Die Hyperion-Gesänge

Gestalten auf der obersten Stufe der Sphinx – zwei stehende Männer, zwei liegende Bündel – sahen wirklich
sehr winzig aus. Er konnte das Baby in Sols Armen nicht erkennen.
     
    Der Konsul steuerte die Schwebematte, wie sie vereinbart hatten, nach Westen, um in der Hoffnung, er würde Martin Silenus finden, die Stadt der Dichter zu überfliegen. Seine Intuition sagte ihm, dass der launische Dichter einen Umweg dorthin gemacht haben könnte. Der Himmel war vergleichsweise frei vom Leuchten der Raumschlacht, daher musste der Konsul Schatten absuchen, die das Licht der Sterne nicht erhellte, während er zwanzig Meter über den verfallenen Türmen und Kuppeln der Stadt dahinflog. Von dem Dichter keine Spur. Falls Brawne und der Dichter hier vorbeigekommen waren, hatte der Nachtwind, der dem Konsul jetzt durch das schüttere Haar strich und durch seine Kleidung flatterte, selbst ihre Fußspuren im Sand ausgelöscht.
    In dieser Flughöhe war es kalt auf der Matte. Der Konsul spürte ruckartige Vibrationen, wenn sich die Hawking-Matte an unsicheren Kraftfeldlinien entlangbewegte. Bei Hyperions trügerischem Magnetfeld und den uralten EM-Flugfäden war es gar nicht so undenkbar, dass die Matte vom Himmel stürzen würde, lange bevor der Konsul die Hauptstadt Keats erreicht hatte.
    Der Konsul rief mehrmals Martin Silenus’ Namen, erhielt aber keine Antwort, abgesehen von Taubenschwärmen, die explosionsartig von ihren Nistplätzen in der eingestürzten Kuppel einer der Galerien hochflatterten. Er schüttelte den Kopf und steuerte südwärts auf den Bridle Range zu.
    Durch seinen Großvater Merin kannte der Konsul die Geschichte dieser Schwebematte. Es handelte sich um eines der ersten dieser Spielzeuge, die der netzweit berühmte Schmetterlingsforscher und EM-Systemingenieur Vladimir Sholokov von Hand gefertigt hatte, und es hätte durchaus diejenige sein
können, die er seiner Nichte geschenkt hatte. Sholokovs Zuneigung zu dem jungen Mädchen war zur Legende geworden, ebenso die Tatsache, dass sie das Geschenk des fliegenden Teppichs verschmäht hatte.
    Aber auf anderen Welten war sie gut angekommen, und obwohl die Schwebematten auf Welten mit vernünftiger Flugkontrolle bald verboten wurden, tauchten sie immer wieder auf Kolonialwelten auf. Diese hier hatte es dem Großvater des Konsuls ermöglicht, dessen Großmutter Siri auf Maui-Covenant zu besuchen.
    Der Konsul blickte auf, als der Gebirgszug näher rückte. Zehn Minuten Flug hatten die Strecke des zweistündigen Fußmarschs durch das Ödland überbrückt. Die anderen hatten ihn beschworen, nicht im Chronos Keep zu halten, um nach Silenus zu suchen; welches Schicksal dem Dichter auch zuteilgeworden sein mochte, es konnte auch den Konsul ereilen, bevor seine Reise richtig begonnen hatte. Er begnügte sich also damit, in zweihundert Metern Höhe an der Felswand vor den Fenstern zu schweben, eine Armeslänge von der Terrasse entfernt, wo sie vor drei Tagen über das Tal geblickt hatten, und nach dem Dichter zu rufen.
    Lediglich Echos antworteten ihm aus den dunklen Festsälen und Fluren des Keep. Der Konsul klammerte sich an den Rändern der Schwebematte fest, da er so dicht an der Felswand ein Gefühl für die Höhe und Schutzlosigkeit bekam. Er war erleichtert, als er mit der Matte vom Keep wegflog, höher stieg und auf die Bergpässe zusteuerte, wo Schnee im Sternenlicht glitzerte.
    Er folgte den Kabeln der Seilbahn, die den Pass querten und über die breite Kluft des Gebirgszugs hinweg einen Neuntausender mit dem nächsten verbanden. In dieser Höhe war es sehr kalt, der Konsul war froh um Kassads zusätzliches Thermocape, unter dem er kauerte und darauf achtete, Hände
und Wangen nicht zu entblößen. Das Gel der Osmosemaske spannte auf seinem Gesicht wie ein hungriger Symbiont, der Sauerstoff aufsaugte, wo es kaum welchen gab.
    Aber er reichte aus. Der Konsul atmete langsam und tief durch, während er zehn Meter über den eisverkrusteten Kabeln dahinflog. Keine einzige Druckkabine der Seilbahn war in Betrieb, die Einsamkeit über den Gletschern, Gipfeln und wie unter Leichentüchern im Schatten gelegenen Tälern war herzzerreißend. Der Konsul war froh, dass er diese Reise unternahm, und wenn auch nur, damit er die Schönheit Hyperions noch einmal ohne Bedrohung durch das Shrike oder die Invasion der Ousters sehen konnte.
    Die Seilbahn hatte zwölf Stunden gebraucht, sie von Süden nach Norden zu bringen. Obwohl die Matte nur langsame zwanzig Klicks pro