Die Klaue des Schlichters

Titel: Die Klaue des Schlichters Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Gene Wolfe

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gescheit. »Ist wohl am besten. Einem Diener würden sie es vielleicht nicht aushändigen; würden sogar bestreiten, daß sie es hätten. Ihr seid im Apotropäischen Hypogeum, wie Ihr wohl wißt. Wollt Ihr nicht von Patrouillen angehalten werden, bleibt besser drinnen. Am geschicktesten wär’s also, Ihr würdet auf der Treppe, unter der wir uns befinden, drei Absätze hinaufgehen, dann links. Folgt der Rundgalerie für etwa tausend Schritt, bis Ihr zum Hypaethrus gelangt. Da es dunkel ist, könntet Ihr ihn übersehen, also haltet nach den Pflanzen Ausschau. Dort geht dann rechts, an die zweihundert Schritt. Es steht immer ein Posten vor der Tür.«
    Ich bedankte mich und konnte vorauseilen, indem ich ging, während er noch am Schloß hantierte. Am ersten Treppenabsatz trat ich in einen Flur, bis er mich passierte.
    Als er längst außer Sicht war, begab ich mich wieder in den Korridor zum Vorzimmer. Wenn mein Schwert tatsächlich in eine Wachstube geschafft worden war, hätte ich wohl kaum eine Möglichkeit, es wiederzuerlangen, außer durch List oder Gewalt, und bevor ich so etwas in Angriff nahm, wollte ich mich vergewissern, daß es nicht doch an zugänglicherer Stelle verwahrt sei. Obendrein schien es denkbar, daß Beuzec es bei seinen Kriech- und Versteckmanövern entdeckt hatte, worüber ich ihn befragen wollte.
    Gleichzeitig bereiteten mir die Gefangenen des Vorzimmers große Sorge. Inzwischen (so stellte ich mir vor) hatten sie gewiß die Tür, die Jonas und ich offengelassen hatten, entdeckt und würden durch diesen Flügel des Hauses Absolut schwärmen. Es konnte nicht lange dauern, ehe einer ergriffen und die Suche nach den übrigen eingeleitet würde.
    Als ich zur Tür der Kammer unter der Treppe gelangte, drückte ich das Ohr gegen das Blatt und hoffte, Beuzec umherhuschen zu hören. Es war aber mäuschenstill. Ich rief ihn leise beim Namen, ohne eine Antwort zu erhalten, und versuchte dann, die Tür mit der Schulter aufzudrücken. Sie gab nicht nach, aber wäre ich gegen sie angerannt, hätte ich wohl zu großen Lärm veranstaltet. Schließlich gelang es mir, den Stahl, den ich von Vodalus erhalten hatte, zwischen Tür und Pfosten zu stemmen, bis das Schloß ausbrach.
    Beuzec war unauffindbar. Nach kurzer Suche entdeckte ich in der Rückwand der Kammer ein Loch, das in eine hohle Mauernische führte. Durch diese Öffnung mußte er in die Kammer eingedrungen sein, um sich ein Plätzchen zu finden, wo er seine Glieder ausstrecken könnte, und durch diesen Spalt war er wieder geflohen. Man sagt, solche Alkoven im Haus Absolut würden von einer Spezies weißer Wölfe bewohnt, die sich, aus den nahegelegenen Wäldern kommend, vor langer Zeit dort eingenistet hätten. Vielleicht ist er diesen Kreaturen zum Opfer gefallen; ich habe ihn seither nicht wieder gesehen.
    In jener Nacht versuchte ich nicht, ihm zu folgen, sondern zog die Kammertür wieder zu und tarnte den angerichteten Schaden, so gut es ging. Erst jetzt fiel mir die Symmetrie des Korridors auf: der Eingang zum Vorzimmer in der Mitte, die vernagelten Türen zu beiden Seiten davon, die Treppe an jedem Ende. Wenn dieses Hypogeum für Vater Inire bereitgestellt worden ist (wie der Aufseher gesagt hatte und der Name andeutete), so muß diese Wahl zumindest teilweise aufgrund seiner spiegelbildlichen Einteilung getroffen worden sein. Falls dem so war, befand sich unter der anderen Treppe bestimmt eine zweite Kammer.


XX

Bilder

    Die Frage war, weshalb mich Odilo, der Aufseher, nicht dort hingeführt hatte; aber ohne lange nachzudenken, eilte ich durch den Korridor und erhielt, kaum angelangt, eine durchaus klare Antwort. Diese Tür war längst aufgebrochen – nicht nur das Schloß, das ganze Blatt war herausgerissen, so daß auf den Angeln nur noch zwei verblaßte Holzstückchen steckten, die verrieten, daß hier einst eine Tür den Zutritt verwehrt hatte. Die Lampe in der Kammer brannte nicht, so daß ihr Inneres der Dunkelheit und den Spinnen überlassen blieb.
    Ich hatte mich schon abgewandt und in Bewegung gesetzt, als ich innehielt unter dem Einfluß der Ahnung, einen Fehler zu begehen, die uns oft überkommt, ehe wir bis ins einzelne verstehen, woraus der Fehler besteht. Jonas und ich waren am späten Nachmittag ins Vorzimmer geworfen worden. In der Nacht kamen die jungen Beglückten mit ihren Geißeln. Am nächsten Morgen wurde Hethor ergriffen, wobei Beuzec offenbar den Prätorianern entkam, welche vom Aufseher die Schlüssel