Die Horde - Die Schlacht von Morthûl

Schreckliche neigte den Kopf. »Cræosh nicht sehr gescheit ist, oder?«
    Cræosh dachte darüber nach und kam – widerstrebend – zu dem Schluss, dass es kaum Sinn hatte, Anstoß daran zu nehmen. Stattdessen sagte er: »Manche Momente sind besser als andere. Du warst also zusammen mit …« Er schaute sich nach Dækek um, der mit der rechten Hand seine blutige Linke hielt. »Wie hieß der Gremlin noch?«
    Der andere Ork zuckte die Schultern. »Ich glaube, er kam gar nicht dazu, uns seinen Namen zu nennen. Aber der Späher hieß Ulev.«
    »Ja, stimmt.« Cræosh wandte sich wieder dem Schrecklichen zu. »Mit Ulevs Gruppe?«
    Das Affenwesen zögerte und versuchte, den zweiten Teil der Frage mit der ersten in Verbindung zu bringen. Als ihm das schließlich gelang, nickte er. »Ja. Ulev war Späher für Jhurpess. Ulev entdeckte näher kommende Metallleute, und Metallleute töteten Ulev.« Der Schreckliche hob und senkte die pelzigen Schultern. »Ulev nicht sehr stark. Er ohnehin nicht lange gelebt hätte.« Er winkte mit etwas, das ein blutiger Oberschenkelknochen zu sein schien, und zeigte damit auf die gefallenen Orks. »Was mit Cræoshs Gruppe?«
    Daraufhin war es an Cræosh, die Schultern zu zucken. »Sie starben im Kampf – in einem Kampf, der eigentlich kein großes Problem hätte sein sollen. Entweder sind sie unvorsichtig gewesen, oder sie haben etwas getan, das ihre Vorfahren verärgerte. Wie dem auch sie, sie haben dafür bezahlt.«
    Für einen Moment wirkte Jhurpess verwirrt und verzog das Affengesicht. Dann schüttelte er den Kopf. »Cræosh Frage nicht verstanden. Jhurpess wissen möchte, ob Cræosh sie will.«
    »Ob ich sie will?«
    »Jhurpess noch immer hungrig. Menschen nicht sehr sättigend.«
    Cræosh und Dækek wechselten einen Blick. Gelegentlich verspeisten Orks ihre gefallenen Feinde, aber sie hatten kaum einen Gedanken an die Möglichkeit vergeudet, selbst verspeist zu werden.
    Andererseits …
    »Warum nicht?«, erwiderte Cræosh schließlich. »Hau rein. Immerhin stehen wir in deiner Schuld.«
    Die beiden Orks nahmen Platz und kümmerten sich um ihre Wunden, besser gesagt, um Dækeks Arm. Als sich Cræosh vorbeugte, um ihn zu verbinden, hörte er einige leise Kommentare von dem kleineren Ork.
    »Wie bitte?«, fragte Cræosh. »Ein verlauster, Affen fickender was ?«
    Dækek zuckte die Achseln und verzog das Gesicht, als dabei der Schmerz durch seinen Arm fuhr. »Entschuldige. Ich weiß, dass er uns geholfen hat, aber …«
    Der größere Ork knurrte. »Du bist jung. Es ärgert uns, von einem niederen Wesen gerettet worden zu sein, von einem Tier. Aber wir sind Orks , Dækek. Im Vergleich mit uns sind alle anderen niedere Wesen. Und was den ruhmvollen Tod im Kampf betrifft … Er ist gut und schön, und ich werde dafür sorgen, dass ich eines Tages auf diese Weise aus dem Leben scheide. Aber noch ist es nicht so weit. Und ich habe nicht vor, bei einem kleinen, unwichtigen Handgemenge zu sterben. Versuch also, mit deinem Stolz fertigzuwerden. Kau ihn, schluck ihn hinunter, schieb ihn dir in den Hintern, es ist mir schnuppe. Wir leben noch, weil uns der verlauste, Affen fickende Bursche dort drüben geholfen hat. Wenn die Vorfahren beschlossen haben, uns auf diese Weise beizustehen, so gibt es von meiner Seite aus nichts dagegen einzuwenden. Habe ich mich klar genug ausgedrückt?«
    »Ja. Ich … ich …«
    Cræosh hatte diese Art von plötzlichem Entsetzen schon einmal vernommen, aber nie in der Stimme eines Orks. Hellwach und alarmiert wirbelte er herum und hob die Hände, um das abzuwehren, was Dækek über seine Schulter hinweg gesehen hatte.
    Eine Sekunde später erstarrte er, und seine Kinnlade fiel ihm fast bis auf die Füße. Aus dem Erdboden kam sie: eine neblige Gestalt, offenbar mit nicht mehr Substanz als ein Schatten. Rote Augen glühten wie Kohlen in einem ansonsten leeren Gesicht.
    Dækek saß reglos da, vor Angst erstarrt, aber Cræosh begriff sofort, worum es sich handelte. Ein solches Wesen hatte er nie zuvor mit eigenen Augen gesehen, wohl aber von ihnen gehört: Dies war ein Botengeist von König Morthûl.
    Was bedeutete, dachte Cræosh, dass der Herr der Eisernen Burg eine Botschaft hatte – für ihn . Plötzliche Sorge erfasste ihn.
    Fast eine volle Minute lang starrte das Phantom mit Höllenfeuer in den Augen, und der Ork fühlte sich von seinem Blick durchbohrt. Und dann verschwand es plötzlich, löste sich wie eine dünne Rauchwolke im kalten Wind auf.
    »Was …