEBTE DES MILLIARDAERS

Selbst jetzt, mit fast vierzig, war sie noch immer eine außergewöhnlich schöne Frau. Und eine außergewöhnlich verwöhnte, hatte Carly heute Morgen gedacht, nachdem sie sich Mariellas Nörgeleien angehört hatte.
    „Raten Sie mal, wie sie so dünn bleibt.“ Sarah verzog leicht angewidert das Gesicht. „Ich schwöre, eines Tages wird sie es durcheinander bringen. Dann spritzt sie sich Kokain in die Falten und zieht sich Botox durch die neue Nase, die ein berühmter Schönheitschirurg ihr vor kurzem verpasst hat. Außerdem besteht natürlich immer die Gefahr, dass sie sein Viagra einnimmt und er ihr Prozac – zumindest würde diese Gefahr bestehen, wenn Mariella und ihr Ehemann noch in einem Bett schliefen.“
    Carly musste lachen.
    „Wie wäre es denn mit einer hautengen cremefarbenen oder weißen Hose und einem dieser hauchzarten Baumwollkaftans, die gerade groß in Mode sind?“ schlug Sarah hilfsbereit vor.
    Obwohl Carly lächelnd genickt hatte, hatte sie gewusst, dass sie sich so ein Outfit nicht leisten konnte. Auf dem Weg zum Hafen hatte sie einen Kaftan in einem Schaufenster gesehen. Einen prachtvollen seidigen Baumwollfetzen mit wundervoller Stickerei. Leider lag der Preis weit über einem ganzen Monatsgehalt!
    Die Party sollte abends um zehn beginnen. Davor gaben die D’ Argents an Land ein „kleines, ungezwungenes Abendessen“ für fünfzig auserwählte Gäste.
    „Wie finden Sie es?“ bestürmte der Florist Carly am Ende ihres Rundgangs durch das Schiff.
    Pflichtbewusst lenkte Carly ihre Aufmerksamkeit auf die raffinierte Zusammenstellung aus Grünpflanzen und Spiegeln, die den Empfangsbereich viel größer erscheinen ließ.
    „Sehr schön, Jeff“, sagte sie wahrheitsgemäß.
    Der Aufbautrupp errichtete gerade das Gerüst für den Zeltstoff, der wunschgemäß cremefarben war und ein schwarzes Muster hatte. Mariella hatte für den Abend die Farbkombination Creme, Schwarz und Grau gewählt.
    Einen kurzen Moment dachte Carly daran, den Chef des Trupps um ein Stück Zeltstoff zu bitten. Um eine schlichte schwarze Hose gewickelt, würde er toll aussehen. Allerdings wäre er wohl ein bisschen zu deutlich als Notlösung erkennbar, sagte sich Carly trübselig lächelnd.
    In dieser Stimmung beobachtete Ricardo sie, als er auf dem Kai neben der Yacht anhielt und aus dem Auto stieg. Er war um sieben aufgestanden und hatte gedacht, Carly würde noch schlafen. Gegen Mittag war er schließlich in ihr Zimmer gegangen und hatte entdeckt, dass sie die Villa ohne sein Wissen verlassen hatte, worauf er mit purer männlicher Besitzgier und Eifersucht reagiert hatte. Weil Carly ihn erregt hatte? Das hatten andere Frauen auch schon getan, und bei ihnen war er nicht einen Moment besitzergreifend gewesen.
    Im Grunde seines Herzens war sich Ricardo bewusst, dass Carly auch gefühlsmäßig einen starken Einfluss auf ihn hatte. Zum einen machte sie ihn unglaublich wütend, zum anderen brachte sie ihn dazu, viel zu oft an sie zu denken.
    Auf einmal spürte Carly ein Prickeln im Nacken und drehte sich exakt in dem Moment um, in dem Ricardo die Gangway betrat. Er trug eine beigefarbene Leinenhose, ein weißes Leinenhemd und eine schicke Sonnenbrille und sah aus, als wäre er in der Jetset-Szene von St. Tropez zu Hause.
    „Wie bist du hierher gekommen?“ fragte er kurz angebunden.
    „Ich habe mir ein Taxi gerufen.“
    Missbilligend runzelte er die Stirn. „Du hättest mich bitten können, dich herzufahren.“
    Carly warf ihm einen verbitterten Blick zu und wollte sich abwenden.
    Doch er hielt sie am Arm zurück. „Ich habe gesagt…“
    „Ja, ich habe es gehört. Aber ich wäre lieber den ganzen Weg zu Fuß gelaufen, als dich um Hilfe zu bitten.“
    „Spiel nicht die Beleidigte, das zieht bei mir nicht, Carly. Wie ich sehe, hast du es durchaus geschafft, dir etwas zum Anziehen zu kaufen“, fügte er spöttisch hinzu.
    Auf keinen Fall würde sie ihm verraten, dass sie für die Taxifahrt und die neuen Sachen fast alles ausgegeben hatte, was sie an Bargeld aus London mitgebracht hatte, und dass sie sich ohne das Geld für die Armbanduhr nicht einmal mehr eine Tasse Kaffee und ein Sandwich leisten konnte. Stattdessen riss sie sich los. Ein kleiner Aufruhr auf dem überdachten Laufgang veranlasste sie, sich umzudrehen. Mariella D’ Argent kam zusammen mit ihren persönlichen Mitarbeitern auf sie und Ricardo zu.
    Das Exmodel sah fantastisch aus. In der eng sitzenden Caprihose, die tief auf den Hüften saß und einen