Die letzte Kolonie

sein.«
    »Vielleicht«, sagte Jane. »Nach den Daten wurden die ersten Kolonialwelten, die das Konklave freigegeben hat, von verhältnismäßig wenigen Völkern besiedelt. Aber ich kann dir nicht sagen, ob einigen Spezies der Vorzug gegeben wurde oder ob nur solche auf den Planeten siedelten, die gut an die jeweilige Umwelt angepasst sind. Selbst wenn Ersteres der Fall ist, unterscheidet es sich kaum von dem, was hier geschehen ist. Diese Kolonie wurde ausschließlich von den älteren Kolonialwelten
besiedelt, die es bereits vor der Gründung der Kolonialen Union gab. Ethnisch und ökonomisch sind sie überhaupt nicht mit den übrigen Kolonien vergleichbar.«
    »Glaubst du, dass das Konklave eine Bedrohung für uns darstellt?«, wollte ich von Jane wissen.
    »Natürlich glaube ich das. Diese Dateien lassen keinen Zweifel, dass das Konklave jede Kolonie vernichten wird, die nicht kapituliert. Ihre Vorgehensweise ist jedes Mal gleich: Sie übersäen den Himmel mit Raumschiffen und lassen jedes einzelne auf die Kolonie feuern. Das würde auch keine größere Stadt überstehen, ganz zu schweigen von einer kleinen Siedlung. Roanoke würde unverzüglich in Schutt und Asche gelegt.«
    »Aber hältst du es auch für wahrscheinlich?«
    »Ich weiß es nicht«, sagte Jane. »Ich habe jetzt bessere Daten als vorher, aber sie sind immer noch unvollständig. Wir haben einen Informationsrückstand von einem guten Jahr, und ich glaube kaum, dass wir ihn mit unseren Mitteln aufholen können. Von der Kolonialen Union können wir jedenfalls nichts erwarten. Ich kann dir jetzt sagen, dass ich nicht befugt bin, die KU-Dateien zu sehen, die Hickory mir gegeben hat. Und auf gar keinen Fall bin ich bereit, die Kolonie kampflos aufzugeben. Hast du Rybicki gesagt, was wir wissen?«
    »Nein. Und ich glaube, dass wir es auch nicht tun sollten. Zumindest noch nicht.«
    »Du vertraust ihm nicht.«
    »Sagen wir einfach, dass ich gewisse Bedenken habe«, erwiderte ich. »Auch Rybicki hat sich keine Mühe gegeben, mir irgendetwas zu bieten. Ich habe ihn gefragt, ob er glaubt, dass das Konklave uns einfach von diesem Planet abziehen lässt, wenn wir dazu bereit wären, und er deutete an, dass es das nicht tun würde.«

    »Er hat dich angelogen.«
    »Er neigte dazu, eine andere Antwort zu geben, als die absolute Ehrlichkeit erfordert hätte«, stellte ich richtig. »Ich bin mir nicht sicher, ob das einer Lüge gleichzusetzen ist.«
    »Du scheinst darin kein Problem zu sehen.«
    »Ich sehe es eher als taktisch sinnvoll an.«
    Jane lächelte über die Umkehrung unseres früheren Gesprächs.
    »Aber ich ziehe daraus auch den Schluss, dass wir nicht jedes Wort glauben sollten, das er uns hinwirft. Es wäre nicht das erste Mal, dass man uns in die Irre führt. Es wird bestimmt wieder passieren.«
    »Jetzt klingst du wie Trujillo.«
    »Ich wünschte, ich würde wirklich wie Trujillo klingen«, sagte ich. »Anfangs hat er gedacht, hier ginge es nur um ein politisches Handgemenge zwischen ihm und der Ministerin für Kolonisation. Jetzt wirkt eine solche Einschätzung nur noch unglaublich naiv. Unsere Situation kommt mir wie ein 3-D-Puzzle vor, Jane. Jedes Mal, wenn ich glaube, ich wüsste, was gespielt wird, offenbart sich eine neue Ebene voller Komplikationen. Ich will einfach nur wissen, wie das Gesamtbild aussieht.«
    »Wir haben nicht genug Informationen, um etwas über das Gesamtbild sagen zu können«, erwiderte Jane. »Hickorys Informationen scheinen zuverlässig zu sein, aber sie sind schon älteren Datums, und wir wissen nicht, ob das Konklave inzwischen seine Politik geändert hat, ob es seine Machtbasis stärken konnte oder ob die Organisation auseinanderbricht. Die Koloniale Union war uns gegenüber nicht ganz ehrlich, aber ich kann nicht entscheiden, ob das aus Boshaftigkeit geschehen ist oder ob man nur sicherstellen wollte, dass wir
unsere Arbeit ohne störende Ablenkungen erledigen. Sowohl das Konklave als auch die Koloniale Union verfolgen ihre eigenen Ziele. Aber aufgrund unserer Informationen können wir nicht einmal darüber spekulieren, und wir stecken genau in der Mitte zwischen beiden fest.«
    »Dafür gibt es einen Begriff«, sagte ich. »Das Bauernopfer .«
    »Fragt sich nur, wer den Bauern opfern soll«, sagte Jane.
    »Ich glaube, ich weiß es«, sagte ich. »Ich will dir von der neuesten Wendung erzählen.«
    »Ich kann mir ungefähr ein Dutzend Möglichkeiten vorstellen, wie diese Sache schiefgehen könnte«, sagte Jane, nachdem