Die Inseln des Ruhms 01 - Die Wissende

habe danach nie wieder von ihm geträumt. Er war tot, und ich war am Leben.
    Flamme verstand. Sie lächelte grimmig. » Ich bin froh. Aber ich wusste es bereits, Ruarth hat es mir erzählt.«
    Ich sah zum Fenster hin. Es stand offen, und tatsächlich saßen einige der dunklen Vögel auf dem Fensterbrett. Sie putzten sich und wirkten im frühen Morgenlicht tatsächlich hübsch. Ihre schillernden Federn leuchteten, und jeder von ihnen hatte ein rotes Band über der purpurfarbenen Patina der Brust. Es wirkte irgendwie wie die zeremoniellen Schärpen, die die ehrbaren Höflinge in der Bastei von Breth oder der Feste Bethanie trugen. Ich schluckte ungläubig. » Äh, welcher von ihnen ist er?«
    Ihr Lächeln war diesmal aufrichtig; eine Erinnerung an die Person, die sie gestern noch gewesen war. Sie wandte ihren Kopf zum Fenster. » Der ganz links.«
    » Ich kann den Unterschied zwischen ihnen nicht erkennen. Kannst du mit allen reden?«
    Sie löste ihre Aufmerksamkeit von ihren Ängsten, um sich auf mich zu konzentrieren, dann nickte sie. » Bei dieser speziellen Spezies ja. Aber nicht mit allen Vögeln. Diese hier verstehen uns, weißt du. Aber ihre Sprache ist eine Mischung aus allem: Bewegung, Zirpen, Haltung, Gesang. Du könntest sie lernen, wenn du die Geduld dazu hast.«
    Ich sah die Vögel zweifelnd an. » Würde sie das stören?«
    » Du bist meine Freundin«, sagte sie, als wäre damit alles gesagt.
    Ihr Atem beruhigte sich jetzt, und ich wollte sie davon abhalten, über das nachzudenken, was geschehen war, also sagte ich: » Erzähl mir von ihnen.«
    Sie antwortete nicht sofort. Stattdessen sah sie zu den Vögeln hin. Sie sprach nicht laut, aber ihre Miene verriet, dass sie sie um die Erlaubnis bat, mit mir sprechen zu dürfen. Offensichtlich erhielt sie sie, denn ein oder zwei Minuten später sagte sie: » Sie sind Leute von den Dunstigen Inseln. Das heißt, ihre Nachfahren. Kennst du die Geschichte?«
    Ich nickte. Südlich der Versprengten befanden sich einige langgestreckte Felsen, denen man den Namen Hochsee-Riffe gegeben hatte. Früher einmal waren sie eine Reihe von Felseninseln gewesen, die Dunstigen, die von einem typischen Südvolk bewohnt worden waren: braunhäutigen, dunkelhaarigen Bauern und Fischern mit dunkelbraunen Augen. Es hatte einen Krieg wegen der Nachfolge des Herrschers gegeben, und dann waren die Inseln einem üblen Dunkelmeister zum Opfer gefallen – Morthred, dem Wahnsinnigen. Die Leute hatten alles versucht, um ihn davon abzuhalten, die Inseln in sein eigenes Reich zu verwandeln, in dem er über versklavte Untertanen herrschte. Weil es in diesem Volk eine ungewöhnlich hohe Anzahl von Wissenden und Silbbegabten gab, war der Widerstand zumindest eine Zeitlang erfolgreich gewesen. Allerdings hatte Morthred den Erzählungen nach in einem Anfall von Rachsucht und Wahnsinn die Inseln von Wellen überspülen lassen und die Einwohner ertränkt sowie Fischerdörfer und Städte und die Stadt Dunstigenwall ausgelöscht. Alles, was übrig blieb, waren ein paar Riffe, bei denen man gut fischen konnte, aber das Gewässer dort war tückisch. Morthred selbst war verschwunden. Es war damals das Gerücht aufgekommen, dass er sich in seinem Wahnsinn übernommen und seine Macht sich als Folge davon aufgelöst hätte.
    Die Geschichte war kein bloßer Meerestraum; es gab noch immer etliche ältere Leute, deren Eltern diese südlichsten aller Inseln sehr gut gekannt hatten. Die Dunstigen Inseln hatten existiert; daran konnte kein Zweifel bestehen. Es lebten sogar noch kleinere Gemeinschaften aus dem Volk auf den Versprengten, Abkömmlinge der Dunstigen, die sich zur Zeit des Untergangs dieser Inselgruppe anderswo aufgehalten hatten. Niemand stellte in Frage, dass die Dunstigen Inseln wirklich existiert hatten, aber ob ihr Verschwinden mit der Dunkelmagie zusammenhing oder einfach nur eine natürliche Katastrophe gewesen war, war Gegenstand hitziger Debatten.
    » Ich dachte, die einzigen noch lebenden Nachkommen der Dunstigen wären jene, die jetzt bei den Versprengten leben«, sagte ich zweifelnd. » Und es waren Menschen.« Es fiel mir mehr als schwer, an diese Vögel zu glauben.
    » Nein. Zur Zeit des Untertauchens verwandelte Morthred jene, die auf der Insel waren, in Vögel – Vögel wie diese. Und er gestaltete den Zauberspruch so, dass sie nicht nur die normale Lebensspanne von Menschen hatten, sondern auch deren intelligenten Geist. Er wollte sie mit der Erinnerung an das quälen, was sie einst