Die Kinder des Saturn

Stadt keine so ausgedehnte Metropole wie Marshafen – Marshafen erstreckt sich über ein weiteres Gebiet als selbst die größten Städte auf der Erde, wie Nairobi, Karachi oder Schanghai -, denn auf Eris liegen alle Städte unter Kuppeln und drängen sich in diesen
Halbkugeln so eng wie möglich zusammen, um den Wärmeverlust gering zu halten. Dennoch ist Heinleingrad groß. Mit einem Durchmesser von zwei Kilometern wirkt die Kuppel von Eden zwei im Vergleich zu Heinleingrad wie eine winzige kernlose Weintraube neben einer ausgereiften Eiertomate. (Allmählich lerne ich, diese auf der Reproduktion basierenden Nährmittel der Götter voneinander zu unterscheiden.) Heinleingrad ist dicht bevölkert, aber auf völlig andere Weise als irgendeine Stadt auf der Erde, denn innerhalb der Verbotenen Städte gilt Raum als Luxus. Und die Stadt ist äußerst lebendig .
    Die Einwohner von Heinleingrad haben nämlich keine Phobie vor der Selbstvermehrung des Green Goo , nicht einmal vor der des Pink Goo . Zum Teil liegt das daran, dass in erster Linie zähe, nicht menschenähnliche Geschöpfe den Kuipergürtel besiedelt haben. Niemals waren sie der zermürbenden Konditionierung zur Unterwerfung ausgesetzt, die jenen aufgezwungen wurde, die mit unseren Schöpfern persönlich zu tun hatten. Allerdings ist das nicht der einzige Grund. Die Behörde zur Unterdrückung der Replikation wurde aus der Raumregion rings um Eris vertrieben, genau wie aus vielen anderen Welten im Kuipergürtel, etwa vom Zwergplaneten Quaoar, vom Doppel-Zwergplaneten Pluto-Charon und vom Asteroiden Sedna. Niemand hier schert sich um die Ansichten dieser Behörde, denn es ist, ehrlich gesagt, mehr als unwahrscheinlich, dass Replikatoren aus einer dieser eiskalten Raumregionen jemals in die sterile Atmosphäre der Erde vordringen. Außerdem sind Bioreplikatoren inzwischen lebenswichtig fürs Geschäft. Bestrahle sie mit Licht, nähre sie mit Kohlendioxid, Wasser und ein paar Spurenelementen, und sie bilden komplexe Makromoleküle und Rohstoffe. Wer weiß? Vielleicht hat das Einfuhrverbot für Pink und Green Goo , das Polizei und Behörden über die Erde verhängt haben, nicht zuletzt wirtschaftliche Gründe. Wo kämen wir denn hin, wenn sich fast jeder ein Stück lichtdurchfluteten Landes aneignen, dort kleine Replikatoren züchten und somit Waren auf den Markt werfen könnte?!

    Sie halten hier sogar Tiere , schmutzige große Geschöpfe, die in den Straßen herumspringen und überall ihren Auswurf hinterlassen. »Schafe« und »Lamas« dienen offenbar der Textilproduktion. Außerdem gibt es eine Art, die man als »Waschbär« bezeichnet – nein, darüber möchte ich lieber nicht eingehender nachdenken. (Greif dir einen Waschbär, verkabele sein Gehirn, bring ein paar Kameras auf seinem Schädel an, schon hast du ein Faktotum. Wenn ich eine Gruppe solcher Bären sehe, die Pferdeäpfel aufsammelt, im Gleichschritt mitten auf der Straße marschiert und kleine Besen vor sich her schiebt, löst das bei mir gewisse menschenartige Reflexe aus – Reflexe, die mit uralten Ängsten zu tun haben. Es ist schlicht unheimlich . Hat eine Gruppe primitiver Arbeitssklaven bei unseren verstorbenen Schöpfern ähnliche Empfindungen ausgelöst?)
    Granita und ihre Geschäftspartner von der Schwarzen Klaue sind nicht die einzigen interessierten Parteien, die wegen der Auktion in die Stadt gekommen sind; bei dieser Versteigerung geht es auch nicht nur um ein einziges Objekt. Einen erwachsenen männlichen Schöpfer »kauft« man nicht einfach so, genauso wenig wie man ein Raumschiff wie die Ikarus von jetzt auf gleich erwirbt. Nein, dazu braucht man jede Menge wirtschaftlicher Ressourcen und eine gut funktionierende Organisation. In Wirklichkeit ist die Auktion lediglich der Höhepunkt einer riesigen Handelsmesse, wie sie in dieser Form höchstens alle zehn Jahre durchgeführt wird. Im Angebot ist hier ein ganzes Bündel infrastruktureller Projekte, an denen mindestens zweihundert über das ganze Sonnensystem verteilte Geheimlabors seit rund sechzig Jahren gemeinsam gearbeitet haben. Wollte man dieses Angebot ausschöpfen, müsste man eine irrsinnige Summe hinblättern (meinem Eindruck nach liegt sie im mindestens zweistelligen Milliardenbereich), deshalb haben alle mitbietenden Konsortien Mittelsleute ihres Vertrauens hierher entsandt, damit sie das Warenspektrum inspizieren. Und diese Unternehmensgruppen sind keineswegs klein.
    Kate Sorico ist – oder war – als