Die Interstellaren Freihändler: Science-Fiction-Zyklus (German Edition)

Ecum-Patrone ein. Sie sagte überflüssigerweise:
    »Selbstverständlich habe ich die Gebrauchsanweisung bis in die kleinste Einzelheit verinnerlicht.«
    Sie drückte einen auffälligen Knopf. Summend klappte der Vorderteil der stählernen Puppe auf und zeigte die breiten Dichtungen und die Schaumauskleidung des Inneren, das groß genug war für einen Riesen wie Peet Malinowski. Rohanna schlüpfte in einen Handschuh der Steuerung, lehnte sich gegen die Rückwand, und der Riesenraumanzug schloss sich fast lautlos. Howard Yulsman glaubte, eine Viertelmillion Ecum müsse ersticken und stieß einen Fluch aus, aber gleichzeitig ertönte ein Summen, Lichter glühten auf, und die Lichtstrahlen aus den Raster-Augenlinsen blendeten die Umstehenden. Rohannas kapriziöse Stimme, unverkennbar, kam aus geschützten Außenlautsprechern.
    »Howieschätzchen! Himmlisch hier drinnen. Und alles so leicht finger- und handhabbar.«
    Die Arme bewegten sich spielerisch, der Koloss schritt langsam vorwärts und zur Seite, der Schädelteil drehte sich hin und her. Aus den Lautsprechern drang plötzlich Musik, ebenso unverkennbar der uralte Chinesische Tanz aus der Nussknackersuite von Tschaikowski. Noch während die staunende Crew nach allen Seiten auseinander wich, löste sich das Rätsel: Der Koloss begann sich zu bewegen wie die Primaballerina des aikmonischen Staatsballetts. Vier Minuten lang tanzte das wuchtige Gerät ziemlich graziös durch den Laderaum, dann schaltete Rohanna den Anzug ab und kam heraus.
    »Eine phantastische Verkleidung für jeden von uns«, rief sie und fiel Howard um den Hals. »Ich möchte mich Tag und Nacht darin aufhalten. Lasst ihr das zu?«
    Der Laderaum hallte wider vom Gelächter der Versammelten. Immerhin schien die Brauchbarkeit des Anzugs bewiesen zu sein. Tajiri sagte schließlich:
    »Ich nehme einen weißen Anzug. Weiß schmutzt leichter; nichts ist angenehmer als ein gebrauchter Anzug. Packt die anderen Geräte aus, Leute. Du wählst sicherlich einen schwarzen Waldo, Yulsman?«
    »Ja. Schön feierlich und allen Vorfällen angemessen.«
    Das Schiff war auf dem Weg nach einer Alien-Welt, die Kharghoyn genannt wurde, dem ersten der 111 Planeten und dem einzigen einer kleinen, gelb strahlenden Sonne, der eine Gashülle besaß. Vier andere Welten waren luftleer, zerfressen, verbrannt und ausgeglüht, wiesen die Unterlagen der Aspalom-Leute aus. Angeblich besaßen die Planetarier etwa 500 Raumschiffe und hatten erst vor einigen Generationen die Furcht vor der Leere des Weltraums überwunden.
    Yulsman studierte wieder einmal das Programm für diesen Planeten und sagte:
    »Wir bleiben also zunächst im Orbit um Kharghoyn?«
    »So ist es. Zuerst erhalten die Aliens eine kleine, aber deutliche Warnung aus dem Nichts«, antwortete Gherenc, während das Schiff die Geschwindigkeit verringerte und knapp eine halbe Astronomische Einheit im Aphel der Sonne verharrte und vor alle Optiken schwere Filter blendete. Gus deutete in einer schwungvollen Geste auf die Holos und Bildschirme, die präzise Ansichten des gesamten Sonnensystems projizierten. Seinen Erklärungen lauschte jeder an Bord schweigend, auch wenn es teilweise Wiederholungen waren.
    »Die Planetarier wurden vor etwa zwei Jahren von den so genannten Koordinatoren Besuch, die in charakteristischen Ovaloidschiffen die Galaxis durchqueren. Einer von uns thrinqante zum Planeten und erlebte einen Teil der Entwicklung mit. Die Planetarier beriefen sich auf ihre Götter und lehnten zunächst die Kolonisation fremder Welten ab. Die Koordinatoren überredeten sie – denn alles, was die Götter nicht ausdrücklich verboten, sei erlaubt. Also bauten sie Raumschiffe nach den Plänen der Koordinatoren und traten der Koalition der Neider bei.«
    »Und nun«, sagte Tug Boqarth, »sollen sie wieder die Furcht vor dem leeren Raum genießen. Wir helfen ihnen dabei.«
    Der halb ausgeleuchtete Planet zeigte riesige Flächen aus Gelb, Braun und wenig Blau; es schien eine Welt vieler Wüsten und Hochflächen zu sein. Die Techniker fügten im freien Fall die Einzelteile eines Schirmfeldgenerators zusammen. Neben dem Schiff entstand eine Geräteplattform; als sämtliche Elemente sich zusammengefügt hatten, nahm die Plattform Kurs auf die Sonne des Systems. Das Schiff blieb im stationären Orbit. Die Strahlenprojektoren richteten sich auf die Oberfläche, deren Ausschnitte in gestochen scharfen Vergrößerungen erschienen. Tajiri hielt sich in einer Nebenzentrale auf, in der Tug