Die Jäger des Roten Mondes

sie, » wenn eine Schleuder fast meine liebe Freundin und Schwester töten konnte, sie auch gegen die Jäger nützlich sein sollte. Da ich mich entschlossen habe zu leben, ergibt es keinen Sinn, wenn ich mich jetzt von i h nen umbringen lasse. «
    » Es müßte gehen «, sagte Dane nachdenklich. War nicht die Attraktion in der römischen Arena der Anblick eines Schleuderwerfers von den Balearischen Inseln gewesen, der einem Mann mit Netz und Dreizack gegenüberstand? Natü r lich hatten sich die Römer, die die Gladiatorenkämpfe au s richteten, nicht immer Mühe gegeben, besonders gerecht zu sein – die Hauptsache schien das Blutvergießen zu sein – aber die meisten von ihnen wollten auch keine Massaker. Es waren Leute, denen es mehr Spaß machte, einen Kampf zu sehen, in dem die Teilnehmer einigermaßen zusammenpa ß ten, wenn auch nur, damit das Spiel länger dauerte und man mehr Blut fließen sehen konnte. Und dann gab es noch die Geschichte von David und Goliath. » Aber wie genau kann man mit einer Schleuder schießen? Ich bin nicht sehr ve r traut damit. «
    Dallith hob die Schleuder auf und paßte eine kleine, ru n de Kugel ein. Sie sah aus wie ein gewöhnlicher Kieselstein. » Schau her «, sagte sie und zeigte auf eine kleine, blasse Markierung an der Wand der Waffenkammer, ein vorspri n gendes Stück Mauerwerk. Es war nur acht oder zehn Qu a dratzentimeter groß und ungefähr hundertzwanzig Meter entfernt. Sie wirbelte die Schleuder um ihren Kopf und ließ sie los; fast gleichzeitig traf etwas die helle Markierung mit einem Laut wie ein Gewehrschuß, und das vorstehende Stück Stein brach ab und bröckelte zu Boden.
    » Wenn das der Kopf eines Mekhar gewesen wäre «, mei n te Dallith, » hätte er, glaube ich, nicht mehr viel herumz u schnurren gehabt. «
    Dane wußte, daß sie recht hatte. Sie konnte sich besser verteidigen, als er es für möglich gehalten hätte. Natürlich wußten sie nicht, wie die Jäger aussahen; wenn es große, stumpfsinnige Kreaturen wie manche Saurier waren, würde ihr Kügelchen nicht viel nützen, aber das war nur einer der Zufälle, mit denen sie alle rechnen mußten, und Dallith wußte das wahrscheinlich genauso gut wie er.
    » Trotzdem «, sagte er grimmig, » glaube ich, daß du etwas über die Anwendung eines Messers lernen solltest. Für den Fall … nun, für den Fall, daß du etwas für den Nahkampf benötigst. «
    Eine Grimasse der Abwehr glitt ü ber ihr Gesicht, aber sie sagte düster: » Ich vermute, du hast recht. Rianna hat sich entschlossen, Messer zu benutzen, und vielleicht passen so l che Techniken besser zu einer Frau. «
    » Wahrscheinlich. Und sie hat ernsthaft trainiert «, sagte Dane. In jedem Fall würde es Riannas Technik verbessern, wenn sie Dallith unterrichtete, und er würde ein verdammt sorgsames Auge auf beide haben.
    Wenn sie nur zusammenbleiben konnten …
    Er verbrachte den größten Teil dieses Tages damit, zu beobachten, wie Rianna Dallith die Art der Ausbildung d e monstrierte, die sie im Nahkampf mit dem Messer genossen hatte; (Dallith war ein bißchen erschrocken bei dem Geda n ken an einen Vergewaltiger, und Dane überlegte, daß dies für eine Frau auf einer Welt von Empathen kein Problem war.)
    Er erinnerte sich daran, was Aratak über Riannas Ferti g keit im unbewaffneten Kampf gesagt hatte. Dane hatte sich nie recht dafür interessiert, obwohl er einiges darüber wußte, wie die meisten Leute, die Karate ausübten, und er fragte sich, wie gut sie darin war. Aber als er sie danach fragte, zeigte sie ihm ihr hinterhältiges Grinsen und sagte: » Ve r such es, wenn du willst. «
    Er hob einen der Kendostäbe auf – er hatte Diener geb e ten, ihm einen von ungefähr dem gleichen Gewicht wie das Samuraischwert zu bringen, und Diener hatte ihn so sehr beim Wort genommen, daß wahrscheinlich weniger als eine Unze Gewichtsunterschied zwischen dem Stab und dem Schwert bestand – und sagte: » Jeder, der dich angreift, wird mit Sicherheit bewaffnet sein, Rianna. Du glaubst doch nicht, daß du es mit mir aufnehmen kannst, wenn ich ein Schwert habe, oder? «
    » Wahrscheinlich nicht «, entgegnete sie. » Dein großes Rasiermesser da könnte mir die Hand abhauen, noch ehe ich mein Messer herausgezogen hätte. Aber mit einem Stab werde ich sicherlich fertig. Oder mit einer Keule. Oder e i nem kurzen Messer. Komm her. Versuch es. «
    Er sagte: » Ich möchte dir nicht weh tun. Aber du hast darum gebeten. « Nimm ihr jetzt ein bißchen von