Die Hüter des Gesetzes (Orion 03)

weiß nicht, wann die Speicher leer sein werden. Essen und Sauerstoff ist genügend an Bord, aber Helga und Atan können erfrieren. Wir sollten uns beeilen.«
    »Und das passiert ausgerechnet uns«, sagte McLane. »Ich hoffe aber, daß die Projektion abgeschaltet wird, sobald sie merken, daß die Energie die gefährliche Grenze unterschreitet.«
    »Kann sein!« sagte Hasso und sah zu, wie die Männer die Barriere errichteten.
    Sie türmten einen Wall aus jenen Steinen auf, die eigentlich die abgeräumten Stollen füllen sollten. Der Wall führte vom Lift bis zum Eingang des Stollens, der gesprengt werden sollte.
    Leuchtplatten wurden angeschlossen.
    Ein kleines Gerät bohrte die Löcher für den Sprengstoff und einige Männer zogen dünne, gesteinsfarbige Kabel von den Löchern bis zu einem kleinen Schaltkästchen, das Hall mit Argusaugen bewachte.
    Einige Gruppen von Arbeitern zogen sich in tiefergelegene Teile des Stollensystems zurück und versteckten sich dort. Joyce näherte sich McLane. Er hielt den Auslöser in den Händen.
    »Fast fertig, Commander McLane«, sagte er.
    Neben McLane stand Tamara. Sie und Cliff tauschten einen langen Blick.
    »Auf jeden Fall erst zünden, wenn ich das Zeichen gebe. Klar?«
    »Klar!« bestätigte der Sprengmeister.
    »Und wir verstecken uns hier in der Nähe und warten. Wenn die Robots verschüttet sind, rennen wir los. Wissen Sie noch, wie man den Kopfteil öffnet?«
    »Natürlich!«
    »Gut.«
    »Kann uns hier in der Nähe auch nichts passieren?« fragte McLane den Mann neben ihm. Er schüttelte den Kopf.
    »Nein. Ich habe so verdämmt, daß die Druckwelle nicht durch den Hauptstollen verläuft.«
    Hinter der Barriere schob sich der Kopf de Montis hervor. Mario rief laut zu McLane hinüber:
    »Und wenn ihr den Umbau der Relais wirklich schafft, was werden die Robots dann für Befehle ausführen?«
    McLane drehte sich um.
    »Sie werden dich zeitlebens daran hindern, solche Fragen zu stellen wie jetzt eben!«
    »Wir sind fertig!« meldeten sich die Leute an den Maschinen.
    »Maschinen aus!« McLane schrie den Befehl laut hinaus.
    An vier Verteilerstellen schalteten Männer. Sie legten mächtige, schwer isolierte Hebel um. Schlagartig erloschen Lichter, und die Geräusche der Maschinen wurden leiser und leiser. Das wütende Rattern der Riesenanlage, die viereckige Stollen ausschachtete, erstarb. Nur einige große Leuchtscheiben funktionierten noch.
    Sie erhellten den Platz vor dem Lift und die schwarze Barriere aus würfelförmigen Steinblöcken. Und den kleinen runden Querstollen.
    »Energie ist weggenommen!« sagte eine ruhige Stimme aus einem der Stollen.
    McLane nickte in der Dunkelheit.
    Er kauerte neben Tamara hinter einer Wand aus Stahlblechen, die hier aufeinanderlagen und neben einem Transportgerät mit angezogenen Bremsen.
    »Dort!« flüsterte der GSD-Leutnant.
    McLane folgte ihrem ausgestreckten Zeigefinger. Die Leuchtfelder neben dem Rahmen der Lifttüren erloschen und flammten auf, von oben nach unten.
    »Sie kommen!« sagte McLane. »Angst?«
    »Im Moment nicht«, erwiderte sie.
    »Achtung!« sagte McLane laut.
    In vier Metern Entfernung hockte Joyce hinter einem Stapel von vollen Kisten, in denen Maschinenteile verpackt waren. Der Fahrstuhl hielt jetzt an, und mit einem gräßlich schleifenden Laut fuhren die beiden Platten auseinander. Die Liftkabine war hell erleuchtet.
    Zwei Robots standen darinnen.
    Sie blieben stehen, und die optischen Zellen unter der schützenden Plexolkuppel funkelten. Dann schwebten die zwei schweren Körper nach vorn, verließen den Lift und hielten an. Die Kopfteile bewegten sich langsam. Die Zellen tasteten die Umgebung ab, bemerkten die Barriere und schienen Signale an die Hirne weiterzugeben.
    Dann wandten sich die Robots um und glitten auf den Stollen zu.
    Der erste verschwand darinnen, der zweite folgte in einem Meter Abstand. Die Arme, die schwerste Lasten bewegen konnten, hingen entspannt und ohne Steuerimpulse an den Seiten der Sphäroide herunter.
    McLane schnippte scharf mit den Fingern.
    »Jetzt, Joyce!« flüsterte er.
    Der Sprengmeister betätigte den Mechanismus des Zünders. Ein gewaltiger Schlag folgte augenblicklich. Aus der Hallendecke schienen sich Felsen lösen zu wollen, zwischen der Decke des runden Stollens und dem Boden brachen grelle Feuerstrahlen. Der Donner rollte durch die Gänge und Stollen des Systems, und der Boden bebte.
    Der Stollen ... auf seiner gesamten Länge brach die Decke herunter.
    Abraumgestein