Die Kälte Des Feuers

aufgefallen.«
    »Aber den Grund dafür kennen Sie nicht?«
    »Nein.«
    In der Küche roch es nach bratenden Eiern, Zwiebeln, Pilzen und grünem Pfeffer. Jim entschied sich für ein großes Omelett in der Pfanne, das er später in zwei Hälften schneiden wollte.
    Holly steckte Vollkornbrotscheiben in den Toaster. »Warum sollte Gott daran gelegen sein, daß Sie in der Wüste Susie und ihre Mutter retten - aber nicht den Vater des Mädchens?«
    »Ich weiß es nicht.«
    »Der Vater war doch kein böser Mann, oder?«
    »Nein, ich glaube nicht.«
    »Warum mußte er sterben?«
    »Wenn Er möchte, daß ich eine Antwort auf diese Frage bekomme, wird Er sie mir mitteilen.«
    Jims Sicherheit, daß Gott durch ihn wirkte, daß Gott einige Menschen sterben lassen wollte und andere nicht, erfüllte Holly mit Unbehagen. Andererseits: Konnte er auf seine außergewöhnlichen Erfahrungen anders reagieren? Es hatte wohl kaum Sinn, ein Streitgespräch mit Gott zu führen.
    Sie erinnerte sich an eine Redensart, an eine alte Kamelle, die während der psychedelischen Bewegung zu einem Klischee wurde: »Gott hat mir den Mut gegeben, die Dinge zu verändern, die ich nicht akzeptiere, und jene Dinge zu akzeptieren, die ich nicht verändern kann;
    außerdem schenkte Er mir die Weisheit, den Unterschied zu erkennen.« Klischee oder nicht:
    Es war eine sehr gesunde Einstellung.
    Holly nahm die ersten beiden gerösteten Brotscheiben aus dem Toaster und steckte zwei andere hinein. »Wenn Gott nicht wollte, daß
    Nicolas O’Connor bei lebendigem Leib gebraten wird, so hätte Er doch einfach die Explosion der Starkstromstation verhindern können.«
    Jim zuckte mit den Schultern.
    »Erscheint es Ihnen nicht seltsam, daß Gott Sie benutzen muß, Sie quer durchs ganze Land schickt, um den O’Connor-Jungen beiseite zu reißen, kurz bevor das 17 000-Volt-Kabel hochgeht? Warum hat Er nicht … darauf gespuckt, die ersten Flammen mit göttlichem Speichel erstickt? Warum holte Er Sie nach Atlanta, um Norman Rink im Lebensmittelladen zu erschießen? Warum hat Er ihm nicht ins Gehirn gekniffen, ihm einen rechtzeitigen Schlaganfall beschert?«
    Jim neigte geschickt die Pfanne und drehte das Omelett um. »Warum hat Er Mäuse geschaffen, um Frauen zu erschrecken, und Katzen, die die Mäuse fressen? Warum schuf Er Blattläuse, die Pflanzen töten, und Marienkäfer, die Blattläuse für Leckerbissen halten? Warum gab Er uns keine Augen im Hinterkopf, obgleich wir sie so dringend benötigen?«
    Holly strich Margarine auf die ersten beiden Brotscheiben. »Ich weiß, was Sie meinen. Gottes Wege sind unerforschlich.«
    »In der Tat.«
    Sie aßen am Frühstückstisch. Abgesehen vom Toast gab es auch noch geschnittene Tomaten und kühles Bier zum Omelett.
    Das purpurne Tuch des Zwielichts glitt draußen über die Welt, enthüllte langsam die nackte Gestalt der Nacht.
    »Bei Ihren Missionen sind Sie nicht nur eine
    Marionette«, sagte Holly.
    »Doch, das bin ich.«
    »Nein. Sie können zumindest einen gewissen
    Einfluß auf das Ergebnis ausüben.«
    »Nein.«
    »Nun, Gott hat Sie aufgefordert, am Flug
    zwei-vier-sechs teilzunehmen, damit Sie die Dubroweks retten.«
    »Das stimmt.«
    »Aber dann beschlossen Sie, die Sache selbst in die Hand zu nehmen, wodurch Sie nicht nur Christine und Casey vor dem Tod bewahrt haben. Wie viele Personen an Bord sollten sterben?«
    »Hunderteinundfünfzig.«
    »Na bitte. Sie haben hundertzwei mehr Menschen gerettet, als es Sein Plan vorsah.«
    »Hundertdrei, wenn man Sie mitzählt. Aber nur, weil Er es erlaubte, weil Er mir dabei half.«
    »Wie bitte? Soll das heißen, daß Er durch Sie zunächst nur die Dubroweks retten wollte und es sich dann anders überlegte?«
    »Ich glaube schon.«
    »Weiß Gott nicht genau, was Er will?«
    »Keine Ahnung.«
    »Ist Gott manchmal verwirrt?«
    »Keine Ahnung.«
    »Ist er ein Quatschkopf?«
    »Ich weiß es nicht, Holly.«
    »Das Omelett schmeckt gut.«
    »Danke.«
    »Es fällt mir schwer zu verstehen, warum Gott
    jemals seine Meinung über irgend etwas ändern sollte. Immerhin ist Er unfehlbar, oder? Also kann Er überhaupt keine falschen Entscheidungen treffen.«
    »Ich beschäftige mich nicht mit solchen
    Fragen, Ich denke einfach nicht darüber nach.«
    »Das ist mir bereits aufgefallen«, sagte Holly. Jim starrte sie an, und sie spürte die volle
    Wirkung seines auf Eis umgeschalteten Blicks. Einige Sekunden später konzentrierte er sich auf Essen und Bier und ignorierte Hollys Versuche, das