Die Leiche am Fluß

Interesse.
    «Das könnte sehr wichtig für unsere Ermittlungen sein. Wenn Sie die Frau genau gesehen haben...»
    «Ich sehe nicht mehr so gut wie früher, Inspector. Aber ich konnte sie durchaus gut erkennen.» Sie warf Morse einen scharfen Blick zu. «Ich bin eine neugierige Alte und habe sonst nicht viel zu tun... das denken Sie jetzt doch, stimmt’s?»
    «Also ich... nun ja, wir wollen natürlich alle gern wissen, was sich so tut, das ist nur menschlich.»
    «Keinesfalls. Viele meiner Mitmenschen interessiert es einen feuchten Kehricht, was , wie Sie es ausdrücken. Aber es freut mich, daß Sie offenbar ebenso neugierig sind wie ich.»
    Lewis hatte lange nicht mehr eine so unterhaltsame Vernehmung erlebt.
    «Können Sie mir irgend etwas über diese Frau sagen?»
    «Eine interessante Erscheinung.»
    «Warum?»
    «Zunächst einmal, weil sie so beneidenswert jung war. Noch nicht einmal halb so alt wie er, eher noch jünger.»
    «Und er war Sechsundsechzig», ergänzte Morse nachdenklich.
    «Ende des Monats wäre er siebenundsechzig geworden.»
    «Woher...?»
    «Ich habe in Bedeutende Menschen unserer Zeit nachgeschlagen. Er ist Waage.»
    Wie ich, dachte Morse. Wie alt seine Gesprächspartnerin wohl sein mochte?
    «Ich werde im Dezember dreiundachtzig», fuhr sie fort, «falls Sie sich das gerade überlegt hatten.»
    «Hatte ich.» Morse lächelte und fand nun langsam auch Gefallen an dem Gespräch.
    «Und dann, weil sie überhaupt nichts aus sich machte. Schäbig angezogen — dunkle Sachen, weite, lockere Bluse, ein Minirock bis...»
    «...zur halben Tibia», ergänzte Morse und sprach das T übertrieben deutlich aus.
    «Genau. Und eine große alte Umhängetasche.»
    Was mag sie in der wohl gehabt haben, überlegte Morse. «Sonst noch was?»
    «Ziemlich langes dunkles Haar. Ohrringe, glitzernde Dinger, die reinsten Hula-Hoop-Reifen. Und einen Ring in der Nase. Vielleicht sogar zwei.»
    Gott steh uns bei, dachte Morse.
    «Das weiß ich allerdings nicht genau. Wie gesagt: Ich sehe nicht mehr so gut wie früher.»
    Lewis fragte sich, wie gut sie früher gesehen haben mochte.
    «Ist sie mit dem Auto gekommen?» fragte Morse.
    «Gesehen hab ich keins. Vielleicht hat sie’s irgendwo stehenlassen.»
    «Ist sie von...» Morse deutete unbestimmt zur Banbury Road hinüber.
    «Ja. Sie kam von der Banbury Road. Nicht von der Woodstock Road.»
    «Würden Sie die Frau wiedererkennen?»
    Die alte Dame zögerte und rieb sich mit der Rechten die ringlose Linke.
    «Du liebe Güte, glauben Sie etwa, die könnte ihn ermordet haben? Ich habe nur...»
    «Aber nein», beteuerte Morse, der das inzwischen nicht mehr für unwahrscheinlich hielt.
    «Ich habe Ihnen nur helfen wollen. Und ich weiß wirklich nicht, ob ich sie wiedererkennen würde. Wenn sie nett frisiert und anständig angezogen wäre...»
    Und keinen Ring in der Nase hätte, dachte Morse.
    «...und keinen Ring in der Nase hätte...»
    Morse lächelte matt. Aber die alte Dame baute jetzt doch ein bißchen ab. Er mußte zum Schluß kommen.
    «Glauben Sie, daß die beiden miteinander im Bett waren?»
    «Das möchte ich annehmen. Sie nicht?»
    «In dieser Beziehung hat sich seit Ihrer Zeit vermutlich einiges geändert, Miss Wynne-Wilson...»
    «Es darf gelacht werden, Inspector. Über Männer im Bett könnte ich diesen jungen Flittchen so allerlei erzählen, lange genug hab ich mit so was ja zu tun gehabt. Rein beruflich natürlich... Und bitte Mrs. Wynne-Wilson. Ich trage zwar keinen Trauring mehr...»
    Morse stand auf. «Haben Sie am Sonntag vormittag auch aus dem Fenster gesehen? Vielleicht um die Zeit, als Dr. McClure ermordet wurde?»
    «Nein. Am Sonntagvormittag höre ich mir von zehn bis elf immer die Wiederholung der Archers an. In der Badewanne. Himmlisch!»
    Sehr gefährlich, ein Radio im Badezimmer, dachte Lewis.
    «Ein Radio im Bad soll ja nicht ungefährlich sein. Aber in meinem Alter kann ich mir schon ein paar Verrücktheiten leisten. Und ich habe meinen Spaß dabei.»
    Sie führten hier zwar eine Vernehmung und kein Fernsehquiz durch, überlegte Lewis im stillen, aber seiner Meinung nach hatte Mrs. W.-W. Morse glatt nach Punkten geschlagen.
    Und damit lag er natürlich völlig falsch.

7

    Eitel ist’s, dem Schein zu trauen,
    Auch und besonders bei den Frauen.
    (Samuel Butler, Hudibras)

    «Was ist Ihre Meinung, Sir?» fragte Lewis, als sie wieder in McClures Wohnung waren.
    Morse schien enttäuscht. «Ich hatte ihn für einen kultivierten Mann