Die Hyperion-Gesänge

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Autoren: Dan Simmons

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geplant.« Er nickte zur vierten Wand, wo Diagramme – hauptsächlich Ellipsen, Ovale und Hyperbeln – in eine statische Aufnahme des Hyperion-Systems eingeblendet waren. Einige der Ovale wurden vor unseren Augen größer. Die hellblauen Linien bedeuteten Flugbahnen der Hegemonie. Die roten waren die der Ousters. Es waren weitaus mehr rote Linien als blaue.

    »Beide Gefechtsträger, die Task Force 42 zugeteilt worden sind, wurden außer Gefecht gesetzt«, sagte Admiral Singh. »Die Olympus Shadow wurde mit vollständiger Besatzung vernichtet, und die Neptune Station wurde schwer beschädigt, kehrt aber derzeit mit fünf Schlachtschiffen als Eskorte zu den cislunaren Docks zurück.«
    Präsidentin Gladstone nickte langsam, senkte den Kopf und berührte mit den Lippen den Giebel der Finger. »Wie viele befanden sich an Bord der Olympus Shadow , Admiral?«
    Singhs braune Augen waren so groß wie die der Präsidentin, drückten aber längst nicht die Tiefe und Traurigkeit aus. »Zweitausendvierhundert«, sagte er. »Die Abordnung der Marines, sechshundert, nicht mitgerechnet. Von denen wurden einige an der Farcasterstation Hyperion abgesetzt, daher haben wir keine exakten Angaben, wie viele noch auf dem Schiff waren.«
    Gladstone nickte. Sie sah wieder zu General Morpurgo. »Warum die plötzlichen Schwierigkeiten, General?«
    Morpurgos Gesicht war ruhig, aber er hatte die Zigarre zwischen den Zähnen fast durchgebissen. »Mehr kämpfende Einheiten, als wir erwartet hatten, Präsidentin«, sagte er. »Plus ihre Lanzetten – im Grunde genommen Schlachtschiffe im Miniaturformat mit fünf Mann Besatzung, schneller und schwerer bewaffnet als unsere Langstreckenkampfschiffe. Sie sind tödliche kleine Hornissen. Wir haben sie zu Hunderten zerstört, aber wenn eine durchkommt, kann sie innerhalb der Flottenschutzschirme herumsausen und Verwüstungen anrichten.« Morpurgo zuckte mit den Achseln. »Es ist mehr als eine durchgekommen.«
    Senator Kolchev saß mit acht Kollegen auf der anderen Seite des Tisches. Kolchev drehte sich, bis er die taktische Karte sehen konnte. »Sieht so aus, als wären sie fast bis Hyperion vorgedrungen«, sagte er. Die berühmte Stimme klang heiser.

    Singh ergriff das Wort: »Vergessen Sie nicht den Maßstab, Senator. In Wirklichkeit halten wir immer noch den größten Teil des Systems. Alles im Umkreis von zehn AE um Hyperions Stern gehört uns. Die Schlacht fand außerhalb der Oort’schen Wolke statt, und wir haben uns neu formiert.«
    »Und diese roten … Punkte … über der Ebene der Ekliptik?«, fragte Senatorin Richeau. Die Senatorin trug selbst Rot; das war eines ihrer Markenzeichen im Senat.
    Singh nickte. »Ein interessanter taktischer Schachzug«, sagte er. »Der Schwarm hat einen Angriff mit schätzungsweise dreitausend Lanzetten begonnen, die eine Schere gegen die elektronischen Grenzen von Task Force 87.2 bilden sollten. Er wurde zurückgeschlagen, aber man muss die Gerissenheit einräumen, die …«
    »Dreitausend Lanzetten?«, unterbrach ihn Gladstone leise.
    »Ja, Ma’am.«
    Gladstone lächelte. Ich hörte auf zu zeichnen und sagte mir, dass ich froh sein konnte, nicht selbst derjenige zu sein, dem dieses Lächeln galt.
    »Hat man uns nicht während der gestrigen Konferenz gesagt, dass die Ousters sechs-, siebenhundert kämpfende Einheiten aufbieten würden, höchstens ?« Morpurgo hatte diese Zahlen genannt. Gladstone wirbelte zu ihm herum. Sie zog die rechte Braue in die Höhe.
    General Morpurgo nahm die Zigarre aus dem Mund, betrachtete sie stirnrunzelnd und entfernte ein kleines Stückchen Deckblatt von den unteren Zähnen. »Das haben unsere Geheimdienstmeldungen übermittelt. Sie waren falsch.«
    Gladstone nickte. »Waren die KI-Ratgeber an der Ausarbeitung dieser Schätzungen beteiligt?«
    Aller Augen richteten sich auf Ratgeber Albedo. Dieser war eine perfekte Projektion; er saß zwischen den anderen auf seinem Stuhl und hatte die Arme entspannt auf den Lehnen liegen;
von dem verschwommenen Äußeren oder den durchscheinenden Stellen, die mobilen Projektionen eigen waren, war bei ihm nichts zu sehen. Sein Gesicht war länglich, mit hohen Wangenknochen und einem beweglichen Mund, der selbst in den ernstesten Augenblicken den Anschein eines sardonischen Lächelns andeutete. Dies war ein ernster Augenblick.
    »Nein, Präsidentin«, sagte Ratgeber Albedo. »Die Beratergruppe wurde nicht gebeten, die Stärke der Ousters zu ermitteln.«
    Gladstone nickte. »Ich bin