Die Hyperion-Gesänge

dieses Neugeborene sein mag – in den Klingen und Klauen des Shrike etwas in mir.
    Drei Schritte in die Sphinx hinein haben das Shrike und das Kind Stunden in der Zeit vorwärtsbefördert. Unmittelbar vor dem Eingang fließt der Strom der Zeit schneller. Wenn ich nicht innerhalb von Sekunden etwas unternehme, wird es zu spät sein – dann wird das Shrike dieses Portal benützt haben, um das Kind in das dunkle, in ferner Zukunft gelegene Loch zu bringen, das es sucht.
    Ungewollt drängen sich mir Bilder auf von Spinnen, die ihren Opfern die Lebenssäfte aussaugen, von Schlupfwespen, die ihre Larven in den gelähmten Leibern ihrer Beute ablegen, perfekte Umfelder zum Ausbrüten und für Nahrung.
    Ich muss handeln, besitze hier aber nicht mehr Stofflichkeit
als im Core. Das Shrike schreitet durch mich hindurch, als wäre ich ein unsichtbares Holo. Mein Persönlichkeitsanalogon ist hier nutzlos, armlos und substanzlos wie ein Wölkchen Sumpfgas.
    Aber Sumpfgas besitzt kein Gehirn, John Keats dagegen schon.
    Das Shrike geht noch zwei Schritte, während für Sol und die anderen draußen weitere Stunden vergehen. Ich sehe Blut auf der Haut des schreienden Neugeborenen, wo die Skalpellfinger des Shrike ins Fleisch geschnitten haben.
    Zum Teufel damit!
    Draußen, auf den breiten Steinstufen der Sphinx, liegen, inzwischen im Strudel der Zeitenergien gefangen, die durch das Grab wehen, Rucksäcke, Decken, weggeworfene Lebensmittelverpackungen und aller Abfall, den Sol und die Pilger dort zurückgelassen haben.
    Einschließlich eines Möbiuskubus.
    Die Box war an Bord des Baumschiffs Yggdrasil der Tempelritter mit einem Sperrfeld Klasse acht versiegelt worden, als die Stimme des Baums Het Masteen sich auf die lange Reise vorbereitet hatte. Sie enthielt einen einzigen Erg – manchmal auch Binder genannt –, eine der winzigen Kreaturen, die nach menschlichen Maßstäben vielleicht nicht intelligent sind, aber dennoch im Umfeld ferner Sterne eine Evolution durchgemacht und die Fähigkeit entwickelt haben, stärkere Kraftfelder zu kontrollieren als jede der Menschheit bekannte Maschine.
    Die Tempelritter und Ousters hatten über Jahrhunderte hinweg mit den Geschöpfen kommuniziert. Tempelritter benützten sie, um Kontrollen an ihren wunderschönen, aber exponierten Baumschiffen überflüssig zu machen.
    Het Masteen hatte dieses Ding Hunderte von Lichtjahren transportiert, damit die Übereinkunft der Tempelritter
mit der Kirche der Letzten Buße erfüllt werden konnte, den Baum der Dornen des Shrike zu fliegen. Aber als er das Shrike und den Baum der Qualen gesehen hatte, war es Masteen nicht möglich gewesen, den Vertrag zu erfüllen. Und darum musste er sterben.
    Der Möbiuskubus ist noch da. Ich kann den Erg als eingepferchte Sphäre roter Energie in der Zeitflut erkennen.
    Draußen kann ich Sol Weintraub gerade noch hinter einem Vorhang aus Dunkelheit sehen – eine tragikomische Gestalt, die durch das subjektive Fliegen der Zeit außerhalb des Zeitfelds der Sphinx wie ein Stummfilmdarsteller wirkt –, aber der Möbiuskubus befindet sich im Kreis der Sphinx.
    Rachel schreit vor Angst, die selbst ein Neugeborenes erfahren kann. Angst vor dem Fallen. Angst vor Schmerzen. Angst vor Trennung.
    Das Shrike macht einen Schritt, und wieder ist für die draußen eine Stunde verloren.
    Für das Shrike bin ich substanzlos, aber Energiefelder sind etwas, das selbst die Gespenster von Core-Analogons berühren können. Ich schalte das Sperrfeld des Möbiuskubus ab. Ich befreie den Erg.
    Tempelritter kommunizieren mit Ergs per elektromagnetischer Strahlung, codierten Pulsen, einfacher Belohnung durch Strahlung, wenn das Geschöpf etwas macht, das sie wollen – aber primär durch eine fast mystische Form von Kontakt, die nur die Bruderschaft selbst und ein paar Exoten der Ousters kennen. Wissenschaftler bezeichnen sie als rudimentäre Telepathie. In Wahrheit handelt es sich um fast reine Empathie – Empfindung.
    Das Shrike macht einen weiteren Schritt zum offenen Portal in die Zukunft. Rachel schreit von einer Energie beseelt, wie sie lediglich die Neugeborenen des Universums aufbringen können.

    Der Erg dehnt sich aus, begreift und verschmilzt mit meiner Persönlichkeit. John Keats bekommt Substanz und Form.
    Ich eile die fünf Schritte zum Shrike, nehme ihm das Baby aus den Händen und weiche zurück. Selbst im Energiemahlstrom der Sphinx nehme ich ihren frischen Babygeruch wahr, als ich das Kind an die Brust drücke und den