Die Katze riecht Lunte

kleiner Spalt entstand. Tucker zwängte ihre Nase dazwischen, und Hund und Katze schoben. Das große, auf Schienen laufende Tor ließ sich gerade so weit öffnen, dass sich der kräftige Hund hineinschieben konnte.
    Tucker blieb stehen. Tommy Van Allens Flugzeug stand noch mitten in dem breiten Gang. »So was aber auch!«
    »Du schnüffelst rund ums Flugzeug«, ordnete Mrs Murphy an. »Ich geh ins Cockpit.«
    Die Tigerkatze fuhr ihre Krallen aus und sprang einen Boxenpfosten an. Sie schoss hinauf, erreichte einen massiven Querbalken und ging darauf entlang, bis sie drei Meter tiefer das weiße Flugzeug direkt unter sich hatte.
    »Das ist aber ein großer Sprung, Murphy.«
    »Ich weiß.« Murphy blickte auf den Flügel hinunter, tat einen Schritt zurück und sprang dann vom Balken. Mit einem Plumps landete sie auf dem Flügel, schlitterte ein bisschen und besudelte das makellose Weiß mit roten Lehmspuren.
    »Alles in Ordnung?«, rief der Hund.
    »Ja, aber es ist rutschig.« Die Katze balancierte zum Cockpit. Sie bekam die Tür mühelos auf, da sie einen Spaltbreit geöffnet und der Griff groß und nach unten gedreht war. Dann sprang sie hinein und ließ die Tür sperrangelweit offen. Der Geruch nach altem Leder drang ihr in die Nase.
    »Siehst du was?«, rief Tucker hinauf.
    »Massenhaft Instrumente und einen Gashebel.«
    »Blut?«
    »Nee. Pieksauber.«
    Etwas enttäuscht kehrte Tucker zu ihrer Aufgabe zurück, rings um das Flugzeug zu schnüffeln. Die Benzinausdünstungen machten alle anderen Gerüche zunichte.
    Mrs Murphy stieß an Knöpfe und legte ein Auge dicht an den Gashebel, um zu sehen, ob etwas in den Hebelschlitz gefallen war. Sie hüpfte umher und hinterließ unwissentlich schlammige Pfotenabdrücke.
    Da sie nichts fand, wollte sie gerade wieder auf den Flügel zurückspringen. Dann bemerkte sie in der Tür auf der Pilotenseite eine Ledertasche, die wie eine Kartentasche in der Tür alter Autos aussah. Sie langte hinüber, reichte aber nicht ganz heran. Sie streckte die Pfote noch einmal aus, erwischte die Innenseite der Tasche und zog die Tür langsam zu sich heran. Sie wollte die Tür nicht schließen, weil sich der Innengriff vielleicht nicht so leicht öffnen ließe.
    Mit einer Pfote, die Krallen ausgefahren, zog sie die Tasche auf, während sie mit der anderen Pfote die Tür am Zufallen hinderte. Dann fischte sie den einzigen in der Tasche enthaltenen Gegenstand heraus, eine zusammengefaltete Karte, die so oft benutzt worden war, dass die Faltstellen bis zur Unkenntlichkeit abgegriffen waren. Murphy nahm sie zwischen die Zähne und sprang auf den Flügel. Sie schlitterte auf die Landeklappenseite des Flügels und ließ sich auf den weichen Belag des Mittelgangs hinunterfallen.
    Die beiden Freundinnen gingen zum Tor, zwängten sich durch und schlugen im Mondlicht die Karte auf. Mrs Murphy setzte sich vorsichtig auf den Rand der Karte, damit sie nicht wegflog; sie liebte das glatte Gefühl von Papier unter ihrem Hinterteil.
    »Was ist das?« Tucker bemühte sich, aus den Farben und Linien schlau zu werden.
    »Du bist mit dem Gesicht zu nah dran. Geh ein Stück zurück.«
    »Oh.« Sie tat wie geheißen. »Es ist der geologische Lageplan des Bezirks. Hübsche Farben.«
    »Kannst du sie nach Hause tragen? Ich verstecke sie in Simons Nest.«
    »Warum lassen wir sie nicht hier?«
    »Weil ich glaube, dass jemand herkommt, um sie zu holen.«
    »Tommy?«
    »Nein. Tommy ist tot.«
    »Woher weißt du das?«
    »Ich weiß es nicht. Katzenintuition. Ich habe zwei Leute aus diesem Flugzeug steigen sehen. Einer muss Tommy gewesen sein, ein sehr großer Mensch, aber es hat geregnet, Nebel wirbelte herunter, und ich konnte nicht viel erkennen. Außerdem war ich schon beim Bach und auf die Eiche geklettert. Der andere Mensch war klein.«
    »Neben Tommy Van Allen wäre jeder klein gewesen.«
    »Tucker, leg deine Pfoten auf beide Ecken. Wenn ich von oben auf die Karte gucke, kann ich vielleicht mehr erkennen.« Die Katze reckte sich zu ihrer vollen Höhe und blickte hinunter. »Hmm. Da sind umrandete Stellen.«
    »Vielleicht eine alte Flugroute.«
    »Dies sind eher Quadrate, und drum herum ist eine dicke Umrandung.«
    »War da oben ein Flugplan?«
    »Nein.«
    »Warum sind zwei Leute gestartet, ohne jemandem was zu sagen, und hier gelandet? Und einer von ihnen wird jetzt vermisst.«
    »Ich hab nicht die leiseste Ahnung. Aber sie hatten von vornherein vor, das Flugzeug in die Scheune zu bringen. Da bin ich mir ziemlich