Die Geometrie der Wolken

zugeben.
    Steifgesessen und mit verschlafenen Augen stieg ich in St Pancras aus, meiner eigenen Gedanken nicht sicherer als der Dampffetzen und -wolken, der Rauchteilchen und -partikel, die mich umgaben. Ich blieb einen Moment lang auf dem Bahnsteig stehen und hörte den hallenden Stimmen der Träger und Wachen zu. Eine braune Papiertüte wurde unter den großen verglasten Bögen herumgewirbelt. Als sie fiel, bemerkte ich einen halbgegessenen, halbverfaulten Apfel auf dem Boden in der Nähe, und mir fiel auf, dass er wie ein Mund aussah. Während ich ihn anstarrte, spürte ich wieder die Schmerzen der Wunden in meinem Gesicht, die Mackellar mir zugefügt hatte; im Zug hatten die Leute meine Verletzungen neugierig beäugt. In der Hoffnung, dass sie zumindest teilweise heilen würden, bevor ich zu Sir Peter musste, nahm ich meinen Koffer in die Hand und ging.
     

11.
    Während ich vor Sir Peters Büro wartete, starrte mich wieder Admiral Fitzroy von seinem Gemälde aus an, diesmal vorwurfsvoll, wie es mir schien. Von Sir Peters Sekretärin war keine Spur. Miss Clements, wie sie damals für mich hieß. Ich überlegte immer noch, wie ich meinen Bericht der Katastrophe beschönigen konnte, und sah - außer der Tatsache, dass Ryman uns vielleicht verraten hatte, was Sir Peter wollte - nur einen einzigen Hoffnungsschimmer.
    Vielleicht würde hier im Adastral House, der Hochburg, aus der der Grande der britischen Meteorologie versuchte, sein Heer aus Meteorologen in Großbritannien und dem ganzen britischen Weltreich anzuleiten, zusammenhängende, standardisierte, zuverlässige Informationen nicht nur für spezifische Militärmissionen, sondern für den gesamten Kriegsaufwand zu liefern, vielleicht würde hier dem Tod eines einzelnen Mannes keine große Bedeutung beigemessen werden.
    Doch diesen Gedanken verwarf ich sofort wieder. Wenn ich anfing, so zu denken, konnte ich auch gleich der NSDAP beitreten. Selbst wenn ein einzelner Tod im großen Gesamtbild des Krieges nicht ins Gewicht fiel, musste über ihn doch im noch größeren moralischen Gesamtbild des Lebens Rechenschaft abgelegt werden. Dennoch fällt kein Sperling auf die Erde ... so in der Richtung.
    Schließlich wurde ich in den Raum mit den Uhren und dem vertrauten Bienenwachsgeruch gerufen. Das Büro war dunkler, als ich es in Erinnerung hatte, die düsteren Wolken drangen heran, als hätten sie sich erst bei meinem Eintreten vor der Fensterscheibe aufgetürmt, weil sie mich als einen der ihren erkannt hatten. Kleine graue Lichtperlen - Fragmente des angedeuteten Materials, Manifestationen lokaler Dissipation - tanzten auf den Zifferblättern der Uhren.
    Sir Peter stand am Fenster, als ich hereinkam, und sah sich den Verkehr unten auf dem Kingsway an.
    »Setzen Sie sich, Meadows«, sagte der Wetterweise des Krieges mit dem Rücken zu mir. Er hielt einen lederfarbenen Ordner in der Hand.
    Ich setzte mich in einen der großen grünen Sessel. Das Feuer, das den Raum bei meinem letzten Besuch geheizt hatte, brannte diesmal nicht, und der Anblick des leeren Kaminrosts verstärkte meine Sorgen noch. Es sah aus wie ein Mund voller Zähne, aber ohne Lippen und Zunge.
    Endlich drehte Sir Peter sich um. Wie auf einen Wink schlug eine der Uhren. Dann mehrere, eine nach der anderen: eine Kaskade der Klänge. Wieder folgte die Uhr mit dem Mondgesicht, die ihren eigenen verzögerten Zyklus vollendete.
    Sein Gesichtsausdruck war im Gegenlicht vor dem Fenster kaum auszumachen, aber ich konnte gut erkennen, dass Sir Peter sich verändert hatte. Sein Haar war jetzt schneeweiß und nicht mehr grau, und sein blasses Gesicht hatte viel tiefere Furchen bekommen, zwischen denen hier und dort gerötete Flecken leuchteten, die auffielen wie die kleinen roten Fähnchen, mit denen auf den Karten die Wetterschiffe markiert wurden.
    Die Anzahl der Mitarbeiter des Met Office hatte sich auf fast 7000 verdoppelt, seit ich das letzte Mal hier gewesen war. Das hatte den Direktor schwer strapaziert, wurde später gesagt. Jetzt, als die alliierten Erfolge endlich zunahmen, verlangte jede neue militärische Operation, um Hitlers Truppen oder die seiner Verbündeten zu vertreiben, ihren eigenen Wetterbericht. Das Ausmaß der geplanten und ausgeführten militärischen Handlungen war jetzt enorm. Erfahrene Meteorologen wurden von einer Operation zur nächsten beordert, während sich die Missionen entwickelten.
    Doch von all diesen Plänen und Projekten war die vorgesehene Landung auf dem europäischen