Die Lange Erde: Roman (German Edition)

Selbstmordbombern in den großen Städten. Und der Brewer-Mord beziehungsweise der Versuch. An der Stelle taucht Ihr Name immer wieder auf, Jansson.«
    Jansson erinnerte sich. Mel Brewer war eine Frau, die sich mit ihrem Ehemann, einem bekannten Drogenbaron, zerstritten hatte. Mit der Staatsanwaltschaft hatte sie vereinbart, gegen ihren Mann auszusagen, weshalb sie in ein Zeugenschutzprogramm aufgenommen werden sollte. Dem ersten Mordversuch durch einen dabei wechselnden Attentäter war sie nur um Haaresbreite entkommen. Jansson hatte die Idee gehabt, sie in einem Keller unterzubringen. In den Welten direkt nebenan, West 1 und Ost 1, war der Raum, den der Keller beanspruchte, noch solides Erdreich, weshalb man dort nicht so einfach hineinkam. Man musste entweder ein paralleles Loch graben oder im Erdgeschoss eindringen und sich nach unten durchkämpfen. So oder so war das Überraschungselement dahin. Bis zum darauffolgenden Morgen wurden sämtliche unterirdischen Räumlichkeiten in allen Polizeirevieren, und sogar die im Capitol, als sichere Zufluchtsorte ausgestattet.
    »Sie waren nicht die Einzige, die darauf gekommen ist, Jansson. Aber Sie waren unter den Ersten, sogar bundesweit. Angeblich schläft derzeit sogar die Präsidentin in irgendeinem Bunker unter dem Weißen Haus.«
    »Das höre ich gern, Chef.«
    »Ja, ja. Dann wurde die Sache immer exotischer.«
    »Komisch, dieses Wort aus Ihrem Mund mal nicht in Verbindung mit dem Wort ›Tänzerin‹ zu hören.«
    »Treiben Sie es nicht zu weit, Jansson.« Er zeigte ihr Berichte über mehrere religiöse Spinner. Typen, die nur die Apokalypse im Kopf hatten, waren in die »neuen Paradiese« geflutet, weil sie glaubten, deren plötzliches »Auftauchen« sei ein Zeichen für das bevorstehende Ende aller Tage. Eine christliche Sekte war der Überzeugung, Jesus müsse die Kreuzigung überlebt haben und aus dem Grab weggewechselt sein, als die Jünger kamen, um nach seinem Leichnam zu sehen – und dass er sich –, der Schluss lag dann natürlich sehr nahe – wahrscheinlich immer noch irgendwo draußen in der Langen Erde aufhielt. Das alles stellte die Polizei in Bezug auf die öffentliche Ordnung vor große Herausforderungen.
    Clichy schob den Laptop zur Seite und massierte seinen fleischigen Nasenrücken. »Bin ich vielleicht Stephen Hawking? Mein Gehirn kocht langsam über. Wohingegen Sie, Jansson, sich in dem ganzen Schlamassel so wohl fühlen wie ein Schwein im Dreck.«
    »So würde ich es nicht direkt ausdrücken …«
    »Erklären Sie es mir so, dass ich es verstehen kann. Das schwerwiegendste Problem – ich meine jetzt für Madisons hervorragende Polizeitruppe – besteht wohl darin, dass wir unsere Schießeisen nicht intakt rüberkriegen. Stimmt’s?«
    »Nicht mal eine Glock. Wegen der Stahlteile. Man kann keine Eisen mitnehmen, also auch keinen Stahl. Sonst kann man alles mitnehmen, nur das nicht. Dabei gibt es in den anderen Welten Eisenerz, das kann man ausgraben und verarbeiten und vor Ort Eisen gewinnen. Aber auch das kann man dann nicht auf andere Erden mitnehmen.«
    »Das heißt, man müsste auf jeder Erde, die man besiedelt, eine Schmiede bauen.«
    »Genau.«
    »Ich will Ihnen mal verraten, was sogar einen Dummkopf wie mich gehörig verwirrt, Jansson. Ich dachte, wir hätten alle Eisen im Blut oder so. Wie kommt es, dass das nicht zurückbleibt?«
    »Das Eisen im Blut ist chemisch in organischen Molekülen gebunden. In unserem Hämoglobin, immer nur ein einziges Molekül. Eisenmoleküle können hinübergehen, wenn sie auf diese Weise in chemischen Verbindungen stecken, aber eben nicht in der Form von Metall. Sogar Rost kann mitgenommen werden, weil es eine Verbindung von Eisen mit Wasser und Sauerstoff ist. Aber Ihr gutes Stück können Sie nicht mitnehmen, Chef, nur den vielen Rost am Schaft.«
    Er warf ihr einen schrägen Blick zu. »Das war doch keine anzügliche Bemerkung, oder, Jansson?«
    »Daran würde ich nicht einmal im Traum denken.«
    »Weiß jemand, warum das so ist?«
    »Nein.« Sie hatte die Diskussionen verfolgt, so gut es ging. Einige Physiker hatten darauf hingewiesen, dass Eisenkerne die stabilsten überhaupt seien; Eisen war das Endresultat des komplizierten Fusionsprozesses, der sich im Herzen der Sonne abspielte. Vielleicht hatte die Weigerung des Eisens, zwischen den Welten zu reisen, etwas damit zu tun? Oder vielleicht war das Wechseln zwischen den Welten so etwas wie das Tunneln in der Quantenmechanik, also der