Die Kandidaten

Wahlhelfer nach Hause gehen sollten; man
    könne ja am nächsten Morgen erneut eine Zählung durchführen.
    Er hörte sich höflich ihren Einwand an, bevor er sich wieder
    dem Mikrofon zuwandte. Doch er hatte offenbar jede
    Eventualität vorhergesehen. »Ich habe hier das offizielle
    Wahlhandbuch.« Er hob es hoch, damit es alle sehen konnten,
    wie es ein Priester mit der Bibel tun mochte. »Ich nehme Bezug
    auf Seite einundneunzig. Ich werde den betreffenden Abschnitt
    laut vorlesen.« Es wurde still in dem Saal und all warteten auf

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    Mr Cookes Ausführungen. »Sollte bei einer Senatswahl einer
    der Kandidaten bei drei aufeinander folgenden Auszählungen
    vorn liegen, wird er – wie klein der Vorsprung auch sein mag –
    zum Gewinner der Wahl erklärt. Ich erkläre somit Mr …« Der
    Rest seiner Worte wurde unter dem donnernden Applaus von
    Fletchers Anhängern begraben.
    Als Fletcher sich umdrehte, stand Harry Gates vor ihm und
    nahm seine Hand. Fletcher konnte die Worte des ehemaligen
    Senators über den Jubel hinweg kaum vernehmen. Er glaubte
    aber, Harry sagen zu hören: »Ich möchte der Erste sein, der
    Ihnen gratuliert, Senator.«

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    VIERTES BUCH

APOSTELGESCHICHTE
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    NAT SASS AUF DEM RÜCKWEG von New York im Zug und
    las die kurze Notiz in der New York Times. Er hatte an einer
    Vorstandssitzung bei Kirkbridge & Co. teilgenommen, auf der
    er vermelden konnte, dass die Bebauungsphase des Cedar-
    Wood-Geländes abgeschlossen worden war. Die nächste Phase
    war die Untervermietung an dreiundsiebzig Ladengeschäfte,
    deren Fläche von eintausend bis zwölftausend Quadratmetern
    reichte. Viele der Einzelhändler, die derzeit erfolgreich im
    Robinson-Einkaufszentrum tätig waren, hatten bereits Interesse
    bekundet und Kirkbridge & Co. bereitete eine Broschüre und
    einen Anmeldeantrag für mehrere hundert potenzielle Bewerber
    vor. Nat hatte außerdem eine ganzseitige Anzeige im Hartford
    Courant geschaltet und sich einverstanden erklärt, für die
    wöchentliche Immobilienbeilage über das Projekt interviewt zu
    werden.
    George Turner, der neue oberste Stadtrat, fand nichts als Lob
    für das Unternehmen und in seinem Jahresbericht stellte er die
    Leistung von Mrs Kirkbridge als Projektkoordinatorin heraus.
    Zu Beginn des Jahres hatte Mr Turner die Russell Bank besucht,
    jedoch erst, nachdem Ray Jackson zum Leiter der Newington-
    Filiale befördert worden war.
    Toms Fortschritte gestalteten sich nicht ganz so zügig. Er
    brauchte Monate, bevor er den Mut hatte, Julia zum Essen
    einzuladen. Sie brauchte nur sieben Sekunden, um seine
    Einladung anzunehmen.
    Innerhalb weniger Wochen saß Tom jeden Freitagnachmittag
    um 16 Uhr 49 im Zug nach New York und kehrte erst am
    Montagmorgen nach Hartford zurück. Su Ling erkundigte sich
    regelmäßig nach dem Stand der Dinge, aber Nat erwies sich als
    untypisch schlecht informiert.

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    »Vielleicht finden wir am Freitag Näheres heraus«, sagte er
    und erinnerte sie daran, dass Julia am Wochenende zu Besuch
    sein würde, da sie und Tom ihre Einladung zum Abendessen
    angenommen hatten.
    Nat las die kurze Notiz in der New York Times erneut. Es
    wurden keine Einzelheiten genannt und man gewann den
    Eindruck, dass mehr hinter der Geschichte steckte. William
    Alexander von Alexander Dupont &Bell hat seinen Rücktritt als
    Seniorpartner der Kanzlei erklärt, die sein Großvater gegründet
    hat. Mr Alexander äußerte dazu nur, dass er schon seit
    geraumer Zeit an einen Vorruhestand gedacht habe.
    Nat sah aus dem Fenster auf die vorbeihuschende Landschaft
    von Hartford. Der Name sagte ihm etwas, aber er konnte ihn
    nicht zuordnen.

    *

    »Mr Logan Fitzgerald für Sie, Herr Senator.«
    »Danke, Sally.« Fletcher erhielt über einhundert Anrufe pro
    Tag, aber seine Sekretärin stellte sie nur durch, wenn sie wusste,
    dass es sich um alte Freunde oder dringende geschäftliche
    Angelegenheiten handelte.
    »Logan, wie schön, von dir zu hören. Wie geht es dir?«
    »Ganz gut, Fletcher. Und dir?«
    »Es ging mir niemals besser«, erwiderte Fletcher.
    »Was macht die Familie?«
    »Annie liebt mich immer noch, Gott allein weiß, warum, wo
    ich doch nur selten vor zehn nach Hause komme. Lucy besucht

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    die Hartford Elementary und wir haben sie für Hotchkiss
    angemeldet. Und wie steht es bei dir so?«
    »Ich wurde soeben zum Partner ernannt«, sagte Logan.
    »Das überrascht mich nicht, aber ich gratuliere herzlich.«
    »Danke, aber deswegen rufe ich nicht an. Ich