Die Lerche fliegt im Morgengrauen

University und war genauso brutal und skrupellos wie er.
    Flood blieb sitzen und wartete. »Harry, alter Junge«, sagte Harvey und setzte sich. »Hast doch nichts dagegen, daß ich dir Gesellschaft leiste?«
    Myra bückte sich und hauchte Flood einen Kuß auf die Wan­ ge. »Gefällt dir mein neues Parfüm, Harry? Es kostet ein Vermögen, aber Jack meint, es ist wie ein Aphrodisiakum, so gut riecht es.«
    »So etwas hast du gerade nötig, was?« sagte Flood.
    Sie ließ sich an seiner anderen Seite nieder, und Harvey nahm eine Zigarre heraus. Er kappte die Spitze und schaute zu Mordecai hoch. »Na mach schon, wo ist dein verdammtes Feuerzeug?«
    Mordecai holte das Feuerzeug heraus und schnippte es an, ohne seine Miene zu verziehen, und Myra sagte: »Gibt es hier auch etwas zu trinken? Du nimmst ja nichts, Harry, das wissen wir, aber hab Mitleid mit uns anderen, die dem Laster verfallen sind.«
    Ihre Stimme hatte einen leichten Cockney-Akzent, nicht zu stark, und erhielt dadurch einen ganz eigenen Reiz. Sie legte ihm eine Hand aufs Knie, und Flood sagte: »Champagnercock­ tail, das ist doch dein Lieblingsgetränk, nicht wahr?«
    »Das wäre jetzt genau das Richtige.«
    »Aber nicht für mich, ich kann diese Pisse nicht trinken«,
    sagte Harvey. »Scotch mit Wasser. Einen Dreifachen.«
    Maurice, der zum Tisch geeilt war, sprach mit einem Kellner, dann flüsterte er in Floods Ohr: »Ihr Rührei, Mr. Flood.«
    »Ich esse es jetzt gleich«, meinte Flood.
    Maurice entfernte sich, und wenig später erschien ein Kellner mit einer Servierplatte. Er nahm den Deckel ab und stellte den Teller auf Floods Platz. Flood begann sofort zu essen.
    Harvey meinte: »Ich habe dich noch nie eine anständige Mahlzeit essen sehen, Harry. Was ist los mit dir?«
    »Eigentlich nichts«, antwortete Flood. »Essen bedeutet mir nicht viel, Jack. Als ich noch ein Junge war und in Vietnam, hielten die Vietcong mich für einige Zeit als Gefangenen. Damals habe ich gelernt, daß man nur sehr wenig zum Überle­ ben braucht. Später bekam ich einen Bauchschuß. Hat mich einen halben Meter meiner Eingeweide gekostet.«
    »Du mußt mir irgendwann mal deine Narbe zeigen«, sagte Myra.
    »Es gibt immer einen Silberstreif am Horizont. Wenn ich nicht erwischt worden wäre, hätte das Marine Corps mich nicht auf diesen angenehmen Job bei der Londoner Botschaftswache abgeschoben.«
    »Und du hättest Jean nicht kennengelernt«, sagte Harvey. »Ich erinnere mich noch an das Jahr, in dem du sie geheiratet hast, Harry. Es war das Jahr, in dem auch ihr alter Dad starb. Sam Dark.« Er schüttelte den Kopf. »Er war im East End wie ein ungekrönter König, nachdem die Krays in den Bau wander­ ten. Und Jean -« Er schüttelte wieder den Kopf. »Was für eine Erscheinung. Die Jungs standen bei ihr Schlange. Es gab sogar einen Offizier der Palastwache, einen Lord.« Er wandte sich an Myra. »Was ganz Edles.«
    »Und statt dessen hat sie mich geheiratet«, warf Flood ein.
    »Sie hätte es schlechter treffen können. Ich meine, du hast ihr geholfen, daß alles glatt weiterlief, vor allem nachdem ihre
    Mum starb. Wir alle wissen das.«
    Flood schob den Teller zurück und tupfte sich den Mund mit einer Serviette ab. »Das ist doch nicht der Abend, um mir Komplimente und Nettigkeiten zu sagen, oder, Jack? Weshalb bist du hergekommen?«
    »Du weißt, was ich will, Harry, ich will mitmischen, ich will ins Geschäft. Ich denke an die Kasinos, vier sind es jetzt, und wie viele Clubs, Myra?«
    »Sechs«, sagte sie.
    »Und dann diese Bauprojekte am Fluß«, fuhr Harry fort. »Du hast wieder mal den Löwenanteil des großen Kuchens.«
    »Da gibt es nur ein Problem, Jack«, sagte Flood zu ihm. »Ich bin ein anständiger Geschäftsmann, der die Gesetze beachtet, und ich bin es schon lange, während du …« Er schüttelte den Kopf. »Einmal ein Gauner, immer ein Gauner.«
    »Du amerikanischer Bastard«, sagte Harvey. »So kannst du nicht mit mir reden.«
    »Ich hab’s aber gerade getan, Jack.«
    »Wir sind mit dabei, Harry, ob es dir nun paßt oder nicht.«
    »Dann versuch’s doch«, sagte Flood.
    Salter hatte sich durch den Raum bewegt und lehnte plötzlich neben Mordecai an der Wand. Der massige Mann flüsterte kurz mit ihm, und Salter entfernte sich wieder.
    Myra ergriff das Wort. »Er meint es ernst, Harry, also sei vernünftig. Wir wollen ja nichts anderes als an der Sache mitverdienen.«
    »Wenn ihr bei mir einsteigt, dann habt ihr mit Computern, mit Neubauprojekten, mit