Die Kandidaten

Rennen
    um die republikanische Nominierung, was ihn sehr wohl zum

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    Gouverneur dieses Staates, den wir alle so sehr lieben, hätte
    machen können. Ralph Elliot war ein Mann auf dem Höhepunkt
    seiner Karriere, kurz davor, den Ritterschlag einer dankbaren
    Wählerschaft für seinen jahrelangen selbstlosen Einsatz für die
    Gemeinschaft zu erhalten – doch wie sah sein Lohn aus? Er
    starb durch die Hand seines schärfsten Gegners.
    Und wie kam diese unnötige Tragödie zustande? Mr
    Cartwright wird die Frage gestellt, ob seine Frau illegal
    eingewandert ist – so grob geht es in der Politik nun einmal zu.
    Eine Frage, die er, wie ich hinzufügen möchte, nicht
    beantworten wollte. Warum nicht? Weil er wusste, dass dieser
    Vorwurf der Wahrheit entsprach. Er hatte diese Wahrheit über
    zwanzig Jahre lang verschwiegen. Was tut Mr Cartwright,
    nachdem er sich weigerte, diese Frage zu beantworten? Er
    versucht, die Schuld Ralph Elliot in die Schuhe zu schieben.
    Kaum ist die Sendung vorüber, beleidigt er ihn, nennt ihn
    Mistkerl und unterstellt ihm, der Drahtzieher hinter dieser Frage
    zu sein. Und dann sagt er doch tatsächlich: › Ich werde dir den
    Todesstoß versetzen. ‹« Ebden starrte die Geschworenen an und
    wiederholte die sechs Worte langsam: » Ich werde dir den
    Todesstoß versetzen. Verlassen Sie sich nicht auf meine Worte,
    um Mr Cartwright zu verurteilen, denn Sie werden feststellen,
    dass es sich hier nicht um Gerüchte, Hörensagen oder
    Einbildung handelt, vielmehr wurde die gesamte Unterhaltung
    zwischen den beiden Rivalen durch das Fernsehen für die
    Nachwelt festgehalten. Mir ist klar, Euer Ehren, dass es
    ungewöhnlich ist, aber unter diesen Umständen möchte ich den
    Geschworenen schon zu diesem frühen Zeitpunkt die
    Aufzeichnung zeigen.« Ebden nickte in Richtung seines Tisches
    und ein Assistent drückte auf einen Knopf.
    In den folgenden zwölf Minuten starrte Nat auf den
    Bildschirm, der gegenüber der Geschworenenbank aufgestellt
    worden war. Er wurde auf schmerzliche Weise daran erinnert,
    wie wütend er gewesen war. Nachdem das Band abgeschaltet

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    worden war, fuhr Ebden mit seinem Eröffnungsplädoyer fort.
    »Dennoch liegt es in der Verantwortung des Staates,
    nachzuweisen, was tatsächlich geschah, nachdem dieser
    wütende und rachlüsterne Mann aus dem Studio gestürmt ist.«
    Ebden senkte seine Stimme. »Er fährt nach Hause und entdeckt,
    dass sein Sohn – sein einziges Kind – Selbstmord begangen hat.
    Wir können natürlich alle verstehen, welche Wirkung eine
    solche Tragödie auf einen Vater haben kann. Wie sich
    herausstellt, meine Damen und Herren Geschworenen, löst
    dieser tragische Todesfall eine Kette von Ereignissen aus, die
    letzten Endes in dem kaltblütigen Mord an Ralph Elliot
    mündeten. Cartwright erzählt seiner Frau, dass er vom
    Krankenhaus direkt zu ihr zurückkehren wird, aber das hat er
    nicht vor, denn er hat bereits einen Umweg eingeplant, der ihn
    zum Haus von Mr und Mrs Elliot führen wird. Und was könnte
    der Grund für einen Besuch um 2 Uhr nachts sein? Es kann nur
    einen Grund geben: Ralph Elliot aus dem Rennen für das Amt
    des Gouverneurs zu werfen. Bedauerlicherweise für seine
    Familie und unseren Staat hatte Mr Cartwright mit seiner
    Mission Erfolg.
    Er fährt um 2 Uhr nachts zum Heim der Elliots. Mr Elliot, der
    in seinem Arbeitszimmer an seiner Dankesrede gearbeitet hat,
    öffnet selbst die Tür. Mr Cartwright stürmt herein, schlägt Mr
    Elliot so heftig auf die Nase, dass er in den Flur taumelt, wo er
    sieht, wie sein Feind sich auf ihn werfen will. Mr Elliot erholt
    sich noch rechtzeitig, um in sein Arbeitszimmer zu laufen und
    die Waffe zu holen, die er in einer Schublade seines
    Schreibtisches aufbewahrt. Er dreht sich in dem Augenblick um,
    als Cartwright sich auf ihn stürzt, ihm die Waffe aus der Hand
    tritt und somit sicherstellt, dass Mr Elliot keine Chance hat, sich
    zu verteidigen. Cartwright packt die Pistole, baut sich vor
    seinem Opfer auf und schießt ihm ohne zu zögern ins Herz.
    Dann schießt er ein zweites Mal, diesmal in die Decke, um den
    Eindruck zu erwecken, dass ein Kampf stattgefunden hat.

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    Anschließend lässt Cartwright die Waffe fallen, läuft aus der
    offenen Tür, springt in seinen Wagen und fährt rasch nach
    Hause. Was er nicht weiß: Es gibt eine Zeugin für diesen Vorfall
    – die Ehefrau des Opfers, Mrs Rebecca Elliot. Als sie den ersten
    Schuss hört, rennt Mrs Elliot aus dem Schlafzimmer