Die Interstellaren Freihändler: Science-Fiction-Zyklus (German Edition)

wie Ertrinkende am Gehörn fest und schrien vor Angst. Mit siebzig Stundenkilometern überrannte die Herde die Trümmer einiger Gleiter, entwurzelte Bäume und trampelte alles nieder, was sich ihr entgegenstellte. Die Schallgeräte stellten ihr grausiges Konzert ein, und die erschöpften Tiere begannen sich zu verteilen. Die Stampede war vorbei.
    »Raumschiffe! Was ist bei euch los?«, rief Don.
    »Wir landen in Crossing«, lautete die Antwort. »Zwei Angreifer sind irgendwo in der Prärie notgelandet.«
    »Dort treffen wir zusammen.«
    Siccine rief: »Wir haben viel zu erledigen. Die Bewohner von Crossing werden sich um die Angreifer kümmern müssen – schließlich werden sie für die Rinder bezahlt.«
    Einige Gleiter jagten los, einen Abhang hinunter und im Schatten der Mauer auf die Händlerstation zu. Der Gleiter Siccines blieb neben dem offenen Eingang stehen. Don sprang hinaus und stolperte über einen bewusstlosen Angreifer. Er zeigte auf die reglose Gestalt.
    »Neutrale Kampfanzüge«, sagte er trocken. »Schlaues Syndikat.«
    Sie drangen in die Schaltzentrale ein. Die Tür war aufgesprengt worden. Siccine und Don lasen die Kennziffern jener Welt ab, auf die der Transmitter von den Syndikatskommandos umjustiert worden war. Don notierte die Einstellung und programmierte das Gerät, wie ursprünglich, auf die Verteilerstation Anadanas um. Er schrieb eine Nachricht auf ein Stück Folie, steckte diese zusammengerollt in eine leere Ecum-Patrone und befestigte diese an einer Signal-Rauchbombe. Während er zum Transmitter lief, landete die Flash Drake und öffnete die Hangarluken. Drei Gleiter und eine voll beladene Lastenmaschine – sie schleppte Teile des abgebauten Lagers – schleusten ins Raumschiff ein.
    Die Luken schlossen sich; mit aufheulenden Triebwerken startete das Schiff senkrecht in den wolkenreichen Himmel.
    Spitfire zündete die Rauchwolke, wartete eine Sekunde und schleuderte das Geschoss in den Transmitter. Der Rauch riss ab, die Nachricht war auf Anadana. Bald würde Klaaro, der im Glaspalast wartete, lesen können:
     
    Alles in Ordnung. Plan hat wie vorgesehen funktioniert. Wenn sich die Rinder nach einigen Tagen wieder beruhigt und das verlorene Gewicht ersetzt haben, kannst du nach Meat Crossing kommen und um Fleischpreise feilschen. Sämtliches Beweismaterial wird in Siccines Apartment auf Terra zusammengetragen. Grüße und Umsatz! Don Spitfire
     
    Das nächste Schiff, die Dysfunction, landete und nahm das zweite Drittel der Gleiter und der Freihändlercrews auf. Als das Schiff startete, näherte sich die Descaurion. Die letzten Gleiter schleusten ein, Don und Wilyam steuerten ihre Maschine in die Höhe, zogen einen Halbkreis über der Siedlung und landeten im Gleiterhangar. Hinter ihnen glitten die Luken in die Rahmen.
    Die Bewohner von Meat Crossing glaubten an einen Spuk, gleichzeitig begannen einige Verantwortliche damit, die besinnungslosen Angreifer einzusammeln und auf diejenigen, die irgendwo auf den Weiden zu finden waren, Jagd zu machen. Sie waren noch damit beschäftigt, als der Kreuzer der Raumgarde landete.
    In den nächsten Tagen würden, zumindest in Meat Crossing, die Preise für Rindfleisch und Häute nachgeben; das Geschäft in den beiden anderen Orten würde nicht leiden.
    Der Kurs der Händlerschiffe stand fest; sie würden sich in ihren Zentralbüros auf Anadana treffen.

 
     
     
    40. Kapitel
    Die Planung des großen Coups
     
    Stellaroberst Spyro Isoda war einer der alten ›Freunde‹ der Freihändler, und Stellaradmiral Cather Ocolorr, sein Vorgesetzter, hatte bisher das Handeln und Wirken der zehn Männer kühl aus der Ferne seiner Administration beobachtet. Sein großes Flaggschiff, die Law & Order, schwebte antriebslos im Schlagschatten eines namenlosen Mondes.
    An Bord befanden sich hochrangige Vertreter der Handelskammern von Ronrico, Kobenah und Aikmon. Bisher waren sie mit den drei Freihändlern noch nicht zusammengetroffen, die der Admiral ebenfalls eingeladen hatte. Er besaß von jedem der Aufsichtsräte ein Dossier; bis vor wenigen Minuten hatte er die Informationen studiert und war zu dem Ergebnis gekommen, dass er den Räten trauen konnte. Sie waren unbestechlich und integer. Er schob den Bildschirm zurück und sagte zur Ordonnanz:
    »Gründlicher kann niemand vorgehen. Wenn es eine Panne gibt, ist die Raumgarde ohne Schuld. Rufen Sie bitte die Freihändler.«
    Die Ordonnanz salutierte und führte Minuten später Gargir, Tajiri und Don Spitfire in