Die Jagd beginnt

Wachen irgendeines Lords festgenommen werdet? Kommt weg von hier.«
    Plötzlich – auch wenn es nur ein entfernter, flüchtiger Gedanke war – wurde ihm bewusst, dass ihn das Nichts umgab. Saidin sang, und die Kugel pulsierte. Er konnte es fühlen , ohne hinzusehen. Ihm kam die Idee, dass er nur das Lied von Saidin mitsingen musste, damit das riesige Steingesicht den Mund öffnete und ebenfalls sang. Zusammen mit ihm und Saidin . Alle zusammen.
    »Bitte, Rand«, sagte Selene. »Ich gehe auch mit Euch ins Dorf. Ich erwähne das Horn nicht mehr. Wenn Ihr nur mitkommt!«
    Er ließ das Nichts fahren … aber es verschwand nicht. Saidin sang, und das Licht in der Kugel schlug wie ein Herz. Wie sein Herz. Loial, Hurin, Selene, alle sahen ihn an, aber sie schienen das grandiose Leuchten der Kristallkugel nicht zu bemerken. Er versuchte das Nichts beiseite zu schieben. Es hielt ihm stand wie Granit. Er schwebte in einer Leere, die so hart war wie Stein. Das Lied von Saidin , das Lied der Kugel: Er fühlte, wie seine Knochen vibrierten. Zornig weigerte er sich nachzugeben. Er fühlte tief in sich hinein. Ich werde nicht …
    »Rand.« Er wusste nicht, wessen Stimme das war.
    … fühlte nach dem Kern seines Seins, dessen, was er war …
    … werde nicht …
    »Rand.« Das Lied erfüllte ihn, füllte die Leere.
    … berührte Stein, erhitzt von einer erbarmungslosen Sonne, abgekühlt von einer gnadenlosen Nacht …
    … nicht …
    Licht erfüllte ihn, blendete ihn.
    »Bis der Schatten vergangen«, murmelte er, »bis das Wasser vergangen …«
    Macht erfüllte ihn. Er war eins mit der Kugel.
    »… in den Schatten mit gebleckten Zähnen …«
    Die Macht war sein. Die Eine Macht war sein.
    »… dem Sichtblender ins Auge spucken …«
    Macht, um die Welt zu zerstören.
    »… am letzten Tag!« Es brach als Schrei aus ihm heraus, und das Nichts war verschwunden. Der Braune scheute, als er schrie. Lehm bröckelte unter den Hufen des Hengsts ab und fiel in die Grube hinunter. Der großrahmige Hengst ging in die Knie. Rand beugte sich vor und nahm die Zügel fest in die Hand. Der Braune kletterte zurück in Sicherheit – ein Stück von der Kante entfernt.
    Er sah, dass ihn alle anstarrten. Selene, Hurin, Loial, alle. »Was ist geschehen?« Das Nichts … Er fasste sich an die Stirn. Das Nichts hatte sich nicht verflüchtigt, als er es losließ, und das Glühen von Saidin war stärker geworden und … Er konnte sich an nichts weiter erinnern. Saidin . Ihm war kalt. »Habe ich … etwas angestellt?« Er runzelte die Stirn im Bemühen, sich zu erinnern. »Habe ich etwas gesagt?«
    »Du hast lediglich steif wie eine Statue dagesessen«, sagte Loial, »und Selbstgespräche geführt. Ich konnte nicht verstehen, was du sagtest, bis du schließlich so laut ›Tag‹ geschrien hast, dass du damit Tote hättest erwecken können und dein armes Pferd beinahe über die Kante gescheucht hättest. Bist du krank? Du benimmst dich jeden Tag merkwürdiger.«
    »Ich bin nicht krank«, sagte Rand grob, fügte aber schnell hinzu: »Es geht mir gut, Loial.« Selene betrachtete ihn misstrauisch.
    Aus der Grube erklangen Rufe der Männer. Die Worte waren nicht zu verstehen. »Lord Rand«, sagte Hurin, »ich glaube, diese Wachen haben uns mittlerweile entdeckt. Wenn sie einen Weg hier herauf kennen, werden sie jede Minute da sein.«
    »Ja«, sagte Selene, »lasst uns schnell weiterreiten.«
    Rand blickte in die Grube und dann schnell wieder weg. In dem großen Kristall war nichts als das reflektierte Licht der Abendsonne zu sehen, aber er wollte nicht hinschauen. Er konnte sich beinahe erinnern … Da war etwas mit der Kugel gewesen. »Ich sehe keinen Anlass, auf sie zu warten. Wir haben nichts angestellt. Suchen wir uns eine Schenke.« Er drehte den Braunen zum Dorf hin, und bald ließen sie die Grube und die rufenden Männer hinter sich zurück.
    Wie viele Dörfer lag Tremonsien auf der Kuppe eines Hügels, aber wie schon bei den Bauernhöfen, an denen sie vorbeigekommen waren, hatte man auch hier den Hügel mithilfe von Stützmauern in Terrassen unterteilt. Steinhäuser mit quadratischem Grundriss standen auf immer gleichen Grundstücken mit immer gleichen Gärten dahinter. Ein paar gerade Straßen kreuzten sich genau im rechten Winkel.
    Die Menschen schienen offen und freundlich zu sein. Sie blieben stehen und nickten einander zu, während sie in Eile die letzten Arbeiten vor Beginn der Nacht verrichteten. Es waren kleine Leute –