Die Küsten der Vergangenheit

arbeitete. Sie hatte ihr Zuhause hinter sich gelassen, um ihr wirkliches Ich zu finden. Als das Schiff auf einer Farm in North Dakota entdeckt wurde, da hatte sie gewußt, daß es auf etwas Größeres hindeutete. Ganz genau wie Curie Miller in Madison. Sie hatten online darüber geredet, die gesamte Manhattan-Gruppe und Curie und ihre Freunde, Sammy Rosenstein in Boise, die Bensons in Jacksonville und alle anderen Freunde in Philly und Seattle und Sacramento und überall im Land. Als die Situation sich weiter zuspitzte, waren mehr als sechzig Mitglieder des Netzwerks nach Grand Forks geflogen. Sie wollten an Ort und Stelle sein, wenn es soweit war. Charlotte und ein paar andere Leute aus der Gegend von Twin Cities hatten mit den Bussen gewartet. Sie hatten die Stadthalle von Fort Moxie gemietet und dort zwei Nächte auf Nachzügler gewartet. Jetzt waren sie bereit. Und ihr Timing war perfekt gewesen: Die letzten Nachrichten von Johnson’s Ridge hatten ihren Enthusiasmus angefeuert (falls das überhaupt je erforderlich gewesen war), und Charlotte wußte wie jeder andere in ihrer Gruppe auch, daß reine Magie sie erwartete.
     
    April wußte nicht genau, wer aus Max’ Aufräumtruppe als erster die Serie von Bildern in der Wand auf der Rückseite der Kuppel entdeckte. Mehrere Leute beanspruchten das Verdienst für sich; was sie viel mehr erschütterte war die Tatsache, daß ganze Bataillone von Journalisten, Physikern, Mathematikern und Kongreßabgeordneten ahnungslos an der Wand vorbeigelaufen waren. April selbst waren sie ebenfalls nicht aufgefallen.
    Es waren sechs, eingelassen in die Oberfläche aus Glas, unauffällig, schwarz (im Gegensatz zum Hirschkopf draußen) und daher leicht in der dunkelgrünen Wand zu übersehen.
    Die Arbeiter hatten sich von der Stelle zurückgezogen und Schubkarren und Schaufeln standen und lagen herum. April stand auf einem Dreckhügel und musterte die Bilder. Sie waren in zwei Reihen untereinander angeordnet, jedes ungefähr handgroß. Einige erinnerten an Piktogramme: ein Baum, eine geschwungene Linie, die an Rauch erinnerte, ein Ei, ein Pfeil. Außerdem zwei ineinander verschlungene Ringe und eine Zeichnung, die entfernt aussah wie ein Violinschlüssel.
    Die Zeichnungen wirkten dreidimensional, ähnlich Holografien, und waren im gleichen gegenständlichen Stil gehalten wie der Hirschkopf. April schob das Gesicht dicht an die Baumzeichnung, das Bild in der oberen linken Ecke. Wie die anderen Zeichnungen auch schien es unmittelbar unter der Oberfläche eingelassen zu sein. April zog ein Taschentuch hervor und wischte die Wand ab, um deutlicher sehen zu können.
    Der Baum leuchtete auf.
    April wich zurück.
    Die Zeichnung leuchtete in einem weichen, bernsteinfarbenen Licht.
    April legte die Hand auf die Wand, doch es war keine Wärmeentwicklung zu spüren.
    Ansonsten geschah anscheinend überhaupt nichts. Keine Türen, die sich öffneten. Keine Veränderungen in der Beleuchtung. Kein Geräusch. April berührte die Zeichnung erneut, um zu sehen, ob das Licht wieder erlosch.
    Es brannte weiter.
    Und ein paar Fuß entfernt entstand eine helle, goldfarbene Aura. Sie dehnte sich aus, und Sterne schienen in ihrem Innern zu funkeln. April wollte einen erschreckten Ruf ausstoßen, doch ihre Kehle war wie zugeschnürt.
    Dann, genauso schnell, wie sie gekommen war, verblaßte die Aura wieder. Und verschwand.
    Es hatte kein Geräusch gegeben.
    April stand eine ganze Minute reglos da. Dort, wo die Aura geleuchtet hatte, glänzte ein kreisrundes Stück blitzsauberen Fußbodens im gedämpften Sonnenlicht.
     
    Charlotte inspizierte die Kartons im hinteren Teil des Busses. Einer hatte sich gelöst und drohte in den Mittelgang zu fallen. Sie streckte, die Hand danach aus, doch Jim Fredrik aus Mobile war schneller und sicherte ihn. Sie bedankte sich bei Jim und ging zu ihrem Sitz zurück.
    Sie waren spät dran. Die Busse waren im starken Verkehr neun Meilen nordöstlich der Ausgrabung beinahe zwei Stunden lang aufgehalten worden. Verkehrsschilder entlang der Straße warnten, daß die Zufahrt um sechs Uhr geschlossen wurde. Sie würden es nicht mehr rechtzeitig schaffen.
    Der Großteil des Netzwerks bestand aus Studenten oder jungen Berufsanfängern. Sie waren hauptsächlich Weiße, besaßen Geld und betrieben Sportarten wie Jogging oder Aerobic. Während der Sechziger wären sie diejenigen gewesen, die in Bussen durch das Land zogen und von Freiheit redeten. Sie waren Gläubige, überzeugt davon, daß