Die Landkarte des Himmels

zeigen.»
    «Das wäre völlig unnötig», entgegnete Clayton, ohne das Lächeln zu erwidern. «Ich habe Ihr Spiegelbild drüben im Wandspiegel des Salons gesehen.»
    «Aha. Und was soll ich dann sein?»
    «Sie sind ein … Zeitreisender», verkündete Clayton feierlichen Tons.
    Wells betrachtete ihn verblüfft, dann brach er in lautes Lachen aus.
    «Warum zum Henker glauben Sie das? Weil ich
Die Zeitmaschine
geschrieben habe? Ich glaube, Sie sind etwas zu sehr auf meine Romane fixiert, Agent Clayton.»
    Clayton lächelte kalt.
    «Wie schon gesagt, bei meiner Arbeit habe ich es mit unmöglichen Dingen zu tun», antwortete er.
    «Sie hatten mit Leuten zu tun, die in Maschinen, wie ich sie erfunden habe, aus der Zukunft kamen?», lachte Wells.
    «Ja und nein», sagte Clayton geheimnisvoll. «Ich bin einigen Zeitreisenden begegnet, ja. Allerdings fürchte ich, dass sie auf andere Art zu reisen vorziehen. Die Maschine, die Sie beschreiben, ist vielleicht nicht ganz unwahrscheinlich; aber Zeitreisen mit Hilfe technischer Mittel werden in Zukunft zum Scheitern verurteilt sein. In der Zukunft reist man mit dem Geist durch die Zeit.»
    «Mit dem Geist?»
    «So ist es. Ich hatte einigen Kontakt mit Zeitreisenden. Genug jedenfalls, um zu wissen, dass man in einiger Zukunft entdecken wird, dass das menschliche Gehirn über eine Art Mechanismus verfügt, der, wenn er aktiviert wird, es einem erlaubt, sich im Zeitstrom in jede Richtung zu bewegen. Nur ein Ziel auszuwählen, ist leider nicht möglich.»
    Wells musterte ihn argwöhnisch, sodass Clayton fortfuhr:
    «Das ist eine sehr vereinfachte Erklärung, aber im Wesentlichen funktioniert es so.»
    «Angenommen, es stimmt, was Sie sagen … Warum glauben Sie, dass ich zu so etwas imstande bin?»
    «Weil ich es gesehen habe, Mister Wells.»
    «Das ist nicht witzig, Agent Clayton!», rief Wells aufgebracht. «Allmählich habe ich genug von …»
    «Erinnern Sie sich an unseren unglücklichen Aufenthalt auf der verlassenen Farm?», unterbrach ihn Clayton.
    «Natürlich», grunzte Wells. «Das vergisst man nicht so schnell.»
    «Gut. Dann wissen Sie auch, dass ich genau im richtigen Moment aufgewacht bin, um Ihnen zu Hilfe zu kommen. Was Sie aber nicht wissen: Während ich nach unten lauschte, um mir ein Bild von den Vorgängen dort zu machen, lagen Sie mit einem Mal schlafend im Bett und waren zugleich ein Stockwerk tiefer in der Gewalt der Eindringlinge. Das heißt, Sie waren an zwei Orten gleichzeitig.»
    «Was … sagen Sie da?», stammelte Wells.
    «Nun, Sie werden verstehen, dass ich mehr als verblüfft war, Sie sich im Bett herumwälzen zu sehen. Sie schliefen und hatten offensichtlich einen Albtraum. Mehrere Minuten ging das; lange genug jedenfalls, dass ich begreifen konnte, was da vor sich ging. Sie befanden sich auf einer Zeitreise! Direkt vor meiner Nase. Ich trat ans Bett, um Sie zu wecken, rief Ihren Namen … und in dem Moment verschwanden Sie. Nur noch ein Wells befand sich jetzt im Haus.»
    «Ich verstehe gar nichts», sagte Wells kopfschüttelnd.
    «Ich kann Ihre Verwirrung begreifen, Mister Wells, aber es ist ganz einfach. Meines Wissens können Zeitreisende den erwähnten Gehirnmechanismus unbeabsichtigt aktivieren, wenn sie sich beispielsweise in starker Erregung befinden. Auf diese Weise entdecken überhaupt die meisten Zeitreisenden ihr … sonderbares Talent. Ich nehme an, dass Sie einen Albtraum hatten, der Sie mächtig aufgeregt hat, als Sie neben mir im Bett lagen. Dadurch haben Sie ihren Mechanismus aktiviert und sind mindestens vier Stunden in die Zukunft gereist. Deswegen lagen Sie plötzlich auf dem Bett, als ich an der Tür lauschte, und haben mich zu Tode erschreckt, weil ich Ihr zukünftiges Ich doch deutlich unten im Wohnzimmer hören konnte. Auf dieselbe zufällige Weise sind Sie an die ursprüngliche Stelle zurückgereist, wo Sie dann aufwachten und ich noch bewusstlos neben Ihnen lag. Die Zeitreisenden, denen ich bisher begegnet bin, benötigten selbstverständlich keinerlei außergewöhnliche Aufregung, um zu reisen. Sie haben durch mentales Training eine Technik entwickelt, ihren Mechanismus zu aktivieren und beliebig durch die Zeit zu reisen. In der Zukunft wird es ein Regierungsprogramm geben, das es Zeitreisenden ermöglicht, ihr Talent zu trainieren und zu vervollkommnen. Sie haben leider niemanden, der Ihnen zeigt, wie man Ihre Fähigkeit kontrolliert einsetzen kann. Sie sind wirklich der altmodischste Zeitreisende, den ich kenne.