Die Jury

einzuschätzen. Anders ausgedrückt: Er war unzurechnungsfähig.«
    »Ich danke Ihnen, Doktor. Das ist alles.«
    Jake nahm seinen Block und ging zum Tisch der Verteidigung. Er blickte zu Lucien, der nickte und schmunzelte.
    Er blickte zu den Geschworenen, die ganz offensichtlich über Bass' Aussage nachdachten. Wanda Womack, eine junge, verständnisvoll wirkende Frau, sah ihn an, und der Hauch eines Lächelns umspielte ihre Lippen. Es war das erste positive Zeichen eines Jurymitglieds seit Beginn des Prozesses. »Bisher läuft es ganz gut«, flüsterte Carl Lee.
    »Ja«, bestätigte Jake. »Man hält Sie jetzt für einen Irren.«
    »Kreuzverhör?« fragte Noose.
    »Nur einige Fragen«, erwiderte Buckley und trat zum Pult. Jake konnte sich kaum vorstellen, daß Rufus mit einem Sachverständigen über Psychiatrie diskutieren wollte, selbst wenn der betreffende Experte W. T. Bass hieß.
    Doch offenbar ging es dem Bezirksstaatsanwalt gar nicht darum, über psychiatrische Dinge zu reden.
    »Wie lautet Ihr voller Name, Dr. Bass?«
    Jake erstarrte innerlich. Die Frage klang unheilvoll, und Buckley stellte sie bestimmt nicht ohne Grund.
    »William Tyler Bass.«
    »Und Sie benutzen das Kürzel W. T. Bass?«
    »Ja«.
    »Sind Sie jemals als Tyler Bass bekannt gewesen?« Der Psychiater zögerte. »Nein«, sagte er leise.
    Jähe Besorgnis entstand in Jake, bohrte sich ihm wie ein heißer Speer in die Magengrube. Er ahnte ernste Probleme. »Sind Sie sicher?« Buckley hob die Brauen, und sein Gesichtsausdruck vermittelte Mißtrauen.
    Bass zuckte mit den Schultern. »Vielleicht früher einmal.«
    »Ich verstehe. Nun, Sie haben ausgesagt, daß Sie im Health Science Center der Universität von Texas Medizin studierten, nicht wahr?«
    »Ja, das stimmt.«
    »Wo befindet sich das Center?«
    »In Dallas.«
    »Und wann waren Sie dort Student?«
    »Von 1956 bis 1960.«
    »Unter welchem Namen?«
    »William T. Bass.«
    Etwas schnürte Jake die Kehle zu. Buckley kannte irgendein dunkles Geheimnis aus Bass' Vergangenheit.
    »Haben Sie als Medizinstudent jemals den Namen Tyler Bass benutzt?«
    »Nein.«
    »Sind Sie sicher?«
    »Natürlich bin ich das.«
    »Wie lautet Ihre Sozialversicherungsnummer?«
    »410-96-8585.«
    Buckley hakte einen Punkt auf seinem Block ab.
    »Bitte nennen Sie uns Ihr Geburtsdatum«, sagte er. »14. September 1934.«
    »Und der Name Ihrer Mutter?«
    »Jonnie Elizabeth Bass.«
    »Und ihr Mädchenname?«
    »Skidmore.«
    Ein weiterer Punkt wurde abgehakt. Bass warf Jake einen nervösen Blick zu.
    »Und Ihr Geburtsort«
    »Carbondale, Illinois.«
    Wieder berührte der Kugelschreiber das Papier.
    Ein Einspruch gegen diese Fragen war durchaus zu rechtfertigen, aber Jake spürte, wie seine Knie zitterten und sich ein flaues Gefühl in ihm ausbreitete. Er fürchtete, sich zum Narren zu machen, wenn er aufstand und zu sprechen versuchte. Buckley betrachtete seine Liste und zögerte einige Sekunden lang. Alle Anwesenden im Saal warteten auf die nächste Frage und wußten, daß eine Sensation bevorstand. Bass beobachtete den Bezirksstaatsanwalt wie ein Gefangener, der vors Exekutionskommando geführt wurde und hoffte, daß ihn alle Kugeln verfehlten.
    Schließlich hob Rufus den Kopf und lächelte. »Sind Sie jemals wegen eines Schwerverbrechens verurteilt worden, Dr. Bass?«
    Die Frage hallte durch völlige Stille, prallte von den Wänden ab und landete aus allen Richtungen auf den Schultern des Psychiaters. Selbst ein beiläufiger Blick in seine Miene verriet die Antwort.
    Carl Lee versteifte sich und sah seinen Verteidiger an. »Natürlich nicht!« entfuhr es Bass verzweifelt. Buckley nickte nur und ging langsam zu dem Tisch, wo Musgrove ihm würdevoll einige wichtig anmutende Dokumente reichte. »Sind Sie sicher?« donnerte der Bezirksstaatsanwalt. »Selbstverständlich«, erwiderte Bass und starrte auf die Unterlagen.
    Alles in Jake drängte danach, sich zu erheben und die unmittelbar bevorstehende Katastrophe zu verhindern, aber sein Körper war wie gelähmt.
    »Sind Sie sicher?« wiederholte Buckley.
    »Ja«, brachte Bass zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor.
    »Hat man Sie nie wegen eines Schwerverbrechens verurteilt?«
    »Natürlich nicht.«
    »Sind Sie in dieser Hinsicht ebenso sicher wie bei der Aussage von vorhin?«
    Mit dieser gefährlichsten aller Fragen schnappte die Falle zu.
    Jake hatte sie selbst oft gestellt, und als er sie nun hörte, begriff er, daß Bass erledigt war. Und mit ihm Carl Lee.
    Buckley holte