Die Jäger des Roten Mondes

innerhalb des Bundes landen. «
    Dane überlegte, daß ihm dies nicht viel nützte, aber genau genommen war das ein untergeordnetes Problem. In jedem Fall war es für ihn besser, er befand sich innerhalb einer z i vilisierten Gesellschaft – egal wie merkwürdig oder frem d artig – als außerhalb davon. Der Galaktische Bund betrieb zumindest keinen Sklavenhandel.
    » Ich würde sagen, der nächste Schritt ist nun, Roxon in unseren Plan einzuweihen «, sagte Dane, » wenn Sie sicher sind, daß wir ihm trauen können. Ich weiß es nicht. «
    Rianna sagte mit Abscheu: » Für was halten Sie ihn? Er ist ein zivilisierter Bürger. «
    » Vermutlich war der arme Kerl, der in die Schüsse der Nervengewehre gelaufen ist, das auch «, sagte Dane. » Ich wollte seine moralischen Grundsätze nicht in Frage stellen. Ich kenne ihn einfach überhaupt nicht. Wie kann ich in der Lage sein zu beurteilen, wie tapfer er ist? Wie wahrschei n lich es ist, daß er durchdreht? Wie gut kann er eine Krise durchstehen? Oder auch nur: Wie verschwiegen und b e herrscht kann er sein, um nicht mit den falschen Leuten zu sprechen? Warum, zum Teufel, glauben Sie, habe ich Sie als erste gefragt? «
    Ihr Mund verzog sich zu einem flüchtigen Lächeln, und plötzlich sah sie jünger und auch hübscher aus. » Ich glaube, ich habe gerade ein Kompliment bekommen «, sagte sie. » Danke, Marsh. Ich werde mit Roxon sprechen. Ich kenne ihn schon seit langer Zeit, und ich würde für ihn mit meinem Leben, meinem Vermögen und meinem wissenschaftlichen Ruf bürgen, wenn Ihnen das genügt. «
    » Schauen Sie, es tut mir leid, ich wollte Sie nicht beleid i gen. «
    Sie zuckte die Schultern. » Vergessen Sie ’ s. Sie haben keinen Grund, ihm zu trauen, genauso wenig wie er einen Grund hat, Ihnen zu trauen. Er hat ein Vorurteil gegen Leute von bewohnbaren Welten, die sich dem Bund nicht ang e schlossen haben. «
    » Wie zum … könnte ich mich Ihrem Was-auch-immer-Bund anschließen, wenn niemand in unserer Welt auch nur eine dunkle Ahnung hat, daß er überhaupt existiert? «
    » Ich habe nicht behauptet, Roxons Vorurteil sei rational «, sagte Rianna kalt. » Ich habe nur erwähnt, daß er ein solches Vorurteil hat. Ich habe eine Tatsache genannt, nicht aber ein Werturteil abgegeben. Aber Roxon würde sicherlich sagen, daß es einige gute und ausreichende Gründe geben müsse, warum Ihrer Welt nie die Mitgliedschaft im Galaktischen Bund angeboten wurde. «
    Das bedrückte Dane eine Minute lang; aber es war au s sichtslos, sich jetzt in eine Diskussion darüber zu verstri c ken. Als Rianna sich von ihm abwandte, hielt er sie einen Augenblick zurück und sagte plötzlich : » Aus welchem Grund trauen Sie mir dann? «
    Noch ein leichtes Schulterzucken. » Wer weiß? Vielleicht nur wegen Ihrer hübschen blauen Augen. Oder vielleicht benutze ich Dallith als Barometer. Und da wir gerade von Dallith sprechen – sie starrt Sie mit diesem sehnsüchtigen Blick an. Vielleicht kann sie nicht essen, wenn Sie nicht ihre Hand halten. Sie gehen besser hin und muntern sie auf, wä h rend ich mit Roxon spreche. Keiner von uns sollte sich i r gendwie auffällig verhalten während unserer Verschwörung, sonst könnten die Mekhar etwas ahnen! «
    Sie ging fort, und Dane schaute sich nach Dallith um; aber sie sah nicht zu ihm herüber, und Dane ging nicht gleich zu ihr, sondern folgte Rianna mit den Augen. Was fühlte diese Frau wirklich? Kannte er sie gut genug, um auch nur ihre elementarsten Gefühle beurteilen zu können?
    Rianna kniete neben Roxon nieder. Er saß ein wenig a b seits, das Essenstablett noch auf dem Schoß; sie legte ihren Kopf dicht an seinen, und Dane beobachtete sie gespannt. Das einzige, was nicht passieren durfte, war, daß einer von ihnen den Eindruck erweckte, zu intrigieren oder eine Ve r schwörung anzuzetteln. Oder würden die Mekhar das gar nicht bemerken? Aber es wäre sicherlich gefährlich, wenn Leute anfingen, sich in Gruppen zusammenzutun, sich hei m lich zu unterhalten und zu flüstern, ohne daß jemand mith ö ren konnte …
    Während er sie beobachtete, stellte Roxon das Essenst a blett ab, legte seine Arme um Rianna und zog sie zu sich herunter. Dane dachte, plötzlich ein bißchen scho ckier t: Ei n fach so? Vor allen anderen ? In einem Käfig? Dann sagte er sich streng, daß er seine eigenen Maßstäbe – von einer wi n zigen Ecke auf einem kleinen Planeten – nicht bei anderen anlegen dürfe; sogar in einigen Teilen der Erde würde