Die Hexenjagd

aufgenommen– und wir haben bis jetzt nichts davon gewusst?«
    Suzan nickte ernst. »Wir wussten, dass wir markiert worden sind. Wir wollten nur… wir wollten es euch noch nicht erzählen. Das war dumm von uns.«
    »Aber nun ist es heraus.« Deborah zog sich in eine Ecke zurück und schlug frustriert mit der Faust gegen die Wand.
    Es war tatsächlich dumm von ihnen gewesen– zuerst Magie zu benutzen und dann dem Zirkel nicht zu sagen, dass sie erwischt worden waren–, aber niemand brachte es übers Herz, sie deswegen zu kritisieren. Die Folgen waren Strafe genug.
    »Das geht eindeutig zu weit«, fuhr Adam auf. »Zwei weitere Mitglieder, die markiert worden sind– das bedeutet, dass wir endlich handeln müssen.«
    »Immerhin machen wir Fortschritte bei der Übersetzung des Buches«, warf Laurel ein. »Die Seiten, an denen wir gestern gearbeitet haben, könnten den gesuchten Hexenjägerfluch beinhalten.«
    Diana schüttelte den Kopf. »Aber bis jetzt haben wir nur stichprobenartig übersetzt. Der Text ist nicht annähernd vollständig.«
    »Ich bin der Meinung, dass es höchste Zeit ist, einen Versuch zu wagen.« Faye ging zu Deborah hinüber, die sich in die Ecke gekauert hatte, und führte sie zurück in den Kreis der Gruppe. »Jetzt werden wir uns rächen.«
    Aber Diana ließ sich nicht beirren. »Wir werden keine dunkle Magie anwenden, die wir nicht verstehen. Es wäre viel zu gefährlich.«
    »Dann müssen wir uns eben Scarlett vorknöpfen.« Faye ließ nicht locker und funkelte Diana entschlossen an. »Offensichtlich ist sie die Einzige, die uns dabei helfen kann, die dunkle Magie zu verstehen.«
    Diesmal hielt Adam sich klugerweise zurück. Es war Diana, die alle überraschte, als sie das Wort ergriff. »Ich bin deiner Meinung«, erklärte sie, dann sah sie Cassie bedauernd an. »Es ist an der Zeit.«
    »Aber wir sind nicht stark genug, um Scarlett zu überwältigen, habt ihr das schon vergessen?«, wandte Melanie ein. »Nicht einmal wir alle zusammen.«
    Diana legte einen Arm um Cassie. »Wir sind stark genug– wenn wir die Meisterwerkzeuge zurückbekommen.«
    Cassie sah, wie Adam lächelte. »Genau«, sagte er. »Mit den Werkzeugen waren wir sogar stark genug, um Black John selbst zu besiegen.«
    »Dann müssen wir uns wohl auf die Suche nach Scarlett machen«, bemerkte Nick. »Aber nur, um die Werkzeuge zurückzubekommen. Das ist alles, was wir im Augenblick riskieren können.«
    Alle schienen ihm zuzustimmen. Aber Cassie dachte an die Worte ihrer Mutter, dass der einzige Weg, Scarlett zu besiegen, über die Entschlüsselung des Buches führen würde.
    »Cassie«, sagte Diana, und erst da wurde Cassie bewusst, dass aller Augen auf sie geheftet waren. »Dabei brauchen wir dich.«
    Cassie sah jeden von ihnen der Reihe nach an. Diana wirkte verzweifelt, aber entschlossen. Deborah und Suzan wirkten verängstigt. Faye wollte Blut sehen. Und Adam… Adam wirkte niedergeschlagen und bedauernd, weil er derjenige gewesen war, der Scarlett ins Spiel gebracht hatte. Aber Cassie wusste, dass er nur tat, was er für das Beste hielt. Für sie und für ihre Freunde.
    Alle außer Cassie hofften darauf, über das Böse triumphieren zu können, ohne auf dunkle Kräfte zurückgreifen zu müssen. Cassie beneidete sie. Es hatte eine Zeit gegeben, da hatte sie das ebenfalls für möglich gehalten. Aber diese Hoffnung hatte sich längst zerschlagen.
    Was sollte sie ihnen sagen? Es war ihr Zirkel, und es war ihre Pflicht, mit ihm zusammen unterzugehen, wenn es sein musste.
    »Ich bin dabei«, erklärte sie. »Holen wir uns die Werkzeuge zurück.«

Kapitel Vierzehn
    In der Nacht schöpften Adam und Diana Salzwasser aus dem Meer, während Cassie und die anderen das geheime Zimmer für einen Suchzauber vorbereiteten, der es ihnen erleichtern sollte, Scarlett aufzuspüren. Suzan und Deborah platzierten Kerzen in allen vier Himmelsrichtungen. Sean entzündete eine nach der anderen. Chris und Doug schwenkten Räuchergefäße, aus denen nach Jasmin duftender Weihrauch qualmte, während Melanie für die Energie, die freigesetzt werden sollte, Kristalle auf dem Boden verteilte. Cassie wurde ein klein wenig zuversichtlicher. Vielleicht hatten sie tatsächlich so viel gute Magie auf ihrer Seite, dass sie diesen Kampf gewinnen konnten. Wenn sie die Meisterwerkzeuge zurückeroberten, würde das alles ändern.
    Diana und Adam kamen mit einem steinernen Kessel zurück, der bis zum Rand mit Meerwasser gefüllt war. Sie stellten ihn auf den