Die Hyperion-Gesänge

Robinson-Baird-Karte von Hyperion verfestigte.
    Ich lächelte. Das war das Unterhaltendste seit Beginn der Sitzung gewesen. Mehrere von Gladstones Leuten bewegten sich ungeduldig. Sie wollten mindestens zehn Minuten mit der Präsidentin verbringen, ehe die Sendung anfing.
    »Wie Sie wissen«, begann der Oberst, »entspricht Hyperion einem Erdstandard von neun Punkt acht neun auf der Thuron-Laumier-Skala von …«
    »Oh, um Himmels willen«, knurrte Morpurgo, »kommen Sie zur Truppenaufstellung, und bringen Sie es hinter sich.«

    »Ja, Sir.« Yani schluckte und hob den Leuchtstab. Seine Stimme klang überhaupt nicht mehr zuversichtlich. »Wie Sie wissen … Ich meine …« Er deutete auf den nördlichsten Kontinent, der wie die schlechte Skizze eines Pferdekopfs mit Hals aussah und zerklüftet aufhörte, wo Brust- und Rückenmuskeln des Tiers beginnen sollten. »Dies ist Equus. Er hat einen anderen offiziellen Namen, aber jeder nennt ihn Equus seit … Dies ist Equus. Die Inselkette, die nach Südosten verläuft … hier und hier … wird die Katze mit neun Schwänzen genannt. Eigentlich handelt es sich um einen Archipel mit über hundert … Wie auch immer, der zweite große Kontinent heißt Aquila, und Sie sehen vielleicht, dass er ungefähr wie ein Adler der Alten Erde geformt ist, hier der Schnabel an der Nordwestküste … und hier die Krallen ausgestreckt im Südwesten … und hier zumindest ein gespreizter Flügel an der Nordostküste entlang. Bei diesem Abschnitt handelt es sich um das sogenannte Pinion-Plateau, das aufgrund der Flammenwälder fast unzugänglich ist, aber hier und hier … im Südwesten, liegen die wichtigsten Fiberplastikplantagen …«
    »Die Truppenaufstellung «, knurrte Morpurgo.
    Ich fertigte eine Skizze von Yani an. Ich musste feststellen, dass es unmöglich war, den Schweißfilm mit einem Kohlestift darzustellen.
    »Ja, Sir. Der dritte Kontinent ist Ursus … er sieht ein bisschen einem Bären ähnlich … aber dort sind keine FORCE-Truppen gelandet, weil er südpolar und fast unbewohnbar ist. Aber die Heimatverteidigung … äh … von Hyperion unterhält einen … einen Stützpunkt dort.« Yani schien zu merken, dass er stammelte. Er nahm sich zusammen, strich sich mit dem Handrücken über die Oberlippe und fuhr in gefassterem Tonfall fort. »Primäre FORCE :Bodenanlagen hier … hier … und hier.« Er deutete auf die Städte Endymion und Port Romance, beide auf dem Kontinent Aquila. »FORCE:Bodentruppen-Einheiten
haben Verteidigungsanlagen hier vorbereitet.« Zwei Dutzend rote Lichter leuchteten auf; die meisten an den Hals- und Mähnenabschnitten von Equus, aber auch einige auf dem Schnabel von Aquila und in der Region um Port Romance. »Dazu gehören Elemente der Marines ebenso wie Bodenverteidigung, Boden-Luft- und Boden-Raum-Komponenten. Das Oberkommando erwartet, dass es anders als im Falle Bressia keine Kampfhandlungen auf dem Planeten selbst geben wird, aber sollten sie eine Invasion versuchen, sind wir darauf vorbereitet.«
    Meina Gladstone hatte ihr Komlog konsultiert. Siebzehn Minuten blieben bis zu ihrer Live-Ansprache. »Wie sieht es mit Evakuierungsplänen aus?«
    Yanis wiedererlangtes Selbstvertrauen fiel in sich zusammen. Er sah mit einem Anflug von Verzweiflung zu seinen vorgesetzten Offizieren.
    »Keine Evakuierung«, sagte Admiral Singh. »Das war eine Finte, ein Lockvogel für die Ousters.«
    Gladstone klopfte mit den Fingern gegeneinander. »Es leben mehrere Millionen Menschen auf Hyperion, Admiral.«
    »Ja«, sagte Singh, »und wir werden sie beschützen, aber selbst eine Evakuierung der rund sechzigtausend Hegemoniebürger kommt nicht in Frage. Es würde ein Chaos entstehen, wenn wir die ganzen drei Millionen ins Netz ließen. Außerdem ist das aus Sicherheitsgründen unmöglich.«
    »Das Shrike?«, wollte Leigh Hunt wissen.
    »Sicherheitsgründe«, wiederholte General Morpurgo. Er stand auf und nahm Yani den Zeigestock weg. Der junge Mann stand einen Moment lang unentschlossen da, da er keinen Platz zum Sitzen oder Stehen sah, dann ging er in den hinteren Teil des Raums, in meine Nähe, stand bequem und betrachtete etwas unter der Decke – möglicherweise das Ende seiner militärischen Laufbahn.

    »Task Force 87.2 ist im System«, sagte Morpurgo. »Die Ousters haben sich ins Zentrum ihres Schwarms rund sechzig AE von Hyperion entfernt zurückgezogen. Das System ist, soweit man das sagen und übersehen kann, sicher. Hyperion ist sicher.