Die Leiche am Fluß

schon früher eingefallen?

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    Wann können wir eine Zahl, die ein Quadrat ist,
    als Summe zweier anderer Quadrate schreiben?
    (Diophantus, Arithmetik)

    Lewis brannte darauf, seine Neuigkeit loszuwerden. Ein Aufruf in Radio Oxford und Fox FM, ein Artikel in der Oxford Mail, Ermittlungen über Kauf, Aussehen und Zustand von Brooks’ relativ neuem Fahrrad hatten zum Erfolg geführt. Eine anonyme Anruferin hatte sich im Polizeirevier von St. Aldate’s gemeldet und in offenkundiger Eile mitgeteilt, am Gitter von St. Mary Magdalen am Cornmarket sei «‘n grüner Drahtesel» angeschlossen.
    «Und dann hat sie gleich wieder aufgelegt», berichtete der diensthabende Sergeant.
    «Sind Sie sicher, daß sie keinen richtigen Esel gemeint hat?» vergewisserte sich Lewis mit einem für ihn seltenen Anflug von Humor.
    Wohl nicht — denn das Revier St. Aldate’s hatte inzwischen ein grünes Fahrrad in Gewahrsam und erwartete weitere Anweisungen.
    Der Anruf war kurz nach zwölf gekommen, und Lewis hatte der Erfolg mächtigen Auftrieb gegeben. Offenbar war eine Mutter oder Ehefrau oder Freundin froh gewesen, ein Stück heiße Ware aut diese Weise loszuwerden. Manchmal lohnten sich Routine und Geduld eben doch.
    Wenn es Brooks’ Fahrrad war...
    Doch als Morse ziemlich spät von der Mittagspause kam, konnte Lewis die frohe Kunde nicht gleich anbringen.
    «Alles klargegangen im Krankenhaus?»
    «Bestens. Keine Probleme.»
    «Ich hab da was Neues...»
    «Gleich, Lewis. Ich habe heute vormittag mit Miss Smith gesprochen, sie war eine Nacht im John Radcliffe...»
    «Fehlt ihr was?»
    «Wie man’s nimmt. Das Mädel ist ganz schön durcheinander.»
    «Als Mädel würde ich sie ja nun nicht mehr bezeichnen...»
    «Sie ist halb so alt wie ich, Lewis. Da kommt man sich ganz schön vergreist vor.»
    «Na ja, vielleicht...»
    «Sie hat mich aber auf eine Idee gebracht. Auf eine großartige Idee.» Morse streifte das Zellophan von einer Schachtel Zigaretten, nahm eine heraus und zündete sie an. Während er genüßlich inhalierte, besah er sich die Zündholzschachtel. «Sie kennen das Problem. Zunächst müssen wir den ersten Fall lösen — den Mord an McClure.»
    «Sehr richtig.»
    «Dann müssen wir den zweiten Fall lösen — den Diebstahl eines Messers aus Nordrhodesien. Und die Verbindung zwischen den beiden...»
    «Aber Sie haben doch gesagt, es gäbe gar keine Verbindung...»
    «Inzwischen weiß ich, daß es eine gibt.»
    «Soso», sagte Lewis verständnislos.
    «Wie gesagt, wenn wir den ersten Fall und den zweiten gelöst haben, brauchen wir nur noch die Summe zu ziehen.»
    «Da komme ich nicht ganz mit, Sir.»
    «Haben Sie schon mal von den pythagoreischen Dreierzahlen gehört?»
    «Den Lehrsatz des Pythagoras haben wir in der Schule durchgenommen.»
    «Genau. Die berühmteste aller Dreierzahlen: 3, 4, 5 : 3 2 + 4 2 = 5 2 . Soweit klar?»
    «Soweit klar.»
    «Aber es gibt frappantere Beispiele. Die Ägypter kannten zum Beispiel die 5961, 6480, 8161.»
    «Freut mich zu hören. Ich wußte gar nicht, daß Sie sich mit solchen Sachen auskennen.»
    Morse sah auf seinen Schreibtisch herunter. «Tu ich auch nicht. Ich hab das gerade von der Streichholzschachtel abgelesen.»
    Lewis feixte, und Morse setzte seinen Vortrag fort: «Es gab da einen gewissen Fermat, ich bin schnell nach Hause gefahren und hab ihn nachgeschlagen. Der kannte sich in aus, wie Sie es ausdrücken — in Quadrat- und Kubikwurzeln und dergleichen.»
    «Und was hat der mit uns zu tun?»
    «Weiß ich nicht. Muß ein bemerkenswerter Mann gewesen sein. In ein Buch über Arithmetik, das er gerade durcharbeitete, schrieb er: Ein genialer Satz, Lewis...»
    «Wenn Sie meinen, Sir...»
    «Ich hab das Quadrat von drei und das Quadrat von vier ausgerechnet, und rausgekriegt habe ich — raten Sie mal, Lewis.»
    «Fünfundzwanzig?»
    «Viel mehr. Heute vormittag ist mir plötzlich klargeworden, wieso wir falschliegen. Weil wir angenommen haben, was wir annehmen sollten. Halt — ich glaube, ich muß anders anfangen. Sehr bald war ich mir ziemlich sicher, daß McClure von Brooks ermordet worden ist. Und inzwischen bin ich mir ziemlich sicher, daß letzte Woche Brooks seinerseits ermordet wurde. Und ich weiß inzwischen, was wir nach dem Willen von Brooks’ Mörder denken sollten.»
    Lewis sah in den Augen seines Chefs jenen seltsam fernen, fast