Die Krieger der Königin

keine von ihnen mit diesem Mann verheiratet sehen, bevor es nicht absolut unausweichlich wurde.
    Um das Thema zu wechseln, befahl er: »Berichtet mir, was Para Dubh zu unserem Handelsangebot gesagt hat.«
     
    Draußen im Gang lief der Dienerin ein Schauder über den Rücken, und sie rieb sich den Arm, wo der Vogel gesessen hatte. Seine Füße waren warm gewesen, und er war so viel leichter, als sie erwartet hatte. Sie schauderte wieder, weil sie ihn fast vermisste, aber der Diener, der sie von ihrem Wäscheeimer weggeholt hatte, entließ sie mit einer Handbewegung, bevor er auf seinen Posten neben der Tür zurückkehrte. Sie würde sich hüten, nicht zu gehorchen.
    Mit einem Knicks eilte sie den Gang entlang und bog um die Ecke. Auf ihrem Weg kam sie an dem Alkoven vorbei, in dem die Krieger während der Ratssitzung warten mussten. Bis heute war sie immer so schnell wie möglich daran vorbeigehuscht. Jetzt wurde sie langsamer und spähte neugierig hinein.
    Rils goldene Sitzstange war leer, während daneben die über zwei Meter große Rüstung stand, die Mace war. Sie kannte seinen Namen – jeder kannte seinen Namen. Er stand da, starrte auf sie herunter, und sie gaffte ihn an. Der Hass, den sie bis jetzt immer in der Nähe der Krieger gefühlt hatte, war zusammen mit seinem Meister verschwunden. Sie fühlte sich … sicher. Irgendwie sorgte diese massive Kreatur, bei der ihr Kopf gerade einmal bis an die Hüfte reichte, dafür, dass sie sich sicher fühlte. Sie hatte sich seit Jahren nicht mehr so geborgen gefühlt.
    Langsam trat sie zu ihm, streckte eine Hand aus und berührte seine Beinplatte. Aber sie spürte kein Metall unter den Fingern. Es war warm, und es zitterte unter ihrer Berührung. Sie spähte zu ihm auf.
    »Die Rüstung bist du, oder?«, flüsterte sie.
    Schweigend nickte er.
    Die Dienerin starrte ihn an und leckte sich über die Lippen. Etwas an dem Krieger sorgte dafür, dass ihr heiß wurde, und sie fühlte sich mutig und beschützt. »Mace«, sagte sie, um den Namen auszuprobieren.
    Er schauderte.
    »Mace«, wiederholte sie und streichelte sein Bein. Sie spürte keinen Hass, aber sie fühlte Lust in der Luft, die sie erfüllte. Sie wusste nicht, ob sie von ihm oder von ihr kam. Aber sie war da, mehr, als sie jemals von einem der Adeligen empfangen hatte, die das Recht hatten, sie zu nehmen, wann immer es ihnen gefiel. Ihr wäre es lieber, er würde sie nehmen.
    Sie wimmerte. Mace griff nach unten und hob sie hoch. Sie widersetzte sich nicht und spürte sein Verlangen so tief in sich, wie Männer seinen Hass spürten. Er hob ihre Röcke und zog ihre Unterhosen nach unten, und dann war er in ihr, hielt sie auf seinen Unterarmen, während er in sie eindrang und sie ihre Beine um seine Hüften legte. Sie gab ein leises Wimmern von sich. Sie wollte schreien, wagte es aber nicht, falls jemand sie hören sollte – obwohl die meisten einen großen Bogen um die Krieger machten.
    Er war überraschend sanft, gerade groß genug, um sie auszufüllen, ohne sie zu verletzen, sie zu dehnen, ohne dass etwas riss. Er schien zu wissen, was sie wollte, und gab es ihr, während er das Verlangen tief in ihren Kopf schickte. Es kam von ihm – sein Begehren erfüllte ihren Kopf, bis es all ihre Zurückhaltung überwand –, aber sie hieß ihn willkommen, wie all die Dienerinnen und Hofdamen es taten, die sich zu ihm schlichen, angelockt von seiner Größe und der Gefahr, die er darstellte. Sein Meister hatte Mace nur befohlen, zu warten, wenn er beschäftigt war, und zu kommen, wenn er ihn rief, sonst nichts. Er hatte nichts davon gesagt, dass Frauen nicht zu ihm kommen durften. Und sie kamen. Und jede bewahrte das Geheimnis seiner Anziehungskraft. Er wusste, dass auch diese es bewahren würde, zu ihrer eigenen Sicherheit, wenn schon nicht zu seiner. Sie war keine Königin für ihn, wie das Mädchen es gewesen wäre, das gestorben war, um ihn durch das Tor zu locken, aber sie war genug, um ihn an diesem Ort vor dem Wahnsinn zu bewahren. Er wusste nicht, wie Ril und Thrall und die anderen Krieger ihre geistige Gesundheit bewahrten, aber so bewahrte er sich die seine: In den Körpern von jeder Frau, die er erreichen konnte, ohne dass sein Meister es herausfand. Und viele von ihnen kamen immer wieder.
    Er versenkte sich so tief in ihr, wie er wagen konnte, und trieb sie von einem Höhepunkt zum nächsten, bis er sich schließlich sein eigenes Vergnügen erlaubte. Dann zitterte er, das Mädchen gegen sich gedrückt wie