Die Heimkehr Der Tochter

Hinweise ignoriert. Wahrscheinlich habe ich mir so sehr gewünscht, ihre Ehe möge perfekt sein, dass ich mich blind gestellt habe." Seufzend rieb er sich mit einer Hand über die Augen. „Zum einen das, und um ehrlich zu sein, wollte ich wohl nicht glauben, dass du vielleicht schon damals die Wahrheit über Martin gesagt haben könntest."
    „Ich weiß. Ist das alles?"
    „Danke, Katherine, dass du sie aus dem Haus geholt und zu uns gebracht hast."
    Maggie hob leicht das Kinn. „Du musst mir nicht danken. Ich bin vielleicht nicht deine Tochter, aber Laurel und Jo Beth sind immer noch meine Schwestern."

Hewlett-Packard

    18. KAPITEL
    Auf der Fahrt von Tyler nach Ruby Falls musste Dr. Sanderson einen Geschwindigkeitsrekord aufgestellt haben. Schon nach zwanzig Minuten kam seine behäbige Limousine mit quietschenden Reifen vor dem Haus zum Stehen.
    Er war wütend, als er Laurel sah, und wäre selbst hinter Martin her gewesen, wenn Maggie ihm nicht versichert hätte, dass er bereits im Gefängnis saß.
    Sheriff Dunwitty hatte Laureis Protokoll aufgenommen und Polaroid-Aufnahmen von ihren Verletzungen gemacht.
    Die Nachricht, dass Martin Howe im Gefängnis saß, weil er Laurel misshandelt hatte, verbreitete sich in Windeseile im Ort. Es war Ida Lous freier Tag, und sie saß mit ihrer Freundin Clara im City Cafe, als die Geschichte sie erreichte. Sie ließ ihr Essen stehen und eilte heim. Als sie sah, was Martin Laurel angetan hatte, war die liebe alte Seele so erschrocken und entsetzt, dass sie weinend zusammenbrach.
    Wenige Minuten nach Ida Lous Rückkehr hörte Maggie ein Klopfen an der Terrassentür, öffnete und sah sich einem ernst blickenden Dan gegenüber.
    „Wie geht es ihr?" fragte er ohne Einleitung.
    Maggies erster Impuls war, den Kopf an seine Schulter zu legen und Trost in seinen Armen zu suchen. Sofort ärgerte sie sich über diese Schwäche, unterdrückte ihren Wunsch und deutete ihm mit einer Geste an, er möge hereinkommen. „Sie wurde zusammengeschlagen und hat heftige Schmerzen, trotzdem weigert sie sich, ins Krankenhaus zu gehen. Dr. Sanderson ist zwar nicht glücklich darüber, aber er sagt, ihre Verletzungen sind nicht lebensbedrohend, und sie wird sich ohne Folgeschäden davon erholen. Welcher Schaden emotional bleibt... wer weiß."
    Während Dan zuhörte, sah sie deutlich einen Muskel in seinem Kiefer arbeiten. „Wie steht Jacob das durch?"
    Maggie blickte zum Liegestuhl hinüber, in dem der Kranke, auf einen Berg Kissen gestützt, lag und ins Leere starrte. Seine Haut hatte eine graue Färbung angenommen, die Maggie Sorge bereitete. Er wirkte geschlagen und war nur noch die Hülle eines Mannes.
    Gefühle, die man ein Leben lang gehegt hatte, ließen sich nicht einfach abstellen. Obwohl Maggie Jacob und Lily eine Mitschuld an der gegenwärtigen Situation gab, weil sie die Anzeichen von Misshandlung bei Laurel ignoriert hatten, und obwohl sie gekränkt und zornig darüber war, dass man ihr die Vergangenheit verschwiegen hatte, war Jacob für sie immer der Vater gewesen, und sie liebte ihn ungeachtet aller Vorkommnisse.
    „Ich fürchte, nicht besonders gut. Diese Geschichte deprimiert ihn schrecklich, was ihm in seinem gegenwärtigen Zustand sicher schadet."
    „Ich gehe zu ihm. Vielleicht kann ich ihn etwas zerstreu-
    «
    en.
    Als Dan den Raum durchquerte, um mit Jacob zu reden, blieb Maggie an der Terrassentür stehen und blickte hinaus in den schwach erleuchteten Garten.
    Reiß dich zusammen, beschwor sie sich. Der Mann hat nur Liebe geheuchelt, damit er dich für Jacob ausspionieren konnte. Du kannst ihn nicht mehr lieben.
    Doch genau das tat sie. Der Himmel stehe ihr bei, sie liebte Dan immer noch. Sie konnte ihre Gefühle nicht einfach abstellen, auch wenn sie es gern getan hätte.
    Sie presste die Augen zusammen. Grundgütiger Himmel, du bist wirklich Mitleid erregend, Maggie.
    Im Verlauf des Abends riefen immer wieder besorgte Freunde an, drückten ihr Mitgefühl aus und erkundigten sich nach Laureis Befinden. Die meisten waren hocherfreut, dass Martin festgenommen worden war. Seine Arroganz und Dominanz hatten ihm in Ruby Falls keine Sympathien eingebracht.
    Typischerweise beharrte Rupert gegenüber jedem, der es hören wollte, darauf, das Ganze sei lediglich ein simpler häuslicher Streit gewesen, und Laurel habe einfach überreagiert. Sie werde die Anzeige zweifellos zurücknehmen, sobald sie vernünftig über die Sache nachgedacht habe.
    Dass er es wagte, den brutalen Angriff