Die Jäger des Roten Mondes

daß Dane für einen Moment gefürchtet hatte, sie würde in diese tödl i che, todsuchende Müdigkeit zurückfallen. » Ich glaube nicht «, sagte er heiser. » Ich werde zuerst mit Rianna spr e chen. « Vielleicht konnte Dallith davon ferngehalten werden, beschützt, bis die Gefahr vorüber war …
    Er fing jetzt an, subtile Änderungen im Ausdruck von Arataks ledernem Gesicht unterscheiden zu können, aber er wußte noch nicht, welche Gefühle es waren, die die runzel i ge Stirn furchten und die kleinen Kehllappen rund um die Kiemenspalte des Amphibiums aufleuchten ließen. Aratak war bewegt; aber ob es Sympathie, Mißbilligung oder Ärger war, konnte Dane Marsh nicht sagen. Seine Stimme klang so gelassen wie immer, als er sagte: » Nun, ihr Protosimianer kennt einander, wie ich euch nie kennen werde. Vielleicht haben Sie also recht. Ich werde sorgfältig Rat und Weisheit suchen; sprechen Sie mit Rianna, wenn Sie wollen. «
    Dane wartete bis zur nächsten Mahlzeit, und als alle I n sassen ihrer Zelle die verschieden gekennzeichneten Tabletts geholt hatten und nach Plätzen suchten, um zu essen, legte er eine Hand auf Riannas Arm.
    » Ich möchte mit Ihnen reden «, sagte er mit gedämpfter Stimme.
    » Setzen Sie sich hier neben mich in die Ecke und essen Sie. « Als sie die Verschlußstreifen ihrer Packungen aufri s sen, legte er ihr dar, was er über das Schließen und Öffnen der Zellentüren herausgefunden hatte und sah ihre dunklen Augen wild aufleuchten.
    » Ich habe mich schon gefragt, ob noch jemand anders das beobachtet hat! Es scheint, daß alle anderen entweder Fei g linge oder wahnsinnig unbesonnen sind! Sie haben recht, man könnte etwas tun, aber was könnte ich, eine Frau, schon allein machen? Ich bin auf Ihrer Seite, auch wenn ich die erste sein sollte, die erschossen wird! «
    Er grinste ein wenig säuerlich. » Ich dachte Sie seien di e jenige, die die Werte der Resignation predigt. Sie waren hoffnungslos genug, Dallith sterben zu lassen. «
    » Ich tat, was ich für das beste hielt auf der Basis dessen, was ich über ihr Volk wußte «, sagte Rianna steif. » Jeder kann aus Unwissenheit heraus handeln. Ich bin Wisse n schaftlerin genug, hoffe ich, um meine Theorien ändern zu können, wenn ich mehr Fakten kenne. Nachdem ich die Mekhar einige Perioden lang beobachtet habe – und ang e sichts der Qualität unserer Mitgefangenen –, bin ich ein bi ß chen optimistischer. «
    » Sie wissen «, sagte Dane langsam, » daß, wenn wir die Führung übernehmen, Sie und ich sehr wohl die ersten sein können, die niedergeschossen werden. Es ist kein angene h mer Tod. «
    » Aber wenigstens muß ich mir, wenn es vorüber ist, keine Sorgen mehr machen, was als nächstes geschieht, oder? Doch für den Fall, wir überleben lange genug, um diese sp e zielle Sorge zu haben: Was geschieht dann? Ich nehme an, Sie wollen es nicht dabei bewenden lassen, daß wir aus den Käfigen herauskommen. Was geschieht danach? «
    » Ich weiß es nicht «, sagte Dane offen. » Das ist der Grund, warum ich zu Ihnen komme. Ich bin als Leiter dieses Unternehmens nicht geeignet. Ich könnte dabei helfen, aus den Käfigen auszubrechen. Aber wenn wir erst mal draußen sind, bin ich soviel wert wie ein Segel auf einem Rau m schiff. Sie wissen doch, ich bin dieser Bursche von der z u rückgebliebenen Welt. Was ich über Raumschiffe weiß, könnte ohne Schwierigkeiten in großen Blockbuchstaben auf meinen Daumennagel graviert werden. Ich hatte irgen d wie gedacht, daß wir die Mekhar-Wächter als Geiseln für unsere eigene Freiheit nehmen könnten; arrogante Rassen schätzen das Leben ihrer Artgenossen gewöhnlich sehr hoch, auch wenn sie andere Rassen wie Dreck behandeln. Aber ich kenne die Mekhar nicht. Und selbst wenn es uns gelänge, jedes verdammte Löwengesicht auf dem Schiff zu töten oder zu unterwerfen, wären wir immer noch nicht in meinem Element. Ich wüßte nicht, wie ich uns zu einem s i cheren Hafen bringen sollte, nicht einmal, wie ich den No t rufknopf drücken und um Hilfe rufen müßte, wenn die G e fahr bestünde, eine Bruchlandung zu machen oder in eine Sonne zur stürzen. «
    » Oh, was das betrifft – Roxon hat einen Pilotenschein «, sagte Rianna. » Ich glaube nicht, daß er jemals ein Ding von dieser Größe gesteuert hat – er hat dafür sicher keine Lizenz –, aber die superleichten Triebwerke sind in der gesamten G a laxis genormt. Wenn die Mekhar erst einmal aus dem Weg sind, könnte er uns irgendwo