Die Interstellaren Freihändler: Science-Fiction-Zyklus (German Edition)

gefallen; ihre Körper, hatte Jarr gelesen, waren verbrannt worden. Er wandte sich zum Gehen und sagte zu seinen erschütterten Kameraden:
    »Kommt, Männer!«
    Ihre Waffen fielen in den Sand. Die Soldaten schlossen sich den schweigenden Zügen an. Die Erde bebte, am Himmel standen Rauchpilze, und der riesige Mond begann zu brennen.
    Irgendwo, hinter dem rotglühenden Horizont, wurde das Große Gericht gehalten ...«
    Auf der Bühne änderte sich zum dumpfen Dröhnen der Becken die Farbe. Aus dem Nichts formierten sich verschiedenfarbige Laserschatten, bis die Musik schwieg und schließlich der Saal im Dunklen versank. Dreißig Sekunden danach schaltete sich die normale Beleuchtung ein. Die Bühne und sämtliche Illusionen waren verschwunden, nur der Text des jungen Autors lag auf dem Podium. Tausende Menschen verließen ohne Beifallsbekundungen die Halle; verwirrt und erschüttert und von der Darstellungsweise erschöpft. Gargir wischte eiskalten Schweiß von seiner Stirn und wusste: Wieder einmal hatten die Händler gewonnen.
    Er bahnte sich den Weg zu der bezeichneten Tür. Der junge Mann fehlte; Gargir wartete, mit dem Rücken zu den hinausströmenden Menschen, eine Viertelstunde lang und sah, als er sich umdrehte, auf einer der großen Glastüren mit Fettstift eine Zeichnung, die von den Vorbeistreifenden verwischt wurde. Er winkte einem Kameramann und rief unterdrückt:
    »Derrald! Hier, das Bild auf der Glastür. Filmen!«
    »Jawohl. Zap!« Gargir stellte sich so vor die Tür, dass sein Körper die letzten Gäste fernhielt, und Derrald filmte mit Spezialfilter die Linien auf der Scheibe. Unter der Zeichnung stand ein einziges Wort:
    Trypanosomen
    Gargir wischte die Schrift aus und sagte zu Derrald:
    »Bitte schnell bearbeiten und zehn Ausdrucke. Meine Ahnung ist fürchterlich und erschöpft sich nicht in Kleinigkeiten. Jemand hat etwas – nichts Gutes! – mit unserem Projekt vor.«
    »Dreißig Minuten.« Derrald lief zu seinem Team zurück, und Gargir versuchte, seine Freunde anzurufen. Es gelang nur teilweise.
     
    Peet Malinowski und Jupiter Mars Strongfort waren nicht zu erreichen, wurden aber von Cearena Jetstar und Actres vertreten. Die TriâVisopartner blickten auf das Holo, das Karasingh Gargir in die Höhe hielt.
    »Diese Zeichnung – es könnte eine hastig gezeichnete Landkarte sein«, sagte Gargir. »Was könnten die Linien um die zehn Kreise bedeuten? Ich habe einen Verdacht ...«
    Siccine betrachtete das Holo, vergrößerte das Bild und fragte:
    »Woher hast du dieses Zeug? und was sind Trypanosomen?«
    Gargir erklärte es ihm. Yulsman hob die Hand und sagte:
    »Eine Frage zuerst: An welcher Stelle kann dein Projekt am empfindlichsten getroffen werden?«
    Gargir wusste es. »Dort, wo wir administrativ keinen Einfluss haben. Wo das Rohmaterial auf Talvynder hergestellt wird; Manuskripte, Noten oder dergleichen. Wird ein Autor gekidnappt, sind wir hilflos. Fällt ein Schriftsteller aus, können wir zwar drucken, aber nicht selbst schreiben. Unsere neuralgische Stelle ist also Talvynder und dort vorläufig nur Scriptum Desert Corner.«
    »So ist es.« Yulsman fauchte wie ein Raubtier. »Ich glaube in der Zeichnung den Umriss des Hauptkontinents von Talvynder zu erkennen. Die Kreise? Acht Positionen zukünftiger Siedlungen, eine Steppe und eine Stelle, die ich nicht kenne.«
    Gargir nickte, griff nach einem Lexikonspeicher und suchte einige Sekunden lang. Unter T fand er per Feinabstimmung Trypanosomen und las:
    Trypanosomen – einst: griechisch; längliche oder spiralig gewundene Flagellaten (® Protozoen), als Blutparasiten beim Menschen und Tier. Teilweise harmlos, teilweise bei Nichterkennen und Nichtbehandlung tödlich. Schlafkrankheit beim Menschen. War in vorgeschichtlicher Zeit unheilbar, endete mit Tod; jetzt heilbar. (® Schlafkrankheit).
    Gargir lehnte sich zurück und blickte seine Freunde der Reihe nach an. Leise sagte er:
    »Also hat jemand auf Talvynder Trypanosomen ausgesetzt, die unsere Siedlungen in Brutstätten tödlichen Fiebers verwandeln sollen. Manche Verleger und Kunsthändler scheinen noch skrupelloser zu sein, als Autoren und Künstler es bisher ahnten und ihnen vorwarfen. Also ... Schlafkrankheit?« Das Lexikon gab fast augenblicklich Auskunft:
    ...von Trypanosomen verursachte, von Moskitos tropischer Gebiete aller Planeten übertragene (Stich!) Tropenkrankheit mit Fieberanfällen, Drüsenschwellung und zunehmender Auszehrung, mit Intelligenz- und Gleichgewichtsstörungen