Die Katze riecht Lunte

Anhänger.«
    »Dann ist es also Archie Ingram.« Pewter betrachtete die frischen grünen Schösslinge auf der Weide.
    »Wie viele Leute tragen Handschellen bei sich?«
    »Polizisten und Möchtegernpolizisten. Jetzt hör dir an, worüber die Männer gesprochen haben. Die Landkarte ist von Bedeutung. Die markierten Quadrate sind Grundstücke, die sie über eine Firma namens Teotan gekauft haben. Sie haben unterirdische Flüsse und Bäche angezapft. Sie bohren Brunnen auf diesen Grundstücken, und das Wasser fließt so reichlich, dass sie es an den Bezirk verkaufen können. Der Bezirk wird Wassertürme bauen müssen – oder Zisternen –, die viel besser aussehen. Dieser Plan wird dem Bezirk helfen, einen Haufen Geld einzusparen, und allen, die neu zuziehen, eine solide Wasserversorgung gewährleisten. Bislang hat noch keiner zwei und zwei zusammengezählt, obwohl die Brunnenbohrer wissen, dass eine Menge Brunnen gegraben werden.«
    »Hmm, und wo ist der Haken?«
    »Es gibt keinen. Ich meine, abgesehen davon, dass Tommy Van Allen als tiefgekühltes Fertiggericht an einem Fleischerhaken endete. Er war einer von vier Teilhabern, und, das ist höchst eigenartig, Sir H. Vane-Tempest hat gesagt: ›Wer von euch hat Tommy Van Allen umgebracht?‹ Archie hat so laut gebrüllt, dass ich dachte, mir platzt das Trommelfell. Er sagte, es sei widerlich, so was überhaupt auszusprechen. Blair war auch nicht gerade erbaut von diesem Scherz. Sir H. Vane hat gesagt, Sarah wollte an Tommys Stelle in das Geschäft einsteigen. Zuerst war Archie dagegen, dann hat er drüber nachgedacht und gesagt, sie könnte eine gute Sprecherin abgeben, wenn sie an die Öffentlichkeit gehen.«
    »Und Blair?«
    »Er weiß noch nicht recht. Er fürchtet, dann haben die Vane-Tempests die Kontrolle über Teotan. Und er hat recht.«
    Mrs Murphy hörte Gänse und blinzelte in die Sonne. Sie erspähte die typische V-Formation; die Tiere flogen niedrig. Das Rauschen ihrer Flügel wurde lauter und verklang, als der Schwarm vorüberzog.
    »Ich möchte im Moment nicht bei Teotan sein.«
    »Ich auch nicht«, pflichtete Pewter bei. »Ein Teilhaber hing an einem Fleischerhaken und auf den anderen wurde geballert.«
    »Das Geniale an ihrem Geschäftsplan ist, dass das Geld regelmäßig fließt. Im Laufe der Jahre werden Millionen reinkommen. Wenn sie das Land oder das Wasser direkt an den Bezirk verkauften, würde ein dicker Batzen von ihrem Profit für Steuern weggehen.« Sie schüttelte sich, dann quetschte sie sich durch den Eisenzaun, der den Friedhof umgab. »Blair ist klüger, als ich ihm zugetraut hatte.«
    »Klug? Er wird früh sterben. Archie wird alles in der Hand haben.«
    Sie gingen über die weiche Erde, überquerten den Bach und gelangten auf Harrys Weide. Tomahawk, Poptart und Gin Fizz, die Mäuler voll Klee und Timoteusgras, hoben die Köpfe, erspähten ihre Katzenfreundinnen und grasten weiter.
    Schließlich sagte Mrs Murphy: »Blair ist nicht unser Mensch. Wir sind nicht für ihn verantwortlich, aber ich hab ihn gern.«
    »Ich riskiere für niemanden meinen Kopf außer für Harry.«
    »Das verlangt keiner von dir, aber wir müssen wachsam sein. Ich bin geneigt, ihm bis zu einem gewissen Grade zu helfen. Er ist unser Nachbar.«
    »Das ist es ja gerade, was mich beunruhigt: Er ist nebenan.«

 
39
     
    Als Harry an diesem Abend von der Arbeit nach Hause kam, schlief Mrs Murphy auf dem Sofa, und Pewter döste neben ihrer Futterschüssel.
    Tucker stürmte durch die Tür, um den Klatsch des Tages auszutauschen. Die Katzen waren zunächst mürrisch, wurden dann aber hellwach und schilderten der Corgihündin ihre Erlebnisse.
    Während sie Tucker unterrichteten, fuhr Deputy Cooper vor. Sie stieg aus dem Streifenwagen und brachte chinesisches Essen mit. Harry suchte für die Katzen ein paar Brocken Hühnerfleisch heraus. Cynthia hatte fürsorglich in Market Shifletts Lebensmittelladen einen Gelenkknochen für Tucker besorgt.

    »Schon von Little Mims Party gehört?«
    Harry schüttelte den Kopf, weil sie den Mund voll paniertem Huhn und Reis hatte, und Cynthia fuhr fort: »Sie plant ein Apfelblütenfest. Improvisiert.«
    »Haha«, erwiderte Harry. Improvisiert bedeutete bei Little Mim, dass sie in letzter Minute eine kleine Armee von Arbeitern zusammenstellte, statt einer kleinen Armee eine monatelange Planungszeit zu gewähren. Spontaneität war kein Wort, das man mit Mim senior oder Mim junior verband.
    »Sie mietet kleine Tische, die im Obstgarten