Die letzte Kolonie

angesprochen wurden.
    »Wir werden unsere Implantate benutzen«, sagte Hickory.
    »Gut«, sagte ich. Beide Obin hantierten mit ihren Kragen, die sie locker um die langen Hälse trugen, und drückten einen Knopf an der rechten Seite.
    Die Obin waren eine erschaffene Spezies. Die Consu, ein Volk, das im Vergleich zu unserem unvorstellbar weit fortgeschritten war, hatte die Vorfahren der Obin entdeckt und den armen Kerlen mittels ihrer überragenden Technik Intelligenz aufgezwungen. Die Obin wurden in der Tat intelligent, aber was sie bei dieser Prozedur nicht erhalten hatten, war Bewusstsein . Wie auch immer so etwas wie Bewusstsein entstehen mochte – ein Sinn für die Existenz des Ichs -, den Obin fehlte es vollständig. Individuelle Obin besaßen weder ein Ego noch eine eigene Persönlichkeit; nur als Gruppe waren sich die Obin bewusst, dass es ihnen an einer Sache mangelte, die alle anderen intelligenten Spezies hatten. Ob die Consu den Obin absichtlich ein Ich-Bewusstsein verwehrt hatten oder nicht, war eine offene Frage, aber wenn ich meine Begegnungen mit den Consu in Betracht zog, konnte ich mir vorstellen, dass sie einfach nur neugierig gewesen waren, was in einem solchem Fall geschehen würde. Die Obin waren für sie nicht mehr als irgendein Experiment.
    Die Obin sehnten sich so sehr nach Bewusstsein, dass sie bereit gewesen waren, das Risiko eines Krieges gegen die Koloniale Union einzugehen, um sich ihren Wunsch zu erfüllen. Dieser Krieg war die Forderung von Charles Boutin gewesen, einem Wissenschaftler, der als Erster menschliche Bewusstseine außerhalb der Matrix des Gehirns aufgezeichnet und gespeichert hatte. Boutin wurde von Soldaten der
Spezialeinheit getötet, bevor er den Obin ein individuelles Bewusstsein hatte geben können, aber er war mit seiner Arbeit weit genug fortgeschritten, dass die Koloniale Union einen Handel mit den Obin abschließen konnte, das Projekt zu Ende zu führen. Die Obin wandelten sich über Nacht von Feinden zu Freunden, und die Koloniale Union konnte Boutins Arbeit fortsetzen und ein Bewusstseinsimplantat erschaffen, das auf der vorhandenen Technologie des KVA-BrainPals basierte. Es war eine Art Bewusstseinsprothese.
    Die Menschen – zumindest die wenigen, die diese Geschichte kannten – betrachteten Boutin natürlich als Verräter, weil sein Plan zum Umsturz der Kolonialen Union Milliarden Menschen das Leben gekostet hätte. Die Obin betrachteten ihn genauso selbstverständlich als einen ihrer größten Helden, eine Prometheusgestalt, der sie nicht das Feuer, aber das Bewusstsein verdankten. Falls Sie jemals ein Argument brauchen, dass Heldentum relativ ist, können Sie Boutins Beispiel ins Feld führen.
    Meine eigenen Ansichten dazu waren recht kompliziert. Ja, er war ein Verräter an seiner Spezies und hatte den Tod verdient. Gleichzeitig war er der biologische Vater von Zoë, einem der wunderbarsten Menschen, denen ich je begegnet war. Es fiel mir schwer zu sagen, dass ich froh über den Tod des Vaters meiner wunderhübschen und wahnsinnig klugen Adoptivtochter war, auch wenn ich seine Taten aufs Schärfste verurteilen musste.
    Wenn man bedachte, was die Obin für Boutin empfanden, überraschte es nicht, dass sie geradezu in Zoë vernarrt waren. Es war sogar einer der wichtigsten Verhandlungspunkte für sie gewesen, das Mädchen besuchen zu dürfen. Worauf man sich schließlich einigte, war die derzeitige Situation, dass zwei Obin
mit Zoë und ihrer Adoptivfamilie zusammenleben sollten. Zoë nannte sie Hickory und Dickory, sobald sie eingetroffen waren. Den beiden wurde gestattet, ihre Bewusstseinsimplantate zu benutzen, um ihr Zusammensein mit Zoë aufzuzeichnen. Diese Aufzeichnungen konnten sie dann mit allen Obin teilen, die über solche Implantate verfügten. Also konnten sie alle mit Zoë zusammen sein.
    Jane und ich erlaubten diese Momente unter sehr eingeschränkten Bedingungen, während Zoë noch zu jung war, um zu verstehen, was wirklich vor sich ging. Nachdem Zoë alt genug war, um die Angelegenheit zu begreifen, überließen wir die Entscheidung ihr. Zoë war einverstanden. Ihr gefiel die Idee, dass ihr Leben von einer gesamten Spezies verfolgt wurde, obwohl sie als Jugendliche längere Zeiträume beanspruchte, in denen sie in Ruhe gelassen werden wollte. Hickory und Dickory schalteten ihre Implantate aus, wenn das geschah. Es hatte keinen Sinn, kostbare Bewusstseinszeit auf Phasen zu verschwenden, in denen sie nicht in Zoës Nähe waren. Dass sie sich