Die Hyperion-Gesänge

dunkelblau und längst nicht so offenherzig, aber ein Schlitz an der Seite ließ die Darbietung tags zuvor erahnen. Sie ließ mich nicht los mit ihrem Blick, während sie einen Speckstreifen mit lackierten Fingernägeln hob und geziert
abbiss. Hermund Philomel grunzte, als er etwas Erfreuliches im umgeschlagenen Wirtschaftsteil las.
     
    »Der Wanderschwarm der Ousters – gemeinhin Schwarm genannt  – wurde vor wenig mehr als drei Standardjahren mittels Hawking-Verzerrungsdetektoren im Camn-System aufgespürt«, sagte der junge Offizierssprecher. »Unmittelbar nach der Entdeckung bereitete sich die Task Force 42 von FORCE auf eine Evakuierung des Hyperion-Systems vor und ging von Parvati im Spinup in C-plus-Status mit versiegelten Befehlen, in Portalweite von Hyperion eine Farcastermöglichkeit zu installieren. Gleichzeitig wurde Task Force 87.2 vom Sammelgebiet Solkov-Tikata um Camn III abgezogen mit Befehl, zur Evakuierungsflotte im Hyperion-System zu stoßen, den Wanderschwarm der Ousters zu finden und ihre militärischen Verbände in Gefechte zu verwickeln und aufzureiben …« Bilder der Armada erschienen auf der AbSchab und vor dem jungen Oberst. Er gestikulierte mit dem Zeigestab, worauf eine Linie rubinroten Lichts sich durch das größere Holo bohrte und eines der Drei-C-Schiffe in der Formation hervorhob. »Task Force 87.2 untersteht dem Befehl von Admiral Nashita an Bord der HS Hebrides  …«
    »Ja, ja«, grunzte General Morpurgo, »das wissen wir alles, Yani. Kommen Sie zum Wesentlichen.«
    Der junge Oberst versuchte ein Lächeln, nickte unmerklich zum General und zu Meina Gladstone und fuhr mit einer nicht mehr ganz so selbstsicheren Stimme fort. »Codierte Fatline-Übertragungen von TF 42 in den vergangenen zweiundsiebzig Stunden Standard melden Scharmützel zwischen Aufklärern der Evakuierungsflotte und der Vorhut des Wanderschwarms der Ousters …«
    »Des Schwarms«, unterbrach ihn Leigh Hunt.
    »Ja«, sagte Yani. Er drehte sich zu der Schablone um, und
fünf Meter Ornamentglas erwachten flammend zum Leben. Für mich bot der Bildschirm ein unverständliches Labyrinth von geheimnisvollen Symbolen, farbigen Vektorlinien, Grundlagencodes und FORCE-Abkürzungen, die zum völligen Durcheinander beitrugen. Vielleicht ergab es auch für die hohen Lamettaträger und Seniorpolitiker im Raum keinen Sinn, aber das ließ selbstverständlich keiner durchblicken. Ich begann eine neue Skizze von Gladstone, mit dem Bulldoggenprofil von Morpurgo im Hintergrund.
    »Erste Berichte sprachen von einer Hawking-Emission in der Größenordnung von viertausend Antrieben, aber das ist eine irreführende Zahl«, fuhr der Oberst namens Yani fort. Ich fragte mich, ob das sein Vor- oder Nachname war. »Wie Sie wissen, können Ouster … äh … Schwärme aus bis zu zehntausend separaten Antriebseinheiten bestehen, aber die große Mehrheit davon sind klein und entweder unbewaffnet oder von vernachlässigbarer militärischer Bedeutung. Mikrowellen, Fatline und andere Emissionssignalhochrechnungen deuten darauf hin …«
    »Entschuldigen Sie«, sagte Meina Gladstone, deren verwitterte Stimme einen deutlichen Kontrast zum sirupähnlichen Dröseln des Offiziers bildete, »aber könnten Sie uns sagen, wie viele Schiffe der Ousters von militärischer Bedeutung sind?«
    »Äh …«, sagte der Oberst und sah zu seinen Vorgesetzten.
    General Morpurgo räusperte sich. »Wir denken, rund sechs … siebenhundert, höchstens«, sagte er. »Kein Grund zur Beunruhigung.«
    Präsidentin Gladstone zog eine Braue hoch. »Und die Größe unserer Gefechtseinheiten?«
    Morpurgo bedeutete dem jungen Oberst mit einem Nicken bequem zu stehen und antwortete: »Task Force 42 besteht aus rund sechzig Schiffen, Präsidentin. Task Force …«
    »Task Force 42 ist die Evakuierungsflotte?«, sagte Gladstone.

    General Morpurgo nickte, und ich glaubte einen Anflug von Zerknirschung in seinem Lächeln zu erkennen. »Ja, Ma’am. Task Force 87.2, die Gefechtsflotte, die vor etwa einer Stunde ins System vorgestoßen ist, wird …«
    »Sind sechzig Schiffe ausreichend, sich sechs- oder siebenhundert zu stellen?«
    Morpurgo sah zu einem Offizierskollegen, als wollte er um Geduld bitten. »Ja«, sagte er. »Mehr als ausreichend. Sie müssen sich darüber im Klaren sein, Präsidentin, dass sechshundert Hawking-Antriebe sich sehr viel anhört, aber man muss sich keine Gedanken darüber machen, wenn sie Einmannschiffe oder Aufklärer oder diese kleinen