Die Grabgewoelbe von Yoh-Vombis - Gesammelte Erzaehlungen Band 2

schien, als sei das gesamte Universum mit all seinen Galaxien und Sonnensystemen einfach an uns vorübergezogen, um uns einsam in der zwischen der geordneten Materie liegenden Leere treiben zu lassen. Mit einem Mal gewahrte ich ein stetig heller werdendes Licht und stellte, die Zeitmaschine noch weiter abbremsend, fest, dass ein Planet auf uns zukam; und hinter diesem Planeten befanden sich gleich zwei feurige Himmelskörper, die wohl zu einem binären Sonnensystem gehörten.
    Das war unsere Gelegenheit und ich beschloss, sie beim Schopf zu packen. Die Oberfläche des neu entdeckten Planeten wirbelte unter uns vorbei und wogte uns wieder entgegen, während wir uns mit einer Geschwindigkeit, die ganze Tage auf bloße Minuten reduzierte, weiterbewegten. Schon im nächsten Augenblick erhob er sich wie eine aus dem Nichts ins Gigantische anschwellende Blase, um uns mit einem Gewirr nur halb erkennbarer Bildfragmente zu umgeben. Wir schienen zwischen riesenhaften Berggipfeln hindurchzugleiten und inmitten der Wolkenschichten, die wir durchbrachen, über weitläufigen Ozeanen oder endlosen Sandwüsten zu schweben. Für den Bruchteil einer Sekunde befanden wir uns zwischen einer Ansammlung von Gebäuden oder doch zumindest dem, was ich dafür hielt; dann wurden wir auch schon weitergeschleudert und gelangten auf eine weite, freie Fläche. Verschwommen nahm ich das Glitzern in die unterschiedlichsten Richtungen weisender Lichter wahr und ein Gedränge nicht genauer auszumachender Gestalten, während ich die Hand ausstreckte und die Kapsel jäh zum Stillstand brachte.
    Wie gesagt, es war eine äußerst gefährliche Angelegenheit, bei beschleunigt ablaufender Zeit derart über einem in Bewegung befindlichen Planeten abzustoppen. Bei einem Zusammenstoß hätte der Antrieb Schaden nehmen können. Ebenso wäre es denkbar gewesen, dass wir uns metertief unter Fels oder Erde begraben wiederfänden. In der Tat gab es unzählige Möglichkeiten, die alles andere als wünschenswert zu sein schienen, und es grenzte an ein Wunder, dass wir dem Tod entronnen waren.
    Allem Anschein nach waren wir mitten in der Luft, gut und gern fünf, sechs Meter über dem Boden zum Stillstand gekommen. Selbstverständlich machte sich auf der Stelle die Schwerkraft dieser neuen Welt bemerkbar. Noch während meine Sinneseindrücke sich mit dem Ende unserer Zeitreise wieder normalisierten, stürzten wir mit einem fürchterlichen, ohrenbetäubenden Krachen abwärts. Unsere Kapsel schien regelrecht abzuprallen, doch dann überschlug sie sich lediglich und blieb auf der Seite liegen. Die Wucht des Aufpralls riss mich aus meinem Sitz. Li Wong und unser Passagier wurden neben mir auf den Boden geschleudert. Obgleich ziemlich durchgerüttelt und angeschlagen, gelang es dem Fremden und mir, bei Bewusstsein zu bleiben. Mein chinesischer Bursche war hingegen, wie ich sah, bei dem Sturz ohnmächtig geworden.
    Alles schien sich um mich zu drehen. Schwindlig, mit weichen Knien, versuchte ich aufzustehen und schaffte es auch irgendwie. Mein erster Gedanke galt Li Wong, der reglos neben den umgekippten Röhren des Generators lag. Eine hastige Untersuchung ergab, dass er unverletzt war. Mein zweiter Gedanke galt der Zeitmaschine, deren widerstandsfähiges Metall keinerlei sichtbare Beschädigungen aufwies. Anschließend richtete meine Aufmerksamkeit sich zwangsläufig auf die Welt, in die wir so unverhofft gestürzt waren.
    Allem Anschein nach waren wir mitten auf einem Schlachtfeld gelandet, auf dem die Schlacht noch tobte! Rings um uns befand sich eine stattliche Formation hochrädriger, an Streitwagen gemahnender Karren mit hohem Rumpf, gezogen von urtümlichen Ungeheuern, die an Drachen erinnerten, wie man sie häufig auf Darstellungen mittelalterlicher Wappen findet. Die Wagenlenker, kaum größer als Zwerge, waren keiner irdischen Rasse zuzuordnen.
    Ich erblickte zahllose Fußsoldaten. Allesamt trugen sie Waffen, wie sie in der Geschichte des Menschengeschlechts noch niemals zur Anwendung gekommen waren: Es gab in gebogenen Sägezahnklingen endende Lanzen, Schwerter, deren Heft sich in der Mitte befand, und dornengespickte Kugeln am Ende langer Lederriemen, die auf den Feind geschleudert und anschließend wieder zurückgezogen wurden. Überdies war jeder Streitwagen mit einem Katapult ausgestattet, von dem ähnliche Kugeln abgeschossen wurden.
    Inmitten einer offensichtlich erbittert geführten Schlacht hatten die Kämpfenden ihre Waffen gesenkt, um die Zeitmaschine