Die letzte Kolonie
blinzeln konnte, wie ich wollte, weil ich keine Ahnung hatte, welche Sterne am Himmel stehen sollten und welche nicht. Doch dann sah ich ihn. Er war hell. Und er bewegte sich.
»Oh Gott«, sagte ich.
Plötzlich schrie Jane auf, stürzte zu Boden und hielt sich den Kopf. Ich lief sofort zu ihr hinüber. Inzwischen wurde sie von Krämpfen geschüttelt. Ich versuchte sie festzuhalten, worauf sie mit dem Arm nach mir schlug und mich mit der Handfläche am Kopf erwischte. Ich ging ebenfalls zu Boden. Ich sah einen weißen Blitz und verbrachte die nächsten unbestimmten Augenblicke damit, mich zu sammeln und zu versuchen, mich nicht zu übergeben.
Hickory und Dickory packten jeder einen Arm und stellten mich wieder auf die Beine. Ich blickte mich benommen nach Jane um. Sie lag nicht mehr am Boden, sondern stapfte nun wütend umher, wobei sie wie eine Irre vor sich hin murmelte. Abrupt blieb sie stehen, beugte den Rücken durch und schrie wie eine Wahnsinnige. Völlig überrrascht schrie ich ebenfalls auf.
Schließlich kam sie zu mir herübergestapft. »Du wirst dich ohne mich mit ihnen treffen müssen, weil ich im Augenblick jeden einzelnen dieser verdammten Mistkerle eigenhändig umbringen würde.«
»Wovon redest du?«, fragte ich.
»Von der verdammten Kolonialen Union«, sagte Jane und stach mit einem Finger in den Himmel. »Sie sind es, und sie kommen runter. Hierher.«
»Woher weißt du das?«
Jane wandte den Blick ab und stieß ein unheimliches Lachen aus, das ich noch nie zuvor von ihr gehört hatte und von dem ich hoffte, dass ich es nie wieder hören würde. »Ha! Erinnerst du dich, als wir über meine neue Fähigkeiten gesprochen haben und ich sagte, dass ich keinen BrainPal hätte?«
»Ja«, sagte ich.
»Ja«, sagte Jane. »Wie sich gerade herausgestellt hat, habe ich mich geirrt.«
»Ich habe gedacht, Sie wären glücklich, mich wiederzusehen«, sagte General Rybicki. »Jedenfalls scheinen es alle anderen zu sein.« Er zeigte auf das Fenster zur Straße, wo es von Roanokern wimmelte, die an diesem frühen Morgen feierten, weil ihre Isolation beendet war. »Wo ist Sagan?«
»Sie müssen mir sofort sagen, was zum Teufel los ist, General.«
Rybicki sah mich wieder an. »Entschuldigung?«, sagte er. »Ich bin zwar nicht mehr Ihr vorgesetzter Offizier, aber ich habe immer noch einen höheren Rang inne. Etwas mehr Respekt wäre durchaus angebracht.«
»Darauf scheiße ich«, sagte ich. »Und Sie können sich Ihren
Rang sonst wo hinstecken. Seit Sie uns rekrutiert haben, gab es nicht einen einzigen Punkt, in dem Sie uns über diese Kolonie die Wahrheit gesagt haben.«
»Ich war so ehrlich mit Ihnen, wie es mir möglich war«, sagte Rybicki.
»So ehrlich wie möglich«, wiederholte ich, und mein Tonfall ließ keinen Zweifel, wie wenig ich von dieser Aussage hielt.
»Lassen Sie es mich anders formulieren«, sagte Rybicki. »Ich war so ehrlich mit Ihnen, wie es mir erlaubt war.«
»Sie haben mich und Jane und zweitausendfünfhundert Kolonisten belogen. Sie haben uns zum Arsch des Universums verfrachtet und uns der Gefahr der Auslöschung durch eine Organisation ausgesetzt, von der noch keiner von uns jemals etwas gehört hatte. Sie haben Kolonisten, die an moderner Technik ausgebildet wurden, dazu gezwungen, mit uralten Maschinen zu hantieren, die ihnen praktisch völlig unbekannt waren. Wenn ein paar unserer Kolonisten nicht zufällig Mennoniten gewesen wären, hätten Sie heute nur noch Knochen von uns vorgefunden. Und weil Sie diesen Planeten kaum erkundet haben und nicht wissen, dass es hier eine intelligente einheimische Spezies gibt, mussten in den vergangenen drei Tagen sieben meiner Kolonisten sterben. Also sage ich Ihnen mit allem gebührenden Respekt , General, dass Sie mich mal am Arsch lecken können. Jane ist nicht hier, weil Sie die Begegnung mit ihr vermutlich nicht überleben würden. Und meine Gefühle Ihnen gegenüber sind nicht bedeutend positiver, wie ich Ihnen gestehen muss.«
»Ich verstehe Ihren Standpunkt«, erwiderte Rybicki ernst.
»Und jetzt will ich Antworten«, sagte ich.
»Da Sie die drohende Vernichtung erwähnten, wissen Sie über das Konklave Bescheid. Wie viel wissen Sie?«
»Mir sind die Informationen bekannt, die Sie uns geschickt haben«, sagte ich, ohne zu erwähnen, das ich noch etwas anderes wusste.
»Dann wissen Sie, dass das Konklave gezielt nach neuen Kolonien sucht, um sie auszulöschen. Wie Sie sich denken können, wird das von den betroffenen Spezies
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