Die Hüter des Gesetzes (Orion 03)

und kleine Felsen fielen von allen Seiten auf die Robots und schlossen sie ein. Nachstürzendes Gestein prallte gegen den Rand der sphärischen Körper.
    »Los, Tamara!« sagte McLane und sprang über die Barriere. Er rannte in den Stollen hinein, mitten in den Gesteinsstaub, der von den Strahlen einer halbzerstörten Leuchtscheibe durchdrungen wurde.
    Sigbjörnson und de Monti waren kurz darauf an der Seite ihres Chefs.
    Sie gruben fieberhaft zwischen den Felsbrocken herum und hatten kurz darauf einen Kopf freigelegt.
    »Wie war das?« fragte McLane keuchend und unterdrückte gewaltsam einen Hustenanfall.
    »Was meinen Sie?« fragte Tamara.
    »Dieser Rott öffnete dem tobsüchtigen Robot in unserem Kurs den Kopf und sagte dabei etwas. Was sagte er?«
    McLane öffnete eine magnetische Spange, die über dem verschließbaren Teil lag und öffnete die Klappe.
    »Schon eine geringfügige Einstellung genügt«, sagte er.
    »Hier, der zweite!« schrie de Monti und winkte nach hinten. Die Siedler kamen und leuchteten den verdunkelten Stollen aus. Eine aufheulende Turbine saugte den Staub ab, allmählich konnte man mehr sehen.
    »Was war das für eine Einstellung?« fragte McLane.
    Unterbrochen von Husten erwiderte Tamara.
    »Es war eine Ypsilon-Einstellung.«
    »Wenn wir etwas falsch machen«, sagte Hasso und hielt vorsichtig den großen Relaisblock zwischen den Fingern, »dann haben wir nicht nur zwei ungehorsame, sondern zwei tobsüchtige Robots hier. Damit ist niemandem gedient.«
    »Er sagte ... wir schalten dabei um von Ypsilon 18 auf ... mehr haben wir nicht gehört!« sagte Tamara fast verzweifelt.
    McLane hatte inzwischen ebenfalls den Relaisblock zwischen den Klemmkontakten herausgenommen und hielt ihn hoch.
    Die zwei Roboter waren funktionsunfähig – gelähmt.
    »Keine Aufregung!« sagte Hasso mit seiner dunklen, beruhigenden Stimme. Das Licht aus tragbaren Scheinwerfern kam näher.
    »Ypsilon 18 ist die Normalstellung«, sagte Cliff. Er sagte es, weil er die Schaltlinie sah.
    »Die benachbarten Nummern sind 17 und 19«, warf Hasso ein. »Vermutlich ist eine Korrektur mit einer höheren Nummer verbunden. Technik besitzt ihre eigene Logik.«
    McLane und Hasso blickten sich über die beiden Robotköpfe hinweg an.
    Hasso zuckte die breiten Schultern.
    »Ich nehme es auf mich«, sagte Cliff. »Hasso, stelle bitte 19 ein. Wir sehen dann, wie der Robot funktioniert.«
    Hassos geschickte Finger veränderten die Einstellung auf dem weißen, würfelförmigen Relaisblock, drehten ihn herum und setzten ihn vorsichtig wieder ein. Dann blieb seine Hand in der Nähe der Klemme.
    »Worker!« sagte er scharf.
    Eine Lampenreihe unter schützendem Plexol glühte auf.
    »Grabe dich vorsichtig aus und ziehe dich zurück zum Lift. Los!«
    Die Arme des Robots begannen sich zu bewegen. Sie rollten die Felsen zurück, schaufelten Staub und Schotter zur Seite und entblößten immer mehr von der hellen Oberfläche der beiden konkaven Schalen, aus denen der Körper bestand.
    »Halt!« sagte Hasso.
    Die Männer hielten den Atem an. Augenblicklich hielt der Robot mit seinen Bewegungen inne.
    »Weiter!«
    Immer mehr von dem Körper kam zum Vorschein, dann setzte die Maschine die Strahlen ein und erhob sich. Schutt rollte von den Seiten des Körpers, und die Arme blieben in Bereitschaftsstellung.
    »Zum Lift!« sagte Hasso.
    Der Robot glitt an ihm vorbei und aus dem Stollen, wobei er geschickt den Felstrümmern auswich und die Männer umging, die vor dem Eingang standen. Einen Meter vor dem Lift blieb der Robot stehen.
    »Es funktioniert!« flüsterte Hall und lehnte sich überwältigt an die Wand des Stollens.
    »Bis jetzt.«
    McLane schaltete auch den Block, den er in seinen Händen hielt, um und setzte ihn ein. Er war jetzt sicher und verschloß die Klappe bereits. Eine Reihe von Befehlen bewirkte, daß auch dieser Robot sich selbst ausgrub und bis zum Lift zurückschwebte. Dort blieben beide Maschinen und schienen auf Befehle zu warten.
    Aus den anderen Teilen der Stollenanlage kamen die Männer zurück und versammelten sich um McLane und seine Gruppe.
    »Schaltet die Maschinen wieder ein«, sagte Hasso. »Oben warten noch neunzehn teilweise bewaffnete Robots. Wir haben erst zwei umgeschaltet.«
    »Was jetzt?« fragte Hall.
    Einige Maschinen begannen wieder zu arbeiten, und Lichter gingen an. Noch immer standen die zwei Worker regungslos vor dem Lift.
    »Wir machen einen Versuch«, sagte McLane.
    »Die anderen?«
    »Die übernehmen wir!«