Die grosse Fahrt der Sable Keech

auf ihn zielte.
    »Selbstverteidigung«, erklärte Janer.
    »Desgleichen«, sagte Wade. »Ich habe dir noch nicht berichtet, was ich in der Bilge sonst noch gefunden habe.«
    »Ich bin ganz Ohr.«
    Wade sagte es ihm.
     
    Ellanc Strone überprüfte voller Bewunderung die Fertigungsqualität der batianischen Waffe, ehe er sie neben eine Sammlung Granaten auf seine Schlafpritsche legte. Sehr nachlässig von Bloc, dass er das alles nicht eingesammelt hatte. Er drehte sich um und betrachtete sich im Spiegel. Es wurde Zeit für den nächsten Schritt. Er hatte einige Jahre lang an den Kult geglaubt, war aber darüber hinausgewachsen und hatte schließlich einen Hass darauf entwickelt. Er hatte sogar einen Hass auf die ganze Idee der Reifizierung entwickelt und wäre nur zu gern die Leiche losgeworden, die er im Spiegel sah. Nur eins stand ihm im Weg: Geld. Obwohl die Polis menschlichen Wesen, die in Kristall gespeichert waren, tatsächlich Golems, Klone und zuzeiten die Körper hirngelöschter Verbrecher anbot, betrug die Wartezeit fünfzig Jahre. Und die Liste zu überspringen und sich einen Ersatz zu kaufen, das kostete einen Haufen Geld, und Ellancs Ersparnisse reichten dafür nicht. Seine Abneigung vor dem Kult und dessen illegitimem Nachkommen war ebenso wie sein Geldbedarf der Grund, warum er auf Lineworlds Angebot eingegangen war, Bloc auszuspionieren. Und beides war auch der Grund, warum er das Angebot annahm, das kürzlich über sichere Komverbindung eingegangen war.
    Er plante, Bloc in einen Haufen Metallschrott zu verwandeln.
    Ellanc zog sich den langen Mantel an und versteckte darunter die batianische Waffe, die am Gürtel hing. Sehr wahrscheinlich würden die Kladiten wiederum ihn vernichten. Allerdings hatte ihm Lineworld Versprechungen gemacht, die ein unabhängiger Vermittler garantierte: Man würde ihn in ein Golemchassis laden und ihm eine unanständig hohe Geldsumme zahlen. Ellanc hatte seinerseits Vorkehrungen getroffen, dass einer seiner Gefährten den Memokristall barg. Anschließend würden Blocs Leute führerlos sein und damit leichte Beute für Lineworlds Einsatzkräfte, die schon unterwegs zur Insel der Toten waren, um dort auf die Rückkehr des Schiffs zu warten und es vor seiner nächsten Fahrt in ihre Gewalt zu bringen.
    Es war inzwischen halb sieben und Zeit zu gehen. Ellanc verließ die Kabine, marschierte über das Deck mit den Unterkünften der Reifikationen und sammelte unterwegs seine Anhänger ein. Als sich ihm Oranol anschloss, sagte er: »Denk dran: Du unternimmst nichts! Triff keine Anstalten zu irgendeiner feindseligen Aktion – achte nur darauf, dass du dich in den Besitz meines Memokristalls bringst!«
    »Verstanden«, bestätigte Oranol.
    Sollte er auch lieber – Ellanc würde ihm einen Haufen Geld dafür zahlen, dass er verstand.
    Fünfundzwanzig Minuten später erreichten sie die Kreuzmasttreppe und stiegen im Gänsemarsch zur Versammlungshalle hinab. Sie traten ein und blickten sich um, aber die Halle war leer.
    »Das gefällt mir nicht«, sagte Oranol.
    »Was sollte einem denn hier nicht gefallen?«, fragte Ellanc. »Bloc versucht wahrscheinlich immer noch einen Weg zu finden, wie er sich herauswinden kann.« Er wusste, dass Bloc fast bankrott war und ganz eindeutig kein weiteres Geld von Lineworld zu erwarten stand.
    »Jemand kommt«, sagte einer der Reifis.
    Ellanc lauschte – und hörte etwas poltern. Wahrscheinlich ein Trupp Kladiten im Anmarsch, um weitere Drohungen Blocs zu unterstreichen. Vielleicht würden sogar einige dieser Drohungen umgesetzt werden. Ellanc war es im Grunde egal, solange Bloc die Kladiten begleitete. In genau dem Augenblick, als er sich umdrehte, explodierten die Tür und die Hälfte der Holzkonstruktion ringsherum nach innen und brauste der Kapuzler in den Raum wie ein außer Kontrolle geratener Eisenbahnzug.
    Die harte segmentierte Kante seiner Panzerschale schnitt über eine reifizierte Frau hinweg wie eine Säge und schleuderte sie rückwärts, die Kleidung zerrissen und die Brust aufgeschnitten, sodass die eingeschrumpften Lungen freilagen. Das Tier rammte einen weiteren Reifi nieder und bäumte sich gleich wieder auf, wobei es etwas Zerfetztes wegwarf, aus dem blauer Balsam spritzte. Ellanc riss die Waffe hoch, obgleich er wusste, dass sie nutzlos war. Er gab Dauerfeuer ab, und Explosionen liefen blitzend über die Kreatur, rissen kleine Hohlräume auf und schleuderten Splitter des zähen Panzers in die Umgebung. Ein weiteres Opfer knallte