Die Inseln des Ruhms 02 - Der Heiler

Bartbarick handelte. Er war schon damals alt gewesen, hatte die Macht seit beinahe zwanzig Jahren. In einer Kultur, in der körperliche Schönheit eine Voraussetzung für eine gute Position war, war er selbst unattraktiv. Natürlich setzten die meisten ihre Silbmagie ein, um mittels Illusionen den Anschein von Vollkommenheit zu erlangen. Bartbarick allerdings war verschroben genug, um genau das zu verachten; er bezeichnete es als verschwenderischen Umgang oder gar als Missbrauch der Silbbegabung und streckte sein ausgeprägtes Kinn allen entgegen. Er hatte einen scharfen Geist und verfügte über Verwaltungsfähigkeiten, finanzielle Klugheit und wirtschaftliche Weisheit, was alles Gründe gewesen waren, weshalb er trotz seines Kinns von seinen Kameraden zum Wahrerherrn gewählt worden war. Er behielt seine Macht, während die Wahrer-Inseln ihren wirtschaftlichen Einfluss über die Ruhmesinseln hinweg ausbreiteten, und wurde der reichste Kaufmann, der jemals eine Flotte von Wahrer-Schiffen besessen hatte.
    Nicht nur sein persönlicher Reichtum, auch sein Familienleben war legendär. Er heiratete die Tochter eines befreundeten Silbbegabten, ein Mädchen, das erst sechzehn Jahre alt gewesen war, und zeugte in rascher Abfolge vierzehn Töchter. Jede einzelne von ihnen erbte sein unglückseliges Kinn, und jede einzelne verbarg es mit der Kraft der Illusion.
    Sein fünfzehntes Kind war Fodderly Bartbarick, ein Junge, der dazu bestimmt war, in einem überwiegend weiblichen Haushalt aufzuwachsen, und der von der in ihn vernarrten Mutter und den zahlreichen Schwestern verdorben wurde. Geschichten grassierten später unter Fodderlys Zeitgenossen, die von seiner Neigung erzählten, andere zu bestechen, um sich einen Gefallen zu erkaufen, und mit Hilfe seines Geldes denen das Leben schwer zu machen, die ihm in die Quere zu kommen schienen. Wer ihn nicht so gut kannte, hielt ihn oft für verweichlicht und weibisch und entsprechend auch für dumm. Tatsächlich wurde er häufig als Fodd, der Affige bezeichnet. Manche von denen, die dies gesagt hatten, sollten ihre Worte noch bereuen, denn Fodderly war ein skrupelloser Intrigant und vollkommen unbarmherzig gegenüber jenen, die sich ihm entgegenstellten. Sein anderer Spitzname war sehr viel zutreffender: Bart, der Barbar. Zu der Zeit, als ich das Ratsgebäude zum ersten Mal betrat, war er bereits Mitglied des Inneren Rates – etwas, das er weniger der Protektion seines Vaters zu verdanken hatte als vielmehr der eigenen, finanziellen Einflussnahme auf die Ratsmitglieder.
    Im Jahr 1742 wurde klar, dass sein Vater, der Wahrerherr Emmerlynd, durch einen jüngeren Mann ersetzt werden musste. Seine Blütezeit war vorüber; er schlurfte beim Gehen, sabberte beim Essen und verlor gelegentlich den Gesprächsfaden. Fodderlys Name war als möglicher neuer Wahrerherr in aller Munde, aber es wäre idiotisch gewesen, sich für ihn zu entscheiden; der Mann war nicht klug genug, um den aufblühenden Wohlstand und die militärische Macht der Wahrer-Inseln zu bewahren. Einige Ratsmitglieder begriffen das. Bevor ich nach Cirkase aufbrach, von wo aus ich weiter nach Gorthen-Nehrung und Mekaté reiste, gab es stärker werdende Gruppierungen, die Dasrick dazu drängten, bei der nächsten Wahl anzutreten. So ambivalent meine Gefühle gegenüber diesem Mann auch waren, musste selbst ich zugeben, dass er eine bessere Wahl gewesen wäre als Fodderly.
    Aber Dasrick war kein Mitglied des Inneren Rates, auch wenn er sicherlich den Ehrgeiz hatte, einer zu werden. Er führte den Titel Ausführender Rat oder » aktiver« Rat; was bedeutete, dass er Aufträge erhielt, die sich auf sämtliche Ruhmesinseln bezogen. Es bedeutete nicht, dass er diese Aufträge auch alle selbst ausführen musste. Er musste lediglich dafür sorgen, dass sie erfüllt wurden. Für die meisten Aufgaben hatte er inoffizielle Agenten wie mich, ganz zu schweigen von seinem offiziellen Stab, seinem eigenen Schiff und einem beinahe unbegrenzten Budget, was alles zusammengenommen bedeutete, dass er über Macht und Einfluss verfügte. Er war ein attraktiver, weltgewandter Mann mit beachtlichem Charisma und hoher Intelligenz, womit er sich die Unterstützung einer Reihe von Räten sicherte. Natürlich war er in all seiner Tüchtigkeit auch rücksichtslos, und natürlich war mit dem Ausüben seiner Macht Hochmut verbunden – alles Eigenschaften, die ihm eine ebenso hohe Anzahl von Feinden bescherten. Diese Feinde waren nur zu bereit, ihn in